In einem einzigartigen Ereignis wird eine riesige Explosion von Sternen am Himmel erscheinen

Bis September wird eine gewaltige Explosion 3.000 Lichtjahre von der Erde entfernt am Nachthimmel ausbrechen und Amateurastronomen die einmalige Chance geben, Zeuge dieser kosmischen Kuriosität zu werden.

Das Doppelsternsystem im Sternbild Corona Borealis – „Northern Crown“ – ist normalerweise zu dunkel, um es mit bloßem Auge zu erkennen.

Aber etwa alle 80 Jahre löst der Austausch zwischen seinen beiden Sternen, die in einer tödlichen Umarmung gefangen sind, eine unkontrollierbare nukleare Explosion aus.

Das Licht der Explosion wandert durch den Kosmos und lässt es so aussehen, als ob ein neuer Stern, so hell wie der Nordstern, laut NASA, plötzlich für ein paar Tage an unserem Nachthimmel aufgetaucht wäre.

Dies wird mindestens das dritte Mal sein, dass Menschen Zeuge dieses Ereignisses werden, das erstmals 1866 vom irischen Mathematiker John Birmingham entdeckt wurde und dann 1946 wieder auftrat.

Sumner Starrfield, ein Astronom an der Arizona State University, sagte gegenüber AFP, er sei sehr aufgeregt, die Nova-„Explosion“ zu sehen.

Schließlich hat er seit den 1960er Jahren immer wieder an T Coronae Borealis, auch bekannt als „Blaze Star“, gearbeitet.

Starrfield arbeitet derzeit an der Fertigstellung einer wissenschaftlichen Arbeit, in der er vorhersagt, was Astronomen über die wiederkehrende Nova herausfinden werden, wann immer sie in den nächsten fünf Monaten auftritt.

„Vielleicht bin ich es heute … aber ich hoffe, dass ich es nicht bin“, sagte er lachend.

Der Weiße Zwerg und der Rote Riese

Es gibt nur etwa zehn wiederkehrende Novas in der Milchstraße und den umgebenden Galaxien, erklärte Starrfield.

Normale Novas explodieren „vielleicht alle 100.000 Jahre“, sagte er. Aufgrund einer besonderen Beziehung zwischen ihren beiden Sternen wiederholen jedoch wiederkehrende Novas ihre Explosionen auf einer menschlichen Zeitachse.

Einer von ihnen ist ein frischer, sterbender Stern namens Roter Riese, der seinen Wasserstoff verbrannt und sich dramatisch ausgedehnt hat – ein Schicksal, das unsere eigene Sonne in etwa fünf Milliarden Jahren erwartet.

Der andere ist ein Weißer Zwerg, ein späteres Sterbestadium eines Sterns, wenn die gesamte Atmosphäre explodiert ist und nur noch der unglaublich dichte Kern übrig bleibt.

Ihr Größenunterschied sei so enorm, dass der Weiße Zwerg T Coronae Borealis 227 Tage brauche, um seinen Roten Riesen zu umkreisen, sagte Starrfield.

Die beiden sind so nah beieinander, dass sich vom Roten Riesen ausgestoßenes Material in der Nähe der Oberfläche des Weißen Zwergs ansammelt.

Sobald sich die Erdmasse auf dem Weißen Zwerg aufbaut – was etwa 80 Jahre dauert – erwärmt er sich genug, um eine außer Kontrolle geratene thermonukleare Reaktion auszulösen, sagte Starrfield.

Es endet mit einer „großen Explosion und in wenigen Sekunden steigt die Temperatur von 100 auf 200 Millionen Grad Celsius“, sagte Joachim Krautter, ein pensionierter deutscher Astronom, der die Nova untersuchte.

Das James-Webb-Weltraumteleskop wird nur eines von vielen Augen sein, wenn die T Coronae Borealis-Explosion beginnt, sobald sie beginnt, sagte Krautter gegenüber AFP.

Um dieses seltene Ereignis miterleben zu können, ist jedoch keine derart fortschrittliche Technologie erforderlich, unabhängig davon, wann es eintritt.

„Gehen Sie einfach nach draußen und schauen Sie in die Richtung der Corona Borealis“, sagte Krautter.

Einige glückliche Himmelsbeobachter bereiten sich bereits auf das größte astronomische Ereignis des Jahres am Montag vor, wenn über einem Teil der Vereinigten Staaten eine seltene totale Sonnenfinsternis stattfinden wird.

© 2024 AFP