(Reuters) – Mehr als 100 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten standen am Sonntag unter Hitzewarnungen. Städte an der Ostküste bereiteten sich auf Rekordtemperaturen vor, da sich der Hitzedom, der gefährliche Bedingungen verursacht, bis zur Westküste ausdehnt.
Es wird erwartet, dass Baltimore und Philadelphia am Sonntag Rekordwerte von etwa 38 Grad Celsius erreichen, während die Temperaturen in Bundesstaaten wie Idaho, Montana und Wyoming auf 90 Grad Fahrenheit klettern, was bis zu 15 Grad über dem Normalwert für diese Jahreszeit liegt. Am Montag wird die extreme Hitze dann nach Nebraska und Kansas übergehen, teilte der National Weather Service (NWS) mit.
Die Behörden warnen vor gefährlichen Bedingungen in der Gegend von Philadelphia, wo die hohe Luftfeuchtigkeit dazu führen könnte, dass die Hitzeindizes auf über 105 F (41 C) ansteigen, wodurch die Temperatur sogar noch heißer wird als die tatsächliche Temperatur.
„Das bedeutet wahrscheinlich, dass wir bis Juli in weiten Teilen des Landes periodische Perioden übermäßiger Hitze erleben werden“, sagte Marc Chenard, Meteorologe beim NWS. „An keinem Ort kontinuierlich, aber der allgemeine Trend wird weiterhin zu diesen über dem Normalwert liegenden Temperaturen führen.“
Die Temperaturen haben sich in den Regionen Ohio Valley, Great Lakes und New England abgekühlt, aber die überschüssige Hitze in den 90°F breitet sich weiterhin von Virginia bis New York aus.
Der Klimawandel verursacht diese Woche gefährliche Hitzewellen auf der Nordhalbkugel und wird noch Jahrzehnte lang für gefährliches Wetter sorgen, wie Untersuchungen zeigen.
Es wird angenommen, dass extreme Hitze in Asien und Europa Hunderte von Todesfällen verursacht hat, da sie Städte auf vier Kontinenten erfasste. Laut einer Reuters-Bilanz starben in diesem Jahr während des Haj, der jährlichen Pilgerreise nach Mekka in Saudi-Arabien, bei schwülem Wetter mehr als 1.000 Menschen.
In New Mexico reagieren die Behörden auf mehrere Wetterereignisse, darunter einen Staubsturm, Überschwemmungen und zwei Waldbrände.
Die Biden-Regierung rief letzte Woche wegen der Waldbrände den Ausnahmezustand aus, bei denen zwei Menschen ums Leben kamen und mehr als 1.400 Gebäude zerstört wurden.
Das FBI hat eine Belohnung von 10.000 US-Dollar für Hinweise ausgesetzt, die zur Festnahme der für die Brände Verantwortlichen führen. Nach Angaben der staatlichen Waldbrand-Tracking-Website Inciweb haben die Brände rund um das Dorf Ruidoso 25.000 Acres (10.117 Hektar) verbrannt.
Während in vielen Staaten übermäßige Hitze ein Problem darstellt, sind auch andere Staaten mit Überschwemmungen konfrontiert.
Der Gouverneur von Iowa, Kim Reynolds, gab am Samstag eine Katastrophenerklärung heraus, die sich auf 21 Bezirke erstreckte, da es durch starke Regenfälle im Nordwesten des Staates zu Überschwemmungen kam. Beamte aus Rock Valley ordneten am Samstag einigen Bewohnern die Evakuierung mit Hilfe der Nationalgarde an, berichteten lokale Medien.
Auch für Süd-Minnesota und Südost-South Dakota gilt eine Hochwasserwarnung.
(Berichterstattung von Tyler Clifford in New York; Redaktion von Bill Berkrot)