Ein im aktiven Dienst befindlicher Flieger starb, nachdem die Behörden sagten, er habe sich am Sonntag vor der israelischen Botschaft in Washington D.C. selbst angezündet, was er als „extremen Protestakt“ gegen den Krieg zwischen Israel und der Hamas bezeichnete.
Der Mann wurde von der Metropolitan Police als Aaron Bushnell, 25, aus San Antonio identifiziert. Die Luftwaffe bestätigte gegenüber ABC News, dass Bushnell zum Zeitpunkt seines tödlichen Protests im aktiven Dienst war.
Der Vorfall ereignete sich nach Angaben der Metropolitan Police Department und des Department of Fire and Services kurz vor 13 Uhr Eastern Time vor den Toren der israelischen Botschaft im Nordwesten Washingtons. Rettungsdienste in der Stadt.
ABC News erhielt eine bisher unveröffentlichte Aufzeichnung eines Videos, das Bushnell am Sonntag live auf Twitch gestreamt hatte. Darin ist zu sehen, wie er in Tarnkleidung auf das Botschaftstor zugeht, bevor er sich mit einer brennbaren Flüssigkeit übergießt und sich selbst verbrennt.
Während der Live-Übertragung hörte man Bushnell sagen: „Ich werde mich nicht länger am Völkermord beteiligen“ und wiederholt „Befreit Palästina“ rufen, während Flammen seinen Körper verschlangen.
„Wir kamen an und fanden einen offensichtlich erwachsenen Mann vor, der in Flammen stand“, sagten Feuerwehrleute und Rettungsdienste in ihrer Erklärung.
Beamte sagten, Mitglieder der uniformierten Abteilung des US-Geheimdienstes hätten die Flammen gelöscht, bevor die Feuerwehrleute eintrafen.
Die israelische Flagge weht auf Halbmast zum Gedenken an den ehemaligen israelischen Präsidenten und Premierminister Shimon Peres vor der israelischen Botschaft in Washington, 30. September 2016.
Gary Cameron/Reuters, DATEI
Nach Angaben der Polizei war Bushnell bewusstlos, als er mit lebensgefährlichen Verletzungen ins Krankenhaus gebracht wurde.
Warum der Mann sich selbst anzündete, sagten die Polizeibeamten nicht.
Polizeibeamte, die Uniformierte Abteilung des Secret Service und das Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives untersuchen den Vorfall.
Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Quelle führt der Secret Service eine Durchsuchung von Bushnells Hotelzimmer in Silver Spring, Maryland, durch, in dem sich der Flieger aufhielt, kurz bevor er sich vor der israelischen Botschaft selbst in Brand steckte.
Die Agentur untersucht laut der Quelle, was seine Beweggründe und sein bisheriges Leben gewesen sein könnten.
Der Secret Service lehnte eine Stellungnahme ab, als er von ABC News kontaktiert wurde.
Die Sprengstoffbeseitigungseinheit der Polizeibehörde wurde ebenfalls vor Ort gerufen, als die Polizei ein verdächtiges Fahrzeug in der Gegend untersuchte, von dem die Behörden glauben, dass es mit Bushnell in Verbindung steht. Das Fahrzeug wurde durchsucht, es wurden jedoch keine Gefahrstoffe gefunden, teilte die Polizei mit.
Die israelische Botschaft gab eine Erklärung heraus, in der es hieß, der Mann sei dem Botschaftspersonal „unbekannt“.
Bei dem Vorfall seien keine Mitarbeiter der Botschaft verletzt worden und alle seien für sicher erklärt worden, sagten Botschaftsbeamte.
Twitch, das zu Amazon gehört, hat das Video von Bushnells Tat entfernt. ABC News hat die Social-Media-Plattform um einen Kommentar gebeten, aber noch keine Antwort erhalten.
Das Video wurde auch auf der Social-Media-Seite X, früher bekannt als Twitter, sowie auf Metas Facebook und Instagram gepostet.
Meta-Sprecher Andy Stone sagte in einer Erklärung gegenüber ABC News, dass die Plattform beschlossen habe, Bushnells Video nicht von ihrer Website zu entfernen.
„Wir erlauben Bilder und Videos dieses Vorfalls, fügen jedoch einen Warnbildschirm ein, damit die Leute wissen, dass der Inhalt möglicherweise verstörend ist“, sagte Stone.
Bushnell wuchs in Cape Cod, Massachusetts, auf, wo er zwischen 2003 und 2014 die Nauset Public Schools besuchte, sagten Schulbeamte gegenüber ABC News.
„Die Nauset Public Schools sind untröstlich, als sie vom frühen Tod eines unserer ehemaligen Schüler, Aaron Bushnell, erfahren“, heißt es in einer Erklärung des Schulbezirks. „Unsere Schulgemeinschaft ist traurig über den Tod von Herrn Bushnell und wir sprechen seiner Familie und seinen Freunden unser Beileid aus.“
Bushnell besuchte auch die Southern New Hampshire University und nahm 2023 an Online-Kursen teil, um einen Abschluss in Informatik zu machen, teilte die Hochschule in einer Erklärung mit. Nach Angaben der Schule war Bushnell für das nächste Semester vorab angemeldet, das voraussichtlich nächste Woche beginnen wird.
„Wir sind zutiefst traurig über die Nachricht von Aarons Tod und die SNHU-Gemeinschaft spricht Aarons Familie und Freunden ihr tiefstes Beileid aus“, heißt es in einer Erklärung der Schule.
Ein ähnlicher Vorfall ereignete sich laut Polizei am 1. Dezember vor einem israelischen Konsulat in Atlanta, wo sich eine in eine palästinensische Flagge gehüllte Frau im Rahmen eines offensichtlichen politischen Protests absichtlich selbst in Brand steckte. Die schwer verletzte Frau ging laut Polizei in Flammen auf, nachdem sie sich mit Benzin übergossen hatte. Ein Wachmann erlitt Verbrennungen, als er versuchte, das Feuer zu löschen, teilte die Polizei mit.
Wenn Sie Selbstmordgedanken haben oder sich Sorgen um einen Freund oder eine geliebte Person machen, rufen Sie Suicide an oder schreiben Sie eine SMS. & Crisis Lifeline unter 988 für kostenlose und vertrauliche emotionale Unterstützung 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche.
Luke Barr, Sinead Hawkins, Nate Luna und Luis Martinez von ABC News haben zu diesem Bericht beigetragen.