MOSKAU (AP) – Russland hat am Donnerstag erfolgreich eine neue Hochleistungsrakete von seinem Weltraumkomplex im Fernen Osten getestet, ein Start, der nach zwei abgebrochenen Versuchen Anfang dieser Woche erfolgt.
Der erste Startversuch der Angara-A5-Rakete vom Weltraumbahnhof Vostochny am Dienstag wurde etwa zwei Minuten vor dem geplanten Start aufgrund eines Fehlers im Oxidationsmitteltank-Drucksystem im Zentralblock der Rakete abgebrochen.
Auch der zweite Startversuch am Mittwoch sei durch das automatische Sicherheitssystem abgebrochen worden, das einen Fehler im Motorstartkontrollmechanismus festgestellt habe, sagte Juri Borissow, Chef des russischen Raumfahrtunternehmens Roskosmos. Er fügte hinzu, dass der Fehler höchstwahrscheinlich auf einen Programmierfehler zurückzuführen sei.
Der Start am Donnerstag ist der vierte der Angara-A5, einer Hochleistungsversion der neuen Angara-Raketenfamilie, die als Ersatz für die von der Sowjetunion entwickelten Proton-Raketen entwickelt wurde.
Die vorherigen drei Starts erfolgten von der Startrampe Plessezk im Nordwesten Russlands.
Nach dem Zerfall der Sowjetunion im Jahr 1991 mietete Russland das Kosmodrom Baikonur in Kasachstan und nutzte es weiterhin für die meisten seiner Weltraumstarts. Der Deal mit Kasachstan ermöglicht es Russland, Baikonur bis 2050 für 115 Millionen Dollar pro Jahr weiter zu pachten.
Da Roskosmos weiterhin auf Baikonur angewiesen ist, haben die russischen Behörden Vostochny als bevorzugte Anlage für Angara-Starts entwickelt. Der Bau des neuen Weltraumbahnhofs dauerte länger als erwartet und wurde bisher nur begrenzt genutzt.
Auch die Entwicklung der Angara-A-5, die voraussichtlich die wichtigste Trägerrakete für Russlands künftiges Mondforschungsprogramm sein wird, kam es immer wieder zu Verzögerungen und liegt Jahre hinter dem Zeitplan zurück.
Wie die von der Sowjetunion entwickelte Proton, die sie ersetzen soll, soll die neue Rakete Geheimdienst- und Kommunikationssatelliten in geostationäre Umlaufbahnen bringen.