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Seit Jahrzehnten konzentriert sich die Sorge um die Umweltverschmutzung durch Autos auf das, was aus dem Auspuffrohr kommt. Forscher und Regulierungsbehörden sagen heute, dass wir den giftigen Emissionen von Reifen beim Fahren von Fahrzeugen auf der Straße mehr Aufmerksamkeit schenken müssen.
Ganz oben auf der Liste der Bedenken steht eine Chemikalie namens 6PPD, die Gummireifen zugesetzt wird, damit diese länger halten. Wenn sich die Reifen auf der Fahrbahn abnutzen, wird der 6PPD freigegeben. Es reagiert mit Ozon und wird zu einer anderen Chemikalie, 6PPD-q, die extrem giftig sein kann, so sehr, dass sie mit wiederholten Fischsterben im Bundesstaat Washington in Verbindung gebracht wird.
Die Reifenprobleme hören hier nicht auf. Reifen werden hauptsächlich aus Naturkautschuk und Synthesekautschuk hergestellt, sie enthalten jedoch Hunderte anderer Inhaltsstoffe, darunter Stahl und Schwermetalle wie Kupfer, Blei, Cadmium und Zink.
Wenn sich Autoreifen abnutzen, verschwindet der Gummi in Form von Partikeln, wobei es sich sowohl um mit bloßem Auge sichtbare Teile als auch um Mikropartikel handelt. Tests des britischen Unternehmens Emissions Analytics ergaben, dass die Reifen eines Autos 1 Billion ultrafeine Partikel pro gefahrener Meile oder zwischen 5 und 9 Pfund Gummi pro Auto mit Verbrennungsmotor und Jahr ausstoßen.
Und was diese Partikel enthalten, bleibt ein Rätsel, denn die Inhaltsstoffe in Reifen sind geschützt.
„Diese Reifen enthalten einen chemischen Cocktail, den niemand wirklich versteht und der von den Reifenherstellern streng vertraulich behandelt wird“, sagte Nick Molden, CEO von Emissions Analytics. „Wir können uns kaum ein anderes Verbraucherprodukt vorstellen, das auf der ganzen Welt so weit verbreitet ist und von praktisch jedem verwendet wird, über dessen Inhalt so wenig bekannt ist.“
Die Regulierungsbehörden haben erst begonnen, das Problem der giftigen Reifen anzugehen, obwohl bereits Maßnahmen gegen 6PPD ergriffen wurden.
Die Chemikalie wurde von einem Forscherteam unter der Leitung von Wissenschaftlern der Washington State University und der University of Washington identifiziert, das herauszufinden versuchte, warum Koho-Lachse, die zum Laichen in die Bäche von Seattle zurückkehrten, in großer Zahl starben.
Im Auftrag des Washington Stormwater Center testeten Wissenschaftler etwa 2.000 Substanzen, um herauszufinden, welche die Todesfälle verursachten, und im Jahr 2020 gaben sie bekannt, dass sie den Schuldigen gefunden hatten: 6PPD.
Der Yurok-Stamm in Nordkalifornien hat zusammen mit zwei anderen Indianerstämmen an der Westküste die Umweltschutzbehörde gebeten, die Chemikalie zu verbieten. Die EPA sagte, sie erwäge neue Regeln für die Chemikalie. „Wir können nicht tatenlos zusehen, wie 6PPD die Fische tötet, die uns ernähren“, sagte Joseph L. James, Vorsitzender des Yurok-Stammes, in einer Erklärung. „Dieses tödliche Gift hat in keinem Lachswassereinzugsgebiet seinen Platz.“
Kalifornien hat damit begonnen, Maßnahmen zur Regulierung der Chemikalie zu ergreifen und Reifen, die diese Chemikalie enthalten, im vergangenen Jahr als „Prioritätsprodukt“ eingestuft und die Hersteller dazu verpflichtet, Ersatzprodukte zu erforschen und zu testen.
„6PPD spielt eine entscheidende Rolle für die Reifensicherheit auf kalifornischen Straßen und derzeit gibt es keine allgemein verfügbare sicherere Alternative“, sagte Karl Palmer, stellvertretender Direktor des Department of State Toxic Substances.
