Der Rettungshelfer Peter Cichuniec wird am Freitag verurteilt, nachdem er im Zusammenhang mit dem Tod des 23-jährigen Elijah McClain im Jahr 2019 wegen fahrlässiger Tötung für schuldig befunden wurde.
Cichuniec wurde zusammen mit dem Mitangeklagten Jeremy Cooper vorgeworfen, nach einem Zusammenstoß mit der Polizei am 24. August 2019 übermäßig viel Ketamin verabreicht zu haben, um McClain zu beruhigen.
Cichuniec wurde wegen Körperverletzung zweiten Grades und fahrlässiger Tötung verurteilt.
Sie wurden beide wegen Körperverletzung zweiten Grades freigesprochen, die schwere Körperverletzung zur Folge hatte. Cooper wurde wegen Körperverletzung zweiten Grades durch illegale Verabreichung von Drogen nicht für schuldig befunden.
Beide bekannten sich ihrer Anklage nicht schuldig.
Der Sanitäter Peter Cichuniec und seine Frau kommen am 1. Dezember 2023 im Gerichtssaal in Brighton, Colorado an.
Philip B. Poston/AP
McClain wurde auf dem Heimweg von der Polizei konfrontiert, nachdem ein Notrufer den Behörden mitgeteilt hatte, er habe jemanden in der Nachbarschaft gesehen, der „unzuverlässig“ sei.
McClain war zu diesem Zeitpunkt unbewaffnet und trug eine Skimaske. Seine Familie sagt, er leide an Anämie, einer Blutkrankheit, die bei Menschen leichter zu Erkältungen führen kann.
Als die Beamten vor Ort eintrafen, sagten sie McClain, sie hätten das Recht, ihn zu verhaften, weil er „verdächtig“ sei.
In Polizeikameraaufnahmen ist zu hören, wie McClain der Polizei sagt, dass er auf dem Weg nach Hause sei und dass „ich das Recht habe, dorthin zu gehen, wohin ich gehe.“
Der Beamte Nathan Woodyard legte McClain in eine Halsschlagader und er und die beiden anderen Beamten am Tatort brachten McClain gewaltsam ins Gras und hielten ihn fest.
Als die Sanitäter vor Ort eintrafen, wurden McClain gemäß den Richtlinien der Abteilung 500 Milligramm Ketamin zur „schnellen Beruhigung zur Minimierung der Kampfzeit“ injiziert und er wurde in einen Krankenwagen verladen, wo er laut Ermittlern einen Herzinfarkt erlitt. .
Die Sanitäter Jeremy Cooper (links) und Peter Cichuniec (rechts) während einer Anklageerhebung vor dem Bezirksgericht Adams County im Adams County Justice Center am 20. Januar 2023.
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McClains Todesursache, die zuvor als „unbestimmt“ gelistet war, wurde in einem geänderten Autopsiebericht als „Komplikationen im Zusammenhang mit der Verabreichung von Ketamin nach gewaltsamer Fixierung“ aufgeführt. Die Umstände des Todes blieben wie im ersten Bericht „unbestimmt“.
McClain wog 143 Pfund, erhielt jedoch eine höhere Ketamindosis als für eine Person seiner Größe und wegen einer Überdosis empfohlen, so der Pathologe Stephen Cina vom Adams County Coroner’s Office.
Die Staatsanwaltschaft argumentierte, dass Cichuniec und Cooper es versäumt hätten, angemessene medizinische Untersuchungen bei McClain durchzuführen, bevor sie bei ihrer Ankunft am Tatort Ketamin verabreichten.
„Elijah liegt am Boden und bewegt sich kaum. Es besteht für ihn keine Notwendigkeit, seine Kämpfe herunterzuspielen“, sagten die Staatsanwälte. „Es gab keinen Grund, warum die Angeklagten eine dieser schrecklichen Entscheidungen treffen mussten. Es gab keine Rechtfertigung dafür, Herrn McClain nicht zu beurteilen. Es gab keine Rechtfertigung dafür, jemanden zu sedieren. „Eine, die sich nicht bewegt. Es gibt keine Rechtfertigung dafür, ihn zu ignorieren.“ 6 Minuten lang ein lebloser Patient, bevor er versucht, seinen Puls zu messen.
Coopers Verteidiger argumentierte, es fehle an einem Protokoll für die Situation, in der sich diese Sanitäter befanden, und verwies auf die verschärfte Polizeipräsenz, die Art und Weise, wie die Sanitäter sagten, sie müssten McClains Gewicht abschätzen, während die Polizei über ihm sei, und wie man feststellen könne, wer dabei die Autorität habe Zeit. Szene und Protokolle, um genau zu beurteilen, ob ein Patient an einem aufgeregten Delir leidet.
Er starb am 30. August 2019, drei Tage nachdem Ärzte ihn für hirntot erklärt hatten und ihm die lebenserhaltenden Maßnahmen entzogen worden waren, sagten Beamte.
Der ehemalige Polizist Randy Roedema wurde wegen fahrlässiger Tötung und Körperverletzung dritten Grades bei McClains Tod verurteilt.
Zwei weitere Beamte, Jason Rosenblatt und Nathan Woodyard, wurden wegen Totschlags und fahrlässiger Tötung für nicht schuldig befunden. Rosenblatt wurde außerdem vom Vorwurf der Körperverletzung zweiten Grades freigesprochen.