BANGKOK (AP) – Luftfahrtermittler trafen am Mittwoch in Bangkok ein, um herauszufinden, wie und warum schwere Turbulenzen dazu führten, dass ein Jet der Singapore Airlines plötzlich abstürzte, wodurch Passagiere und Besatzung in die Kabine geschleudert wurden, wobei ein Brite starb und Dutzende weitere verletzt wurden.
Zwanzig Menschen blieben auf der Intensivstation im Krankenhaus, nachdem Flug SQ321, der vom Flughafen London Heathrow nach Singapur flog, am Dienstag über der Andamanensee in Turbulenzen geriet. Die Boeing 777, die 211 Passagiere und 18 Besatzungsmitglieder beförderte, sank in etwa drei Minuten 6.000 Fuß (etwa 1.800 Meter) ab, teilte die Fluggesellschaft mit.
Der Kapitän leitete das Flugzeug zum Flughafen Suvarnabhumi in Bangkok um, wo medizinische Teams die Insassen untersuchten und mehr als 80 Personen ins Krankenhaus schickten. Singapore Airlines schickte am Dienstagabend einen Sonderflug nach Bangkok, um diejenigen abzuholen, die reisefähig waren. Die Fluggesellschaft sagte, 131 Passagiere und 12 Besatzungsmitglieder seien kurz nach 5 Uhr morgens am Changi Airport in Singapur angekommen.
Weitere 79 Passagiere und sechs Besatzungsmitglieder blieben in Bangkok, wo die Mehrheit im Krankenhaus blieb, sagte Goh Choon Phong, CEO von Singapore Airlines.
Das Samitivej-Srinakarin-Krankenhaus, in das die meisten Verletzten gebracht wurden, sagte, 20 Menschen würden auf der Intensivstation behandelt, während 27 weitere entlassen worden seien. Zu den Intensivpatienten gehörten sechs Briten, sechs Malaysier, drei Australier, zwei Singapurer und je eine Person aus Hongkong, Neuseeland und den Philippinen, hieß es.
Nach Angaben des Krankenhauses wurden am Dienstag neun Personen operiert und fünf weitere Operationen sollen voraussichtlich am Mittwoch abgeschlossen sein. Es hieß, es habe 104 Menschen medizinisch versorgt, davon 19 in seiner Flughafenklinik.
Beamte des Singapurer Transport Safety Investigation Bureau seien am Dienstagabend in Bangkok eingetroffen, sagte Singapurs Verkehrsminister Chee Hong Tat am Mittwoch.
Er fügte hinzu, dass das US-amerikanische National Transportation Safety Board außerdem einen akkreditierten Vertreter und vier technische Berater entsenden werde, um die Untersuchung zu unterstützen, da der Vorfall ein Boeing-Flugzeug betraf.
Eine der 56 australischen Frauen, die als Passagiere des Fluges aufgeführt waren, teilte Sky News mit, dass das Sicherheitsgurtsignal kurz vor den Turbulenzen aufgeleuchtet sei, sie jedoch nicht rechtzeitig reagieren konnte, weil sie schlief.
Die 30-jährige Teandra Tukhunen, die mit ihrem linken Arm in einer Schlinge aus einem Krankenhaus sprach, sagte, sie sei „auf das Dach und dann auf den Boden geworfen“ worden.
„Es ging so schnell, in Sekunden war es vorbei und dann ist man einfach nur geschockt. Alle sind wirklich in Panik“, sagte sie.
Der britische Passagier Andrew Davies berichtete gegenüber Sky News über den Unfall und dass das Sicherheitsgurtschild angebracht sei, die Besatzungsmitglieder jedoch keine Zeit hätten, ihre Plätze einzunehmen.
