Für manche Menschen besteht der ultimative Lebensstil in Florida aus einem Haus am Wasser, einem privaten Steg und einem daneben geparkten Boot. Aber was wäre, wenn dieses Boot eine Megayacht wäre und die Megayacht eine Länge von 164 Fuß hätte?
Das ist das Rätsel, vor dem das Dorf North Palm Beach steht.
Diese kleine Gemeinde im nördlichen Palm Beach County mit nur 13.000 Vollzeiteinwohnern ist so stark mit dem Wasser verbunden, dass ein Schiffssteuerrad das Wahrzeichen des Dorfes ist.
Aber es ist diese Liebe zum Wasser, die einen Bewohner in Konflikt mit den Dorfoberhäuptern bringt.
Seit mehreren Jahren kämpft Eigentümer Michael Bozutto mit dem Dorf um das Recht, seinen 164 Fuß langen Westport mit dem Spitznamen „Honey“ hinter seinem Haus am 932 Shore Drive zu parken.
Das 1961 erbaute Haus ist ein einstöckiges Anwesen im Ranch-Stil mit drei Schlafzimmern auf einem halben Hektar großen Grundstück. Laut den Grundbucheinträgen von Palm Beach County zahlte Bozzuto im Jahr 2014 840.247 US-Dollar für das Haus.
Eine Klage, die auf einen Streit darüber zurückzuführen ist, wo eine Megayacht anlegen soll
Das Besondere an diesem einfachen Haus ist seine Lage. Es handelt sich um eine seltene Ecke, die im Norden und Osten von schiffbaren Gewässern begrenzt wird, die über den Lake Worth Inlet Zugang zum Atlantischen Ozean bieten. Das nach Osten ausgerichtete Dock ist groß genug, um Bozzutos Motoryacht aufzunehmen.
Seit Bozutto Honey vor einem Jahrzehnt für eine nicht genannte Summe gekauft hat, hat er es größtenteils in der Old Port Cove Marina geparkt, in der Nähe der spektakulären 155-Fuß-Megayacht von Tiger Woods, die ironischerweise den Spitznamen „Privacy“ trägt.
Zuletzt wollte Bozzuto Honey neben seinem Haus am Shore Drive parken, einem von vier Häusern, die er im Dorf besitzt. Während Bozzuto sein persönliches Eigentum im Haus am Shore Drive verwaltet, lebt er in einem Haus, das ihm am Harbour Isles Court gehört.
Dorfbeamte warnten Bozzuto, dass er Honey nicht am 932 Shore Drive parken könne, da Boote nur auf Docks hinter Eigenheimen geparkt werden könnten.
Aber die Dorfregeln definieren das Wort „besetzt“ nicht. Beispielsweise ist in den Vorschriften nicht festgelegt, dass „bewohnt“ bedeutet, dass es sich bei dem Haus um einen Wohnsitz handelt, in dem der Eigentümer wohnt. Die Dorfordnung enthält auch keine Beschränkungen hinsichtlich der Größe der Boote, die auf privaten Anlegestellen geparkt werden dürfen.
Nachdem Bozzuto sich jahrelang gegen die seiner Meinung nach unklaren Regeln gewehrt hatte, reichte er im März Klage gegen das Dorf ein.
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Er behauptete, die Gemeinde entziehe ihm rechtswidrig seine Eigentumsrechte, weil nichts in der Dorfordnung ihn daran hindere, Honey in seinem Haus anzudocken. Er bittet einen Richter des Bezirksgerichts Palm Beach County, zu entscheiden, dass er das verfassungsmäßige Recht hat, Honey dort anzudocken.
Gregory Coleman, Bozzutos Anwalt in West Palm Beach, sagte, dass es in dem Dorf viele Häuser am Wasser gebe, hinter denen Yachten geparkt seien. Aber Coleman sagte, das Dorf verhindere Bozzuto illegal, Honey an seinem Haus anzudocken, weil das Dorf dem Druck einer Handvoll Nachbarn nachgebe, die das Boot für zu groß halten.
