In den späten 2000ern machte es eine Zeit lang großen Spaß, in „Vampire Weekend“ einzutauchen. Die 2006 an der Columbia University gegründete Band machte fröhlichen, meckernden Indie-Rock über Cape Cod, die Mansardendächer und Kommas von Oxford. Sänger und Gitarrist Ezra Koenig trug Khakis und band sich manchmal einen Pullover um die Schultern, ein Look, von dem jeder weiß, dass er die inoffizielle Uniform dreckiger, reicher Freunde in High-School-Filmen ist. Die Stimmung der Band war adrett, aber leicht ausschweifend, irgendwo zwischen „Dead Poets Society“ und „Less Than Zero“. „Vampire Weekend“ fühlte sich etwas unpassend an mit dem archaischen, verschwommenen, avantgardistischen Indie-Rock der Zeit. Seine Musik war raffiniert und sonnig, ein wenig arrogant, mit melodischem Feingefühl, das den dynamischen, sensiblen Liedern und Songwritern der 70er und 80er Jahre zu verdanken war: „Save It for Later“ von The Beat, „Under African Skies“ von Paul Simon.“ Gotta“ von Harry Nilsson. Aufstehen.”
Das zweite Album der Gruppe, „Contra“, erschien 2010 und stieg auf Platz 1 der Charts ein. Plakatwand 200. Die Lieder waren eigenwillig, hatten aber eine unglaublich breite Anziehungskraft. In diesem Winter erschien die Single „Holiday“, ein von Reggae beeinflusster Rocksong, der wohl oder übel aus einer Ska-Compilation der dritten Welle hätte herausgenommen werden können, gleichzeitig in zwei Fernsehwerbespots. Weitere Alben folgten: „Modern Vampires of the City“ im Jahr 2013 und „Father of the Bride“ im Jahr 2019.
Koenigs Stimme ist hoch, klar und poliert, aber seine Phrasierung und sein Vortrag haben etwas ungewöhnlich Intimes. Mir kommt es immer so vor, als wäre er sowohl nah als auch fern, vielleicht am anderen Ende der Leitung und schreit aus großer Entfernung. Es enthält einige wiederkehrende lyrische Motive, von denen eines eine vage Religiosität ist – eine tiefe, anhaltende Neugier auf den Glauben und das Göttliche. Auf diese Weise ähnelt Koenig am meisten Simon, dessen Musik – einschließlich seiner geschickten (wenn auch mutigen) Übernahme von Polyrhythmen aus Subsahara-Afrika – schon immer ein wichtiger Prüfstein für die Band war. Wie Simon wuchs Koenig in der Nähe von New York auf und wurde jüdisch erzogen. In „Unbelievers“, einem Lied aus „Modern Vampires of the City“, fragt sich Koenig über Erlösung, Vergebung und Taufe: „Aber in welchem Weihwasser ist ein kleiner Tropfen drin, ein kleiner Tropfen für mich?“ Diese Frage: Konnte er sich bereitwillig einer erhabenen Kraft unterwerfen, sei es die Liebe Gottes, romantische Liebe oder irgendetwas, das unaussprechliche Hingabe erfordert? – taucht immer wieder in der Diskographie von Vampire Weekend auf. Bei „Everstanding Arms“ fragt Koenig: „Könnte ich dazu gebracht werden, einem Meister zu dienen?“ / Nun, ich werde es nie verstehen, ich werde es nie verstehen. Ein weiteres lyrisches Anliegen von Koenig – sicherlich nicht ohne Zusammenhang – ist der unaufhaltsame Lauf der Zeit. (Koenig ist Co-Moderator einer Online-Radiosendung mit dem Titel „Time Crisis“.) In „Step“, ebenfalls aus „Modern Vampires“, macht er sich Sorgen über die unvermeidliche Entwicklung des Menschen: „Weisheit ist ein Geschenk, aber man würde sie gegen Jugend eintauschen.“ » Was wäre, wenn am Ende einfach noch mehr Unwissenheit da wäre? „Alter ist eine Ehre, es ist immer noch nicht die Wahrheit“, fügt Koenig hinzu.
Diesen Monat veröffentlichen Vampire Weekend „Only God Was Above Us“, ihr fünftes Album. Zur aktuellen Besetzung der Band gehören Koenig, Schlagzeuger Chris Tomson und Bassist Chris Baio. (Im Jahr 2016 gab der visionäre Multiinstrumentalist und Produzent Rostam Batmanglij bekannt, dass er die Band einvernehmlich verlassen hatte; er gilt als Co-Autor und Co-Produzent von „The Surfer“, einem wunderschönen und neuen Songbereich …) Vampire Weekend hat noch nie ein schlechtes Album gemacht, aber „Only God Was Above Us“ ist eines ihrer besten. Das Songwriting ist weniger kompakt und eindringlich, der Sound lockerer, fuzziger, freier. Koenig wird diesen Monat vierzig. Wir alle werden im mittleren Alter auf unterschiedliche Weise sanfter und entspannen uns.
