LEXINGTON, Kentucky (AP) – Zwei ehemalige Mitglieder des Kentucky-Schwimmteams haben die Schule verklagt, den ehemaligen Trainer Lars Jorgensen und den Sportdirektor Mitch Barnhart, wegen sexueller Übergriffe, einschließlich Vergewaltigung, durch den ehemaligen Trainer und der Behauptung, die Schule habe „absichtlich“ ignoriert mehrere glaubwürdige Berichte über unangemessene sexuelle Beziehungen.
Die am Freitag beim US-Bezirksgericht eingereichte Klage des ehemaligen Schwimmers und Co-Trainers Briggs Alexander und einer Frau, die nur als Jane Doe identifiziert wurde, sagte, Kentucky habe es Jorgensen ermöglicht, „eine giftige und sexuell feindselige Haltung innerhalb des Schwimmprogramms zu fördern und anzugreifen, sexuell zu belästigen und schreckliche sexuelle Übergriffe zu begehen“. .
Die Associated Press nennt im Allgemeinen keine Namen von Personen, die angeben, sexuell missbraucht worden zu sein, es sei denn, sie stimmten der Identifizierung zu, wie Alexander es tat.
Alexander, von dem es in der Klage heißt, er identifiziere sich nun als Mann, behauptet, Jorgensen habe „Jahre damit verbracht“, ihn zu pflegen und ein sexuell feindseliges Umfeld zu schaffen, einschließlich sexueller Übergriffe und Vergewaltigungen. In der Klage wird außerdem behauptet, dass Jorgensen Jane Doe nach ihrer Ankunft als Studienanfängerin in Kentucky mehrere Jahre lang gepflegt, sexualisierte Kommentare abgegeben und die Kontrolle über sie ausgeübt habe.
Der Ex-Trainer griff außerdem eine Co-Trainerin namens Jane Doe II „wiederholt und gewaltsam“ an, beginnend mit einer Weihnachtsfeier im Dezember 2013 mit Mitarbeitern in seinem Haus.
In der Klage wird außerdem behauptet, dass der frühere Cheftrainer von Kentucky, Gary Conelly, der das Programm von 1991 bis zu seiner Pensionierung im Jahr 2013 leitete, nicht auf Berichte über Jorgensens angebliches Fehlverhalten in Toledo reagiert habe. Er behauptete außerdem, dass Barnhart es versäumt habe, auf eine E-Mail zu den Vorwürfen zu antworten oder diese zu untersuchen, und laut Klageschrift Jorgensen eingestellt und ihm vorgeworfen habe, die Vorwürfe absichtlich zu vertuschen.
Jorgensen reagierte nicht auf Nachrichten, die AP am Samstag hinterlassen hatte aber er erzählte The Athletic Keine der Behauptungen ist wahr. Conelly reagierte auch nicht auf eine von der AP hinterlassene Nachricht, teilte The Athletic jedoch mit, dass er die ehemalige Schwimmerin aus Toledo kontaktiert habe und erfahren habe, dass sie nach ihrer Schwimmkarriere begonnen habe, mit Jorgensen auszugehen. Er fügte hinzu, dass es für Trainer nicht ungewöhnlich sei, eine Beziehung zu einem ihrer ehemaligen Schwimmer zu haben.
In einer am Samstag an AP gesendeten Erklärung des Kentucky-Sprechers Jay Blanton hieß es, Jorgensen sei nicht mehr an der Universität beschäftigt. Er sagte, die Universität nehme Vorwürfe wegen sexueller Übergriffe „sehr ernst“, bespreche jedoch keine konkreten Personalangelegenheiten.
Der Prozess, Erstmals berichtet am Freitag von The Athletic sagte außerdem, die Sportabteilung von Kentucky habe glaubwürdige Berichte vom Co-Trainer der University of Toledo, Mark Howard, erhalten, dass Jorgensen „ein Sexualstraftäter“ gewesen sei, der zu jungen Frauen kein Vertrauen gehabt habe, als er in Ohio zur Schule ging. Howard hatte ein Video entdeckt, das zeigt, wie Jorgensen Sex mit einer Schwimmerin hatte, die der Klage zufolge handlungsunfähig zu sein schien, und meldete den Vorfall den Schulbeamten.
Howards Bericht an einen stellvertretenden Cheftrainer in Toledo wurde der Klage zufolge nicht weiterverfolgt.
Anstatt die Vorwürfe zu untersuchen, so heißt es in der Klageschrift, habe Kentucky beschlossen, sie zu vertuschen und Jorgensen im Jahr 2012 als Assistenten einzustellen, und habe während seiner zehnjährigen Tätigkeit als Trainerchef zahlreiche Vorwürfe aus verschiedenen Quellen erhalten, die weder dokumentiert noch strafrechtlich verfolgt wurden. Howard meldete Conelly die Vorwürfe in Toledo, doch Conelly reagierte nicht, nachdem er per E-Mail mitgeteilt hatte, dass er der Klage nachgehen werde.
Jörgensen trat letzten Juni zurück nachdem SwimSwam.com, eine auf Schwimmen spezialisierte Website, berichtete, dass sie wegen eines NCAA-Verstoßes gesperrt worden sei. Der Lexington Herald-Leader berichtete im August, dass Kentucky und Jorgensen eine Einigung über 75.000 US-Dollar erzielt hätten, sagte jedoch, die Vereinbarung sei kein Eingeständnis von Schuld, Haftung oder Fehlverhalten auf der anderen Seite.
SafeSport, das Vorwürfe sexuellen Missbrauchs und Fehlverhaltens untersucht und aufklärt, hat Jorgensen im vergangenen November in eine Disziplinardatenbank aufgenommen.
Kentucky sagte, es nehme die von aktuellen und potenziellen Mitarbeitern geäußerten Bedenken ernst und prüfe diese Bedenken vor der Einstellung.
Die Universität sagte in ihrer Erklärung, dass die Richtlinien dazu auffordern, diese dem Büro für institutionelle Gerechtigkeit und Chancengleichheit zu melden, wenn „Probleme zwischen Mitarbeitern (oder Mitgliedern unserer Gemeinschaft) Bedenken hinsichtlich Belästigungs- oder Fehlverhaltens beinhalten“.
„Unsere Sportabteilung nimmt diese Themen und Richtlinien sehr ernst, da das Wohlergehen aller unserer Mitarbeiter und Studenten Priorität hat“, heißt es in der Erklärung.
„In solchen Fällen wird ein Opfer oder Beschwerdeführer während einer Untersuchung mehrfach kontaktiert. Es liegt allein beim Opfer bzw. Beschwerdeführer, ob er an einer solchen Untersuchung teilnehmen möchte oder nicht. Zur Sicherung des Wohlergehens unserer Bevölkerung gehört es, ihnen die Möglichkeit zu geben, selbst zu entscheiden, ob sie an einer solchen Befragung teilnehmen möchten.
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