Eine selektive Durchsetzung sei falsch, sagte Coleman, ehemaliger Präsident der Anwaltskammer von Florida.
„Er ist ein sehr ruhiger Typ, der niemandem Ärger macht“, sagte Coleman über Bozzuto. „Er zahlt seine Grundsteuern und möchte, dass das Dorf North Palm Beach ihn in Ruhe lässt. Leider haben sie es auf Mike abgesehen.“
Weder Leonard Rubin, der langjährige Anwalt des Dorfes, noch Dorfverwalter Chuck Huff reagierten auf Anfragen nach Kommentaren.
Eric Stettin, ein in Fort Lauderdale ansässiger Anwalt, der das Dorf in der Bozzuto-Klage vertritt, sagte, er könne sich zu dem anhängigen Rechtsstreit nicht äußern.
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Colemans Klage beschreibt den Konflikt als einen Kampf um Eigentumsrechte, aber Immobilien- und Yachtexperten sagen, er sei auch ein Zeichen der Zeit.
Da wohlhabende neue Einwohner auf der Suche nach allen Vorzügen des Sunshine State in den Landkreis strömen, wünschen sie sich ein Boot, das ihre Häuser am Wasser und ihre Golfclub-Mitgliedschaften begleitet. Einige langjährige Einwohner befürchten, dass sich Palm Beach County zu einem Spielplatz für Milliardäre entwickelt, zum Nachteil der einfachen Leute, die ebenfalls in Sonnenschein und Frieden leben möchten.
Dieser Konflikt zwischen dem alten Florida und dem neuen Geld ist eine allgegenwärtige Spannung, aber selbst erfahrene Yachtmakler sagen, dass sie noch nie ein so starkes Interesse an Luxusyachten gesehen haben wie heute.
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„Was wir direkt nach COVID auf dem Markt in der Yachtbranche und insbesondere im Superyachtsegment gesehen haben, ist das unglaublichste Wachstum, das es je in der bisherigen Geschichte des Yachtsports gegeben hat“, sagte Shannon McCoy, Beraterin und Maklerin für Luxusyachten bei Worth Avenue Yachts in Palm Beach.
„Viele Leute ziehen mit viel Geld hierher“, fügte Pascal Savoy, US-Geschäftsführer von Camper & Nicholsons International Yacht Brokers in Fort Lauderdale, hinzu.
Während Palm Beach County in der Vergangenheit für einige Käufer nicht als lebendig genug galt, sagt Savoy, dass die zunehmende Raffinesse des Landkreises ihm einen noch nie dagewesenen Bekanntheitsgrad verleiht.
„Für uns ist es ein Mini-Monaco“, sagte Savoy.
Die Preise für Megayachten können zwischen 18 und 60 Millionen US-Dollar liegen, für die größten und am besten ausgestatteten Megayachten sogar ein Vielfaches mehr, sagte Savoy.
Obwohl einige Yachten glitzernd sein können, gilt ein 164 Fuß langes Westport als diskreteres Boot, fügte Savoy hinzu.
Bozzutos Interessen: Häuser, Boote und Philanthropie
Bozzuto ist kein Neuling in North Palm Beach. Er lebt seit 20 Jahren im Dorf.
Er sei der milliardenschwere Besitzer eines Familiengroßhandels-Supermarkts in Connecticut sowie ein Investor und Philanthrop, der gerne Häuser und Yachten sammelt, sagte Coleman.
Zusätzlich zu den vier Häusern in North Palm Beach und mehreren Yachten, die er besitzt, zahlte Bozzuto im Februar satte 31,1 Millionen US-Dollar für ein Haus in der Stadt Palm Beach Shores. Das Haus, das über zwei Docks verfügt, liegt nördlich von Palm Beach/Lake Worth Inlet.
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Coleman sagte, es gäbe viel Platz für andere Bootsfahrer, um auf dem Wasserweg zu navigieren, wenn Honey am Shore Drive-Haus in North Palm Beach geparkt sei. Und während andere vielleicht keine so große Yacht haben, parken auch andere große Yachten auf Docks hinter anderen Häusern in North Palm Beach, fügte er hinzu.
