Es ist schwer zu wissen – oder vielleicht wirklich zuzugeben –, dass man zu viel trinkt. Schließlich bist du vielleicht einfach nur ein lustiger Kerl. Die Art von Person, die bei einem Abendessen für zwei das halbe Menü bestellt und jeden Cocktail oder jedes Glas Wein als eine Art musikalische Notation verwendet, als Zeichen der Ruhe zwischen den Gängen, die dazu beitragen, dass die ruhige Nacht lang und lebhaft wird. Drei oder vier Drinks in den Leuchtreklamen verschwimmen mit geselligem Charme, und die Lichter, die die Brücken säumen (Sie sehen sie von der Rückseite Ihres Autos aus, wenn Sie zur nächsten Party fahren), breiten sich ruhig über das Wasser aus und schenken Ihnen Frieden.
Trinken kann Ihnen beim Sprechen helfen und Ihr Charisma steigern. Es könnte eine Leinwand anheben und Sie in einen besseren Kontakt mit anderen und mit Ihren eigenen Sinnen bringen. Seamus Heaney schrieb einmal:
Wenn diese helle Flamme Sie von Zeit zu Zeit zu sehr in den Wahnsinn treibt, Sie mit einem sauren Geschmack im Mund aufwachen, weil Sie vergessen haben, wie Sie im Bett gelandet sind, und Sie anfangen, den Kater erst nach Wochen statt morgens zu messen. . . Wer kann das schon sagen? Möglicherweise hatten Sie gerade einen schlechten Monat. Du warst auf der Suche nach Licht.
Einer dieser lebenslustigen Unschuldigen ist Joe Clay (Brian d’Arcy James), der Schlingel, dessen Vorliebe fürs Trinken den Funken entzündet, der „Days of Wine and Roses“ entzündet, ein neues Musical im Studio 54 unter der Regie von Michael Greif zum Theaterstück von JP Miller aus dem Jahr 1958 und zum Film von Blake Edwards aus dem Jahr 1962, mit Buch von Craig Lucas und Musik und Texten von Adam Guettel. Wir treffen Joe zum ersten Mal bei einer Arbeitsveranstaltung im New York der 1950er Jahre, ein Glas bernsteinfarbene Flüssigkeit in der Hand, während er mit der hübschen neuen Sekretärin seines Chefs, Kirsten Arnesen (Kelli O’Hara), plaudert. Joe ist ein Koreakriegsveteran, der kürzlich in die Vereinigten Staaten zurückgekehrt ist. Kirsten ist die Tochter eines schweigsamen Norwegers. Sie wuchs auf einem Bauernhof auf; sein Geist ist bereit für die Stadt.
Es ist leicht zu verstehen, welche Rolle Alkohol in Joes Leben spielt. Das regt den Flirt seines Charmeurs an und macht ihn mutig, wenn es an der Zeit ist, Risiken einzugehen. Von Anfang an ist Joe – seine pure Persönlichkeit – entschlossen, Kirsten zu umwerben. Schon sehr früh verrät sie, dass sie nicht trinkt. Er scheint dies als Herausforderung zu betrachten. Bald sehen wir sie beim Abendessen. Er gibt ihr ein zuckerhaltiges Getränk und sie hasst es nicht so sehr, wie sie gedacht hatte. Das Summen ist schön. Eine Horrorgeschichte beginnt