„Aus diesem Grund ist unser Rahmen ideal geeignet, Alternativen zu 6PPD zu identifizieren, die die anhaltende Sicherheit von Reifen auf den Straßen Kaliforniens gewährleisten und gleichzeitig die Fischbestände Kaliforniens und die von ihnen abhängigen Gemeinden schützen.“
Die American Tire Manufacturers Association gibt an, ein Konsortium aus 16 Reifenherstellern mobilisiert zu haben, um eine Analyse von Alternativen durchzuführen. Anne Forristall Luke, Präsidentin und CEO von USTMA, sagte, dass dies „die effektivste und umfassendste Überprüfung sein wird, die möglich ist, um festzustellen, ob es derzeit eine sicherere Alternative zu 6PPD in Reifen gibt.“
Molden sagte jedoch, es gäbe einen Haken. „Wenn sie keine Untersuchung durchführen, dürfen sie im Bundesstaat Kalifornien nicht verkaufen“, sagte er. „Wenn sie nachforschen und keine Alternative finden, können sie weiter verkaufen. Sie müssen keinen Ersatz finden. Und heute gibt es keine Alternative zu 6PPD.“
Kalifornien erwägt außerdem einen Antrag der California Stormwater Quality Association, Reifen, die Zink, ein Schwermetall, enthalten, als vorrangiges Produkt einzustufen, was die Hersteller dazu zwingt, nach einer Alternative zu suchen. Zink wird im Vulkanisationsprozess verwendet, um die Festigkeit von Gummi zu erhöhen.
Im Hinblick auf Reifenpartikel wurden hingegen keine Maßnahmen ergriffen, auch wenn sich das Problem mit der Verbreitung von Elektroautos verschärft. Aufgrund ihrer schnelleren Beschleunigung und ihres höheren Drehmoments nutzen Elektrofahrzeuge die Reifen schneller ab und stoßen etwa 20 % mehr Reifenpartikel aus als ein durchschnittliches Benzinauto.
Eine aktuelle Studie in Südkalifornien ergab, dass Reifen- und Bremsemissionen in Anaheim 30 Prozent der Feinstaubpartikel ausmachten.2.5, ein Luftschadstoff aus kleinen Partikeln, während die Abgasemissionen 19 % ausmachten. Tests von Emissions Analytics haben ergeben, dass Reifen bis zu 2.000-mal mehr Schadstoffpartikel produzieren als Auspuffrohre.
Diese Partikel gelangen in Wasser und Luft und werden häufig verschluckt. Ultrafeine Partikel, sogar kleiner als Feinstaub2.5, werden auch von Reifen abgegeben und können eingeatmet werden und direkt zum Gehirn gelangen. Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass Mikropartikel aus Reifen als „bedenklicher“ Schadstoff eingestuft werden sollten.
In einem im letzten Jahr veröffentlichten Bericht sagten Forscher des Imperial College London, dass die Partikel das Herz, die Lunge und die Fortpflanzungsorgane beeinträchtigen und Krebs verursachen könnten.
Menschen, die an Straßen leben oder arbeiten und oft über ein geringes Einkommen verfügen, sind stärker giftigen Substanzen ausgesetzt.
Auch Reifen sind eine Hauptquelle für Mikroplastik. Laut einem Bericht der Pew Charitable Trusts und des britischen Unternehmens Systemiq stammen mehr als drei Viertel des ins Meer gelangenden Mikroplastiks aus synthetischem Gummi in Reifen.
Und es gibt immer noch viele Unbekannte über Reifenemissionen, deren Analyse besonders komplex sein kann, da Reifenbestandteile durch Hitze und Druck in andere Verbindungen umgewandelt werden können.
Eine offene Forschungsfrage ist, ob 6PPD-q Auswirkungen auf Menschen hat und welche gesundheitlichen Probleme es gegebenenfalls verursachen könnte. Eine Studie veröffentlicht in Briefe über Umweltwissenschaft und -technologie fanden hohe Konzentrationen der Chemikalie in Urinproben aus einer Region im Süden Chinas, mit höheren Konzentrationen bei schwangeren Frauen.
Molden sagte, die Entdeckung von 6PPD-q habe neues Interesse an den Gesundheits- und Umweltauswirkungen von Reifen geweckt und er erwarte in den kommenden Jahren eine Fülle neuer Forschungsergebnisse. „Die Puzzleteile fügen sich zusammen“, sagte er. „Aber es ist ein Puzzle mit tausend Teilen, kein Puzzle mit 200 Teilen.“
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Zitat: Reifentoxizität wird nach dem Tod von Lachsen erneut untersucht (1. Mai 2024), abgerufen am 1. Mai 2024 von https://phys.org/news/2024-05-toxicity-fresh-scrutiny-lachs-die.html
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