Laborexperimente zeigen, dass durch Risse fließendes Material Moleküle isolieren kann, die den Beginn des Lebens auf der Erde offenbaren könnten

Ein Team von Biophysikern der Ludwig-Maximilians-Universität München hat durch Laborexperimente herausgefunden, dass erhitzte Materialien, die durch winzige Risse in einem gehärteten Material eindringen, zur Isolierung von Molekülen führen können, die als Bausteine ​​hätten dienen können Leben auf der Erde.

In ihrer Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift NaturDie Gruppe baute eine Kammer, um die Bedingungen im Inneren eines Vulkans nachzuahmen, und nutzte sie, um zu lernen, wie sich molekulare Materialien im frühen Leben verhalten haben könnten.

Trotz viel Zeit und Mühe können Wissenschaftler immer noch nicht erklären, wie das Leben auf der Erde entstanden ist. Einige vermuten, dass es aufgrund einzigartiger Faktoren, die vor über 3,5 Milliarden Jahren existierten, organisch entstanden ist, während andere vermuten, dass es möglicherweise aus einer außerirdischen Quelle stammt.

Für diese Studie wählte das deutsche Forscherteam einen neuen Ansatz, um zu beweisen, dass es sich um den ersten Ansatz handelte: durch die Nachahmung der Bedingungen im Inneren alter Vulkane.

Die Forscher stellten fest, dass heißes Material, das durch winzige Risse im Gestein gelangt, gefiltert werden kann, wodurch einige Moleküle isoliert werden. Sie fragten sich, ob eine solche Filterung in der frühen Erde stattgefunden haben könnte, wodurch die für das Leben notwendigen Moleküle freigelegt wurden.

Um das herauszufinden, bauten sie in ihrem Labor eine Kammer, die einen Vulkan nachahmen sollte. Für den Aufbau seiner Struktur verwendeten sie Material, das dem ähnelt, das man in modernen Vulkanen findet, mit winzigen Rissen, die denen ähneln, die man in modernen Vulkanen findet. Anschließend fügten sie erhitztes Material hinzu, um geschmolzenes Gestein nachzuahmen, und untersuchten das geschmolzene Material, während es zwischen diesen Rissen sickerte. und stieß auf einen Sammelteller.

Das Team stellte fest, dass das Material so weit gefiltert worden war, dass 50 Arten von Molekülen isoliert wurden, von denen einige eine wichtige Rolle bei der Wiederbelebung des Lebens gespielt hätten, wie etwa Nukleotide und Aminosäuren.

Die Forscher entdeckten auch Unterschiede in der Filterung aufgrund unterschiedlicher Temperaturen des geschmolzenen Gesteins. Sie stellten fest, dass selbst geringfügige Unterschiede zur Isolierung unterschiedlicher Moleküle führen könnten. Sie stellten außerdem fest, dass auch eine Änderung der Rissgröße einen Unterschied machte.

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