Der frühere honduranische Präsident Juan Orlando Hernández wurde am Freitag vor einem Bundesgericht in Manhattan wegen Drogenhandels verurteilt.
Hernández, der von 2014 bis 2022 Präsident von Honduras war, war von den US-Behörden wegen Drogen- und Waffenhandels angeklagt worden, der ihn mit Tonnen von Kokain in Verbindung brachte, die in den letzten zwei Jahrzehnten in die Vereinigten Staaten importiert worden waren. Staatsanwälte sagen, er habe Bestechungsgelder vom Sinaloa-Kartell von El Chapo und anderen Drogenringen angenommen, um seine eigenen Taschen zu füllen, seine politischen Kampagnen zu finanzieren und Wahlbetrug zu begehen, um zwei Präsidentschaftswahlen zu gewinnen.
Im Gegenzug, so die Staatsanwaltschaft, schützte er Drogenhändler, darunter seinen eigenen Bruder Tony Hernandez, der 2019 wegen Drogenhandels in den USA zu lebenslanger Haft verurteilt wurde.
Hernandez präsentierte sich sogar als Partner der Vereinigten Staaten in Sachen Kriminalität, Drogen und Einwanderungspolitik, während die amerikanischen Strafverfolgungsbehörden heimlich seine Beteiligung am Drogenhandel untersuchten.
Er wurde im Februar 2022 – nur drei Wochen nach seinem Ausscheiden aus dem Amt – angeklagt und verhaftet und Monate später an die Vereinigten Staaten ausgeliefert.
Auf diesem Aktenfoto vom 1. November 2021 gibt der honduranische Präsident Juan Orlando Hernández seine nationale Erklärung am zweiten Tag der COP26 im SECC in Glasgow, Vereinigtes Königreich, ab.
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Zwei seiner Mitangeklagten bekennen sich schuldig: der ehemalige honduranische Polizeichef Juan Carlos Bonilla und Hernández‘ Cousin Mauricio Hernández.
Der frühere Präsident beteuerte seine Unschuld und behauptete, die Klagen seien darauf zurückzuführen, dass Drogenhändler ihn aus Rache für sein hartes Vorgehen gegen den Drogenhandel diffamiert hätten.
Das US-Justizministerium sagte, er und seine Verschwörer hätten während Hernández‘ Regierungszeit mehr als 400 Tonnen Kokain über Honduras in die Vereinigten Staaten geschmuggelt.
„Juan Orlando Hernández missbrauchte seine Position als Präsident von Honduras, um das Land als Drogenstaat zu regieren, in dem gewalttätige Drogenhändler ungestraft agieren durften und die Menschen in Honduras und den Vereinigten Staaten gezwungen waren, „die Konsequenzen zu tragen“, erklärte er der amerikanische Sprecher. » sagte Generalstaatsanwalt Merrick Garland in einer Erklärung. „Wie die heutige Urteilsverkündung zeigt, stört das Justizministerium das gesamte Ökosystem der Drogenhandelsnetzwerke, die dem amerikanischen Volk schaden, egal wie weit wir gehen müssen.“
Der Fall wurde im Land von Hernández aufmerksam verfolgt und von den Medien als „Prozess des Jahrhunderts“ bezeichnet.
Hernandez soll am 26. Juni verurteilt werden. Ihm droht lebenslange Haft.
-Conor J. Finnegan und Victoria Moll Ramirez von ABC News haben zu diesem Bericht beigetragen.