SEATTLE (AP) – Jarred Kelenic betrat den Unterstand mit einem Lächeln im Gesicht, bereit, über seinen Abschied aus Seattle zu sprechen und wie er sich in seiner neuen Situation in Atlanta wohlfühlt.
„Es kommt mir vor, als hätte ich erst gestern weinend vor Ihnen gesessen und über die Zeit gesprochen, als ich mir den Fuß gebrochen habe. Ich habe das Gefühl, dass ich seitdem als Mensch und als Spieler sehr gewachsen bin – definitiv zum Besseren“, sagte Kelenic am Montag, als die Braves eine Drei-Spiele-Serie gegen die Mariners eröffneten.
Kelenic galt einst als zukünftiger Eckpfeiler der Mariners, könnte es aber sein erfüllt nie die an ihn gestellten Erwartungen am Anfang seiner Karriere. Er kämpfte an der Platte, hatte Mühe, mit Misserfolgen umzugehen, und erlebte letzte Saison einen denkwürdigen emotionalen Ausbruch es hat ihm den Fuß gebrochen als er gegen eine Wasserfontäne trat.
In 252 Spielen mit Seattle erreichte Kelenic .204 mit 32 Homeruns und 109 RBIs. Er war ein herausragender Feldspieler, vor allem im linken Feld, aber seine Probleme an der Platte dominierten die Geschichte seiner Zeit bei den Mariners.
Die Nebensaison sah Kelenic wird zu den Braves transferiert in einem Paket, zu dem auch Pitcher Marco Gonzales gehörte, als die Mariners Gehaltseinbußen anstrebten. Es war ein enttäuschender Abschluss seiner Zeit in Seattle, aber auch ein Neuanfang.
„Ich habe versucht, dies als einen Neuanfang und eine neue Chance zu betrachten – so wie damals, als ich zum ersten Mal hierher gerufen wurde“, sagte er.
Kelenic stand bei seiner Rückkehr nach Seattle in der Startaufstellung, spielte im linken Feld und schlug als Neunter. Er trat in die Serie ein, nachdem er in 21 von 26 Spielen für Atlanta zum Einsatz kam, wobei er fast seine gesamte Spielzeit gegen rechtshändige Pitcher absolvierte und einen Schlagdurchschnitt von .305 erzielte, wobei er hauptsächlich am Ende der Rangliste landete.
Es ist etwas anders und weniger unter Druck als zu seiner Zeit in Seattle, wo er oft in der Mitte der Aufstellung stand.
„Meine Mentalität, wenn ich in der Box bin, besteht darin, einfach zu den Bases zu gelangen, insbesondere den neunten zu treffen (und) du hast (Ronald Acuna Jr.) den Schlag hinter mir“, sagte Kelenic.
Nach seiner Rückkehr nach Seattle sagte Kelenic, er habe sich nicht mit den Kämpfen beschäftigt, die er während seiner Zeit bei den Mariners durchgemacht habe.
„Ich habe das Gefühl, dass viele der negativen Dinge, die passiert sind, mir wirklich etwas beigebracht haben und dass sie sich als wirklich positive Dinge in meinem Leben herausgestellt haben“, sagte Kelenic. „Ich würde also nicht sagen, dass ich irgendetwas bereue. Es gibt Dinge, die ich im Nachhinein natürlich anders machen würde.
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