Drohnen bieten neue Perspektiven auf gefährdete, den Gezeiten ausgesetzte Korallenriffe

In einer neuen Studie wurden erstmals Drohnentechnologie und modernste Analysemethoden eingesetzt, um die Gezeitenkorallenriffe der Rowley Shoals vor der Kimberley-Küste Westaustraliens zu kartieren.

Die von der University of Western Australia und dem Australian Institute of Marine Science (AIMS) durchgeführte und in veröffentlichten Studie Fernerkundung in Ökologie und Naturschutzunterstreicht das Potenzial von Drohnen als neues Instrument zur Überwachung von Gezeitenriffen, die normalerweise schwer zugänglich sind und daher in herkömmlichen Überwachungsprogrammen unterrepräsentiert sind.

Gezeitenkorallenriffe sind ein entscheidender Bestandteil vieler Riffsysteme und spielen eine wichtige Rolle für die allgemeine Riffgesundheit. Ihre Lebensräume unterliegen dynamischen Veränderungen zwischen Ebbe und Flut, und Organismen müssen sich anpassen, um unter und über Wasser zu überleben.

Co-Autorin Dr. Sharyn Hickey vom Ocean Institute and Center for Water and Space Sciences der UWA sagte, dieser Rifftyp habe Hinweise auf thermische Anpassung und eine größere Widerstandsfähigkeit gegen Korallenbleiche gezeigt als Korallen in Gezeitenumgebungen.

„In den wenigen Studien, die zu Gezeitenriffen durchgeführt wurden, wurde festgestellt, dass die Hauptauswirkungen auf sie Meereshitzewellen waren, die durch den Klimawandel und den Anstieg des Meeresspiegels verursacht wurden. Sie sind daher ein wichtiger Teil der Systeme von Korallenriffen, über den man mehr erfahren sollte.“ sagte Hickey. .

Die Hauptautorin Amy Stone, eine wissenschaftliche Mitarbeiterin an der UWA, verglich maschinelles Lernen und KI-Ansätze zur Analyse von Drohnenaufnahmen der 3D-Riffstruktur und stellte fest, dass die einfachsten Ansätze am genauesten für die Schätzung der Korallenbedeckung waren.

„Die Ergebnisse sind wichtig, weil uns vergleichende Studien darüber fehlen, wie Drohnen als Werkzeug zur Kartierung von Korallenriffen am besten optimiert werden können“, sagte Stone.

Dr. Ben Radford von AIMS, leitender Forscher des Papiers, sagte, die Arbeit habe die Tür für eine umfassendere und effektivere Überwachung dieser gefährdeten Gezeitenökosysteme geöffnet.

„Dies wird zu den Schutzbemühungen beitragen und unser Verständnis ihrer Rolle innerhalb größerer Riffsysteme verbessern“, sagte Radford.

„Durch den Einsatz von Drohnentechnologie können wir unser Verständnis dieser kritischen Ökosysteme verbessern und gezielte Managementstrategien entwickeln.“

Einen interaktiven Überblick über die Studie finden Sie hier.