Ich kann nicht umhin, den Text von „Only God Was Above Us“ als eine Abhandlung über Erbe, Dekadenz, Dissonanz zwischen den Generationen und die heikle Idee zu hören, Optimismus statt defätistischem Meckern vorzuziehen. Wir müssen mit der Vergangenheit rechnen: den kaskadenartigen spirituellen Folgen der Kriege unserer Vorfahren. Wir müssen die Gegenwart berücksichtigen: den Schrecken unserer aktuellen Kriege. Aber es gibt auch eine Möglichkeit, Gewalt und Kampf als dem menschlichen Weg innewohnend zu verstehen – eine Herausforderung, die wir unzählige Male überstanden haben (aber nicht ohne Verletzungen zu erleiden). Das Album beginnt damit, dass Koenig „Fuck the world“ singt, seine Stimme ist sanft, fast zitternd. Aber es stellt sich heraus, dass er nur jemanden zitiert, der in einer sich selbst erfüllenden Angstspirale steckt. Dieses Lied, „Ice Cream Piano“ (auf dem Textblatt erscheint die Titelphrase als „In Dreams I Scream Piano“), ist laut, aber dynamisch. „Wir sind alle Söhne und Töchter / Von Vampiren, die der Alten Welt den Hals ausgesaugt haben“, singt Koenig, ein Nachkomme rumänischer und ungarischer Einwanderer.
Koenig ist ein akribischer Lyriker, der nichts sagt. Er bevorzugt harte, markante Substantive (Horchata, Hood, Crab Claws, Aranciata, Masada – und das nur in einem Lied, „Horchata“ aus „Contra“), und er muss oft große Silbengymnastik betreiben, um den Rhythmus zum Laufen zu bringen. , wie in diesem Teil von „Ice Cream Piano“: „Sie sprechen mit leiser Stimme über die Serben / die Kosovo-Albaner / den Rumänen des Jungen / die Siebenbürger der dritten Generation.“ » Er scheint, wenn auch sanft, darauf hinzuweisen, dass es ratsam ist, unser historisches Verständnis von Konflikten zu erweitern – dass keine Abstammungslinie unschuldig ist, dass Gerechtigkeit niemals völlig verdient wird, dass Krieg ständig ist. „Jede Generation macht ihre eigenen Ausreden“, trillert er zum Refrain von „Gen-X Cops“, einem wirbelnden Song, der um ein verzerrtes Slide-Gitarrenriff herum aufgebaut ist, das fehlerhaft und besessen klingt, wie ein Insekt, das in der Abenddämmerung vor dem Licht einer Veranda herumhuscht. .
„Only God Was Above Us“ ist voller halb obskurer Anspielungen: „Gen-X Cops“ ist nach einem japanischen Actionfilm aus dem Jahr 1999 benannt, dessen Cover jedem bekannt sein wird, der vor dem Aufkommen des Streamings in den Videotheken in der Innenstadt herumlungerte. Ein anderes Lied hat seinen Namen von a New York Titelgeschichte einer Zeitschrift aus dem Jahr 1996 mit dem Titel „Prep-School Gangsters“, in der die Reporterin Nancy Jo Sales mit einem Team von Treuhandfonds-Drecksäcken durch Manhattan streift. In „The Surfer“ bezieht sich Koenig auf den Bau des Wassertunnels Nr. 3, eines New Yorker Wasserversorgungstunnels, der 1970 begann und voraussichtlich im Jahr 2032 abgeschlossen sein wird Bauprojekt in der Geschichte der westlichen Zivilisation.”)
Mein Lieblingstitel auf dem neuen Album ist „Capricorn“, eine große, verschwommene Nummer mit einer Vielzahl von Synthesizern, Klavier, Gitarre, Mundharmonika und Streichern. Vielleicht liegt es nur daran, dass ich selbst Steinbock bin – „Es braucht Zeit, sich an Menschen zu gewöhnen“, „Motiviert durch Pflicht“, „Erwachsener seit dem sechsten Lebensjahr“, laut der Co-Star-Astrologie-App – aber ich habe es gefunden Die letzte Strophe des Liedes wirkt fast unerträglich romantisch. Was gibt es Schöneres, als jemandem zu sagen, dass er nicht so hart arbeiten muss? „Es kommen gute Tage / Nicht nur zum Sterben / Ich weiß, dass du es satt hast, es zu versuchen / Hör zu, Baby, / Du musst es nicht versuchen.“
Das Album endet natürlich mit einem achtminütigen Song namens „Hope“. Er katalogisiert die verschiedenen Ungerechtigkeiten, die ein Individuum oder eine Gesellschaft erleiden kann, und schlägt dann vor, dass wir besser einen Weg finden sollten, unsere Wut abklingen zu lassen. Es handelt sich um einen Begriff der Kapitulation, den Koenig bereits erwähnt hat. Auf „Ya Hey“, einem Lied aus „Modern Vampires“, singt Koenig: „Und ich kann nicht anders, als zu fühlen / Dass ich einen Fehler gemacht habe / Aber ich habe es losgelassen.“ » Während des Refrains stöhnt er: „Ut Deo, Deo“, ein lateinischer Ausdruck, der „Zu Gott, Gott“ bedeutet. (Der Titel des Liedes klingt wie eine Anspielung auf OutKasts „Hey Ya!“ und Yahweh, den Gott der Israeliten, was vielleicht das erste und letzte Mal markiert, dass diese Dinge so explizit kombiniert wurden.) Bei „Hope“ kehrt Koenig zu dieser Idee zurück der Unterwerfung. „Mein Feind ist unbesiegbar / Ich musste ihn im Stich lassen“, singt er. Man kann das Schulterzucken fast hören. Kontrolle ist eine Fiktion. Gerechtigkeit könnte es auch sein. Oder wie Koenig es ausdrückt: „Die Unterzeichner haben den Pakt gebrochen / Der Surfer hat den Quarterback entlassen / Deine Tasche ist auf die Gleise gefallen / Ich hoffe, du hast ihn gehen lassen.“ » ♦