KHARKIV, Ukraine (AP) – In offenen Schlachten mit viel besser bewaffneten russischen Streitkräften hat die Einheit des ukrainischen Soldaten Batyar nur wenige Optionen.
Russlands verheerende Fliegerbomben, die bis zu 1,5 Tonnen Sprengstoff über die Reichweite der meisten ukrainischen Luftverteidigungssysteme hinaus abwerfen können, zerfressen mit einer neuen Taktik die Stellungen seiner Soldaten.
Doch ein Rückzug verspricht keine Sicherheit: Die hinteren Verteidigungslinien, die sie schützen sollten, seien kaum vorhanden, sagte er.
Der Mangel an Munition zwang die zahlenmäßig unterlegenen ukrainischen Soldaten zum Rückzug, insbesondere ein Dorf nach dem anderen Drei ergaben sich am Sonntagals heftige Kämpfe die Landschaft um Avdiivka fast drei Monate nach der strategischen Stadt verwüsteten fiel in die Hände Russlands.
„Es ist notwendig, den Bau von Befestigungsanlagen zu beschleunigen … damit wir uns bei unserem Rückzug in eine vorbereitete Position zurückziehen können“, sagte Batyar, ein Einheitskommandeur, der keine Einzelheiten zum militärischen Rufzeichen nannte in Übereinstimmung mit den Brigadeprotokollen. „Diese Befestigungen reichen nicht aus.“
Angesichts des Aufschreis über den Fall von Awdijiwka beeilte sich die Ukraine, befestigte Betongräben, Schützengräben, Feuerstellungen und andere Barrikaden an der Front zu errichten. Aber unerbittliche russische Bombenangriffe, mangelnde Ausrüstung und eine lähmende Bürokratie behindern den Bau der riesigen 1.000 Kilometer (600 Meilen) langen Front, selbst wenn es sich um eine neue Front handelt. Die russische Offensive steht bevorLaut einem Dutzend ukrainischer Soldaten, Regierungsbeamter und Manager von Bauunternehmen, die von The Associated Press interviewt wurden.
Das mit Spannung erwartete Hilfsprogramm Die vom US-Kongress letzten Monat verabschiedete Maßnahme soll der Ukraine dabei helfen, ihr Feuerkraftdefizit zu schließen. Doch bis Nachschub eintrifft, was Wochen dauern könnte, wird Russland weiterhin die Schwächen der Ukraine ausnutzen.
Graben und kämpfen
Die Ukraine hat dieses Jahr fast 38 Milliarden Griwna (960 Millionen US-Dollar) für den Bau eines riesigen Befestigungsnetzes bereitgestellt. Soldaten an der Front sagen, dass dies letztes Jahr hätte passieren sollen, als die Ukraine in den Kämpfen die Oberhand hatte, und nicht heute in der Hitze des Gefechts.
Neben Schützengräben und anderen Barrikaden umfasst das Schichtsystem auch Minen und Panzerabwehrhindernisse, sogenannte „Drachenzähne“, die normalerweise vor dem Kampf errichtet werden. Nach der gescheiterten Gegenoffensive Kiews im vergangenen Sommer zahlte sich Russlands Vorbereitung aus: Die Dynamik der Ukraine in der Region Saporischschja wurde durch die umfangreichen Befestigungsanlagen Moskaus gebremst.
Aber die Ukraine folgte diesem Beispiel nur langsam; Erst in diesem Frühjahr, als sich die Wetterbedingungen verbesserten, wurden echte Fortschritte erzielt. Im März gab Präsident Wolodymyr Selenskyj bekannt, dass die Ukraine über drei Verteidigungslinien hinweg 2.000 Kilometer (1.240 Meilen) Befestigungsanlagen baut.
„Es fehlte an Rechenschaftspflicht. … Die Menschen haben nicht verstanden, dass Befestigungen Leben retten können, wenn sie im Voraus errichtet werden“, sagte Oleksandr, stellvertretender Kommandeur der Infanterie der 47. Brigade in der Region Awdijiwka, der gemäß den Militärregeln nicht nur seinen Vornamen nannte.
„Viele Leute dachten, wir müssten solche Leitungen nicht vorbereiten. Sie haben nicht mit einer neuen russischen Offensive gerechnet.“
Im Gegensatz zu Russland ist die Ukraine nicht in der Lage, Tausende davon durchzusetzen Gefangene, um die Arbeit zu erledigen. Das bedeutet, dass ukrainische Soldaten an der Front sowohl kämpfen als auch ihre eigenen Schützengräben ausheben müssen.
„Es ist sehr schwierig, beides zu tun“, sagte Oleksandr.
Der Bau der zweiten Linie, zwischen 2 und 5 Kilometer hinter der Frontlinie und in Reichweite der russischen Artillerie, liegt in der Verantwortung der schlecht ausgestatteten ukrainischen Ingenieurkräfte. Die dritte Linie, weiter entfernt von den Kampfhandlungen, wird von Unternehmen im Auftrag des Militärs gebaut.
Die Gründe für die mangelnde Vorbereitung der Ukraine lassen sich auf die Jahre nach der Unabhängigkeit zurückführen, als sie begann, ihre militärische Stärke zu reduzieren, weil sie es sich nicht leisten konnte, die von der Sowjetunion geerbten großen Streitkräfte aufrechtzuerhalten. Seine Pionierregimenter wurden abgebaut, bis nur noch eine Handvoll übrig blieb. Die Ausrüstung, darunter dringend benötigte Bagger und Pflüge, wurde verkauft.
