Laut Wissenschaftlern halten sich kleine Weiße Haie lieber näher an der Küste auf

Erinnern Sie sich an #BabyShark? Und nein, es war nicht der supereingängige Kindersong, der das Internet im Sturm eroberte. Anfang dieses Jahres waren die sozialen Medien voller atemberaubender Aufnahmen eines neugeborenen Weißen Hais, aufgenommen von einer fliegenden Drohne.

Jetzt haben Meeresforscher zum ersten Mal gezeigt, dass junge Weiße Haie warme, flache Gewässer wählen, um sich im Umkreis von einem Kilometer um die Küste zu versammeln. Diese Ergebnisse, veröffentlicht in Grenzen der Meereswissenschaftsind wichtig für den Schutz der Weißen Haie – insbesondere angesichts steigender Meerestemperaturen aufgrund des Klimawandels – und für den Schutz der Öffentlichkeit vor negativen Begegnungen mit Haien.

Baumschulen vor Zentralkalifornien

Junge Weiße Haie („Welpen“) erhalten nach der Geburt keine mütterliche Fürsorge. In der Population, die vor Padaro Beach in der Nähe von Santa Barbara in Zentralkalifornien untersucht wurde, versammeln sich Jung- und Jungtiere in „Kinderstuben“, ohne dass sie von Erwachsenen begleitet werden.

„Dies ist eine der größten und detailliertesten Studien ihrer Art. Da rund um Padaro Beach eine große Anzahl von Jungtieren küstennahe Lebensräume teilen, könnten wir lernen, wie sich Bedingungen und Umwelteinflüsse auf ihre Bewegungen auswirken“, sagte Hauptautor Dr. Christopher Lowe, Professor an der California State University.

„Anderswo sieht man nur selten Weiße Haie, die ein solches Kinderstubenverhalten an den Tag legen.“

In den Jahren 2020 und 2021 haben Lowe und sein Team mit Pfeilen insgesamt 22 Bergleute mit Sensorsendern erschossen. Es handelte sich um Frauen und Männer im Alter von ein bis sechs Jahren. Weiße Haie können 40 bis 70 Jahre alt werden.

Die Sensorsender maßen den lokalen Wasserdruck und die Temperatur in Echtzeit und verfolgten die Position jedes Jungtiers, indem sie akustische „Pings“ an eine Reihe von Empfängern sendeten, die über etwa 5,5 km² entlang der Küste verteilt waren. Diese Methoden wurden vom University Animal Care and Use Committee und dem California Department of Fish and Wildlife genehmigt.

Während der Wintermonate wurde die Überwachung unterbrochen, da die Jungfische vorübergehend in küstennahe Gewässer umzogen. Mithilfe eines autonomen Unterwasserfahrzeugs sammelten die Forscher zusätzliche Daten zur Temperaturverteilung in der lokalen Wassersäule. Anschließend trainierten sie mithilfe künstlicher Intelligenz ein 3D-Modell der Temperatur- und Tiefenpräferenzen der Jugendlichen.

Die Ergebnisse zeigten, dass die Jungfische im Morgen- und Abendgrauen die größten Tiefen erreichten, wenn sie sich wahrscheinlich von Rochen, Fischschwärmen und anderen kleinen Knochenfischen ernährten. Am Nachmittag, als die Sonne am heißesten war, bewegten sie sich näher an die Oberfläche – zwischen null und vier Metern Tiefe – vielleicht um ihre Körpertemperatur zu erhöhen.

Die Erstautorin Emily Spurgeon, eine ehemalige Masterstudentin und aktuelle Forschungstechnikerin in Lowes Team, sagte: „Wir haben gezeigt, dass Jungtiere ihre vertikale Position in der Wassersäule direkt änderten, um zwischen 16 und 22 °C und wenn möglich zwischen 20 und 22 °C zu bleiben.“ CC Dies könnte ihr Optimum sein, um die Wachstumseffizienz innerhalb der Gärtnerei zu maximieren.

Bevorzugt seichtes Wasser

Die Ergebnisse zeigten, dass sich die Temperaturverteilung in diesen Gewässern ständig ändert, was bedeutet, dass Jungtiere ständig in Bewegung sein müssen, um in diesem optimalen Bereich zu bleiben.

Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass jugendliche Weiße Haie die meiste Zeit in viel flacheren Gewässern verbringen als erwachsene Haie. Letztere wurden in Kindergärten selten beobachtet.

Die Ergebnisse zeigten auch, dass die dreidimensionale Temperaturverteilung einen erheblichen Einfluss auf die horizontale Verteilung der Jungfische hatte, die sich bei höheren Meeresbodentemperaturen in größere Tiefen ausbreiteten und sich bei kälteren tieferen Gewässern näher an die Oberfläche bewegten.

Was die Forscher noch nicht wissen, ist, welche Vorteile Welpen und Jungtiere überhaupt davon haben, wenn sie in Kindergärten zusammenkommen. Ein Vorteil könnte darin bestehen, Raubtieren auszuweichen.

„Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Wassertemperatur ein Schlüsselfaktor ist, der Jungtiere in das Untersuchungsgebiet lockt. Es gibt jedoch viele Orte an der kalifornischen Küste, die ähnliche Umweltbedingungen aufweisen, sodass die Temperatur nicht von Bedeutung ist.“ Zukünftige Experimente werden sich mit individuellen Beziehungen befassen „Um zum Beispiel zu sehen, ob einige Leute gemeinsam zwischen den Kindergärten wechseln“, sagte Spurgeon.