QUITO, Ecuador (AP) – Ecuadorianer gehen zur Wahl Am Sonntag präsentierte der junge Führer des Landes in einem Referendum eine Möglichkeit, gegen kriminelle Banden vorzugehen, die hinter einer wachsenden Welle der Gewalt stehen.
Die meisten der elf Fragen, die den Wählern gestellt wurden, beziehen sich auf die Stärkung der Sicherheitsmaßnahmen. Zu den Vorschlägen gehören der Einsatz des Militärs im Kampf gegen Banden, die Lockerung der Auslieferungshindernisse für angeklagte Kriminelle und die Verlängerung der Haftstrafen für verurteilte Drogenhändler.
Ecuador, traditionell eines der friedlichsten Länder Südamerikas, wurde letztes Jahr von einer Welle der Gewalt erschüttert, die größtenteils im benachbarten Kolumbien, dem weltweit größten Kokainproduzenten, ihren Ursprung hatte. Im vergangenen Jahr erreichte die Mordrate des Landes 40 Todesfälle pro 100.000 Einwohner, eine der höchsten in der Region.
Präsident Daniel Noboa hat durch die direkte Konfrontation mit den Banden die Unterstützung der Bevölkerung gewonnen. Diese Aufgabe wurde im Januar noch dringlicher, als maskierte bewaffnete Männer, einige auf Befehl inhaftierter Drogenhändler, Anwohner terrorisierten übernahm die Kontrolle über einen Fernsehsender während live auf Sendung in einer beispiellosen Machtdemonstration.
Nach diesem Massaker rief der 36-jährige Anführer einen „internen bewaffneten Konflikt“ aus und erlaubte ihm, die Armee per Notstandsbefugnis zur Verfolgung von etwa zwanzig Banden einzusetzen, die heute als „Terroristen“ gelten.
Das Referendum zielt darauf ab, diese Befugnisse zu erweitern und auf eine solidere rechtliche Grundlage zu stellen.
Aber indem sie sich an die Law-and-Order-Politik des äußerst beliebten salvadorianischen Präsidenten Nayib Bukele erinnern, einem weiteren Millennial, könnten sie Noboa auch politisch stärken, während er sich auf die Wiederwahl im nächsten Jahr vorbereitet.
Noboa, der Nachkomme einer wohlhabenden Bananenexportfamilie, verbüßt die letzten 18 Monate seiner Amtszeit als Präsident, die vakant war, als sein konservativer Kollege Guillermo Lasso im Zuge einer Untersuchung des Kongresses zu Korruptionsvorwürfen zurücktrat. Er wurde nach einem verkürzten, aber blutigen Wahlkampf gewählt, an dem einer seiner Hauptkonkurrenten teilnahm im Wahlkampf dreist ermordet.