„Wir sind mit nichts in den Krieg eingetreten“, sagte ein Soldat der ukrainischen Ingenieurstreitkräfte, der anonym bleiben wollte, um offen über die mangelnde Vorbereitung zu sprechen. Als er im Oktober eintraf, um in der Ostukraine Befestigungsanlagen zu bauen, verfügte seine Einheit nur über veraltete Ausrüstung aus den 1960er Jahren und Schaufeln, sagte er.
„Deshalb haben wir solche Gräben ausgehoben.“
NICHT VERBUNDENE GRUBEN
Der Mangel an angemessenen Verteidigungslinien in der Ukraine hat Russland zu bedeutenden militärischen Fortschritten verholfen, und ständiger feindlicher Beschuss behindert den Bau.
Fünf Kommandeure in Avdiivka und Chasiv Yar, die unterstehen unaufhörlicher russischer Angrifferklärten, dass sie ohne gut vorbereitete Stellungen nicht in der Lage seien, in unbekanntem Gelände Fuß zu fassen und sich zu verteidigen, ohne enorme Verluste zu erleiden.
In Chassiv YarDa es sich um eine strategisch wichtige Bergstadt in Donezk handelte, trug das Fehlen von Befestigungsanlagen dazu bei, das Blatt zugunsten Russlands zu wenden.
Mitte März wurde die ukrainische 67. Brigade eingesetzt, um Stellungen etwa drei Kilometer von der Stadt entfernt zu besetzen. „Es würde mir schwerfallen, sie als ‚Positionen‘ zu bezeichnen“, sagte ein ukrainischer Soldat, der unter der Bedingung anonym blieb, offen über die Misserfolge zu sprechen.
Er erwartete Schutzräume, ein Labyrinth aus Schützengräben und Schusspositionen, doch er fand eine Reihe von Gruben, die kaum groß genug waren, um sich bei Artilleriebeschuss darin zu verstecken.
Unter Beschuss „kamen die Soldaten aus den Gruben und begannen, in die Richtung des anderen zu graben, damit es zumindest eine gewisse Verbindung zwischen ihnen gab“, erklärte er. Der Boden war so sandig, dass jedes Mal, wenn die Granaten einschlugen, die ausgehobenen Gräben einstürzten.
Da sie keinen Unterschlupf finden konnten und keine Möglichkeit hatten, mit den russischen Sperrfeuern zu konkurrieren, zogen sie sich zwei Kilometer zurück. Mehr als 100 ukrainische Soldaten seien getötet worden oder vermisst, sagte er.
„Wir haben Abteilungsleiter, Zugführer, Kompaniechefs und Unteroffiziere verloren“, sagte er. „Das heißt, wir haben das gesamte Skelett der Brigade verloren.“
Der Abzug der Einheit Anfang April führte zu ihrer Auflösung durch den ukrainischen Generalstab. Die Brigade wurde für den Verlust verantwortlich gemacht, aber die Kommandeure sagten, sie hätten nie die Ressourcen gehabt, um erfolgreich zu sein.
ZEIT, GELD, DRUCK
Um den Bau der dritten Linie zu beschleunigen, erhielten Bauunternehmen Aufträge, ohne das übliche Ausschreibungsverfahren zu durchlaufen.
„Wir hatten keine Zeit“, sagte der Gouverneur von Charkiw, Oleh Syniehubov.
Der Schritt beschleunigte die Dinge, weckte jedoch Bedenken hinsichtlich möglicher Korruption – eine Sorge, die Syniehubov als übertrieben bezeichnete. „Glauben Sie mir, wir haben so viele Kontrollen und Regierungsbehörden, die das Gebäude überwachen, dass es unmöglich ist, etwas zu stehlen“, sagte er.
Eine weitere Herausforderung war es, risikobereite Unternehmen zu finden. Um ihr Gehalt zu erhalten, waren sie mit einem enormen bürokratischen Aufwand konfrontiert und standen gleichzeitig unter enormem Druck, schnell zu arbeiten.
Ein Unternehmer in der Region Sumy sagte, er müsse ein halbes Dutzend Regierungsbeamte kontaktieren, um die Finanzierung sicherzustellen.
„Dazu sind nicht viele Menschen bereit“, sagte der Direktor einer Baufirma in der Region Marinka in der Region Donezk. Alle Befestigungsanlagen, die er bauen müsse, hätten im Jahr 2014 errichtet werden müssen, als Russland zum ersten Mal in die Ukraine einmarschierte, sagte er.
„Es ist eine große Frage für unsere Führer: Warum haben sie nicht die Ausrüstung gekauft, die Militäringenieure für ihre Arbeit brauchten? Warum haben sie damit gewartet, es uns zu geben? sagte der Direktor, der wie andere Unternehmensvertreter unter der Bedingung der Anonymität über sensible Militärverträge sprach.
Der Eigentümer eines anderen Unternehmens, das Beton für Frontbefestigungen liefert, sagte, dass einige regionale Beamte unter dem Druck, sie schnell zu bauen, den Fortschritt übertrieben hätten. „Ich habe die Zahlen gesehen und da ich weiß, was ich über Vorräte weiß, weiß ich, dass sie nicht stimmen können“, sagte er.
Und dann sind da noch die russischen Angriffe. Drohnen überwachen das Baugeschehen bis zur dritten Linie und greifen regelmäßig Arbeiter an.
Nach Angaben des Gouverneurs kamen im vergangenen Monat in Charkiw mindestens vier Bauarbeiter ums Leben. Darüber hinaus wurden 10 Ausrüstungsgegenstände zerstört.
„Der Feind sieht alles“, sagte er.
___
Der AP-Journalist Volodymyr Yurchuk hat zu diesem Bericht beigetragen.
___
Verfolgen Sie die Berichterstattung von AP unter https://apnews.com/hub/russia-ukraine