Bei einer Dorfratssitzung im Jahr 2017 äußerte sich der damalige Bürgermeister Darryl Aubrey zu dem Thema, heißt es in der Beschwerde.
„Als ich nicht ganztägig hier lebte, hatte ich ein Boot am Dock und war neun Monate im Jahr weg. Ich verstehe nicht, wie man sagen kann, dass jemand das ganze Jahr über in einer Residenz sein muss“, sagte er „Es scheint eine Interpretation des Besatzers zu sein, dass es eine große Anzahl von Verstößen geben würde“, sagte Aubrey.
Ein anderes Dorfratsmitglied fragte, ob das Dorf nun eine Definition habe, heißt es in der Beschwerde.
Rubin, der Anwalt des Dorfes, antwortete laut Klageschrift: „Nein, das tun wir nicht.“
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Die Wasserstraßen von Palm Beach County sind tief und beliebt
Der Streit um das Anlegen von Yachten ist angesichts der Knappheit an Liegeplätzen für Boote aller Größen besonders aktuell.
Der bequemste Ort, um ein Boot zu parken, ist auf dem Wasser, hinter einem Haus, sagen Makler. Aber nicht jede Wasserstraße oder jeder Kanal kann den Tiefgang oder die Tiefe einer Megayacht aufnehmen.
Das Dock hinter Bozzutos Haus am Shore Drive kann jedoch.
Westport ist nicht nur nicht für seine tiefen Rümpfe bekannt, die Wasserstraße ist auch typisch für den nördlichen Palm Beach County, der über tiefes Wasser und einen einfachen Zugang zum Meer über den Lake Worth Inlet verfügt, sagte Coleman, ein langjähriger Bootsfahrer.
„Im Palm Beach County sind die Gewässer tiefer, was den Menschen den Besitz größerer Yachten ermöglicht“, räumte Savoy ein.
Allerdings sind nicht alle Wasserstraßen tief genug für alle Boote.
McCoy sagte, sie sei darauf spezialisiert, potenzielle Yachtbesitzer vor dem Kauf eines Hauses über die unterschiedlichen Wassertiefen des Landkreises zu informieren, wenn sie planen, ihre Yacht dahinter anzudocken.
Wenn Yachtbesitzer keinen privaten Anlegesteg haben, ist die andere Möglichkeit ein Yachthafen. Aber Platz im Jachthafen sei schwer zu bekommen, da viele Liegeplätze Monate im Voraus ausgebucht seien, sagte McCoy.
Trotz der Herausforderungen, ein Boot zu besitzen und einen Liegeplatz dafür zu finden, sagen Yachtmakler, dass die Nachfrage weiterhin besteht.
Sie sehen ein anhaltendes Interesse von Unternehmensleitern, die mit ihren Familien hierher ziehen, während sie ihre Unternehmen nach Palm Beach County verlagern. Auch bei weiblichen Käufern gebe es eine wachsende Nachfrage nach Yachten, fügte McCoy hinzu.
Sie verzeichnen auch jüngere Käufer von Megayachten, einige sogar Anfang 30. Das stehe im krassen Gegensatz zu den überwiegend älteren Käufern der Vergangenheit, sagte Savoy.
Palm Beach County ist vielleicht nicht so aktiv wie Miami-Dade County, wenn es um spektakuläre Schiffe geht, aber wenn das Interesse anhält, „kommt es“, sagte Savoy. „Sie werden größere Yachten anlocken.“
Einfach ausgedrückt: „Niemand braucht ein Boot, aber jeder braucht ein Boot“, sagte McCoy. „Es ist der ultimative Lebensstil.“
Alexandra Clough ist Wirtschaftsredakteurin und Kolumnistin bei der Palm Beach Post. Sie erreichen sie unter aclough@pbpost.com. Twitter: @acloughpbp. Unterstützen Sie unseren Journalismus. Abonnieren Sie noch heute.
Dieser Artikel erschien ursprünglich im Palm Beach Post: Der Besitzer einer Megayacht hat Schwierigkeiten, sein Boot hinter seinem Haus in North Palm Beach anzudocken.