„Jedes Kabinenpersonal, das ich sah, wurde auf die eine oder andere Weise verletzt, vielleicht mit einer Schnittwunde am Kopf“, sagte Davies. „Einer von ihnen hatte eine Rückenverletzung und hatte offensichtlich Schmerzen. »
Die thailändischen Behörden haben den Namen des verstorbenen Mannes nicht bekannt gegeben, britische Medien identifizierten ihn jedoch als Geoffrey Kitchen (73), der mit seiner Frau sechs Wochen lang in den Urlaub fuhr. Sie gehörte zu den Passagieren, die in Bangkok ins Krankenhaus eingeliefert wurden.
Kitchen soll früher in der Versicherungsbranche gearbeitet haben und im Ruhestand sein jahrzehntelanges Engagement im Amateurtheater fortgesetzt haben.
Ein thailändischer Flughafenbeamter sagte, Kitchen habe möglicherweise einen Herzinfarkt erlitten, obwohl dies nicht bestätigt wurde.
Von FlightRadar24 erfasste und von Associated Press analysierte Trackingdaten zeigten, dass der Flug am Dienstag in einer Höhe von 37.000 Fuß (11.300 Metern) flog.
Den Daten zufolge sank die Boeing 777-300ER irgendwann plötzlich und steil auf 31.000 Fuß (9.400 Meter) in etwa drei Minuten. Das Flugzeug blieb dann weniger als zehn Minuten lang auf 31.000 Fuß, bevor es umlenkte und weniger als eine halbe Stunde später in Bangkok landete.
Die meisten Menschen assoziieren Turbulenzen mit schweren Stürmen, aber die gefährlichste Art sind Turbulenzen bei klarer Luft. Windscherungen können in dünnen Zirruswolken oder sogar in klarer Luft in der Nähe von Gewittern auftreten, da Temperatur- und Druckunterschiede starke, sich schnell bewegende Luftströmungen erzeugen.
Laut einem Bericht des U.S. National Transportation Safety Board aus dem Jahr 2021 waren Turbulenzen zwischen 2009 und 2018 für 37,6 % aller Unfälle bei großen kommerziellen Fluggesellschaften verantwortlich. Die Federal Aviation Administration, eine weitere US-Regierungsbehörde, gab an, dass es aufgrund der Turbulenzen 146 schwere Verletzungen gab Turbulenz. 2009 bis 2021.
„Für Flugbegleiter und Passagiere entsteht das gefährliche, zitternde Gefühl in der Luft, das Turbulenzen genannt wird, durch wechselnde Luftströmungen“, heißt es in einer Erklärung der in den USA ansässigen Association of Flight Attendants.
„Während sich die Einzelheiten zu Singapur-Flug 321 noch entwickeln, deuten erste Berichte offenbar auf Turbulenzen bei klarer Luft hin, die die gefährlichste Art von Turbulenzen darstellen. Es ist unsichtbar und mit der aktuellen Technologie praktisch nicht nachweisbar. In einer Sekunde segeln Sie reibungslos; am nächsten Tag werden Passagiere, Besatzung und Trolleys oder andere ungesicherte Gegenstände in die Kabine geworfen.
„Befolgen Sie immer die Anweisungen der Besatzung und legen Sie beim Sitzen den Sicherheitsgurt an“, rät er. „Es ist eine Frage von Leben oder Tod.“
Beamte der britischen und malaysischen Botschaft besuchten am Mittwoch das Krankenhaus in Bangkok, wo die meisten Verletzten zur Überprüfung ihres Zustands eingeliefert wurden.
Singapore Airlines sagte, zu den Passagieren gehörten neben den 56 Australiern auch zwei Kanadier, ein Deutscher, drei Inder, zwei Indonesier, ein Isländer, vier Iren, ein Israeli, 16 Malaysier, zwei aus Myanmar, 23 Neuseeländer, fünf Filipinos und 41 . aus Singapur, ein Südkoreaner, zwei Spanier, 47 aus dem Vereinigten Königreich und vier aus den Vereinigten Staaten.
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Die assoziierte Presseautorin Eileen Ng aus Kuala Lumpur, Malaysia, hat zu diesem Bericht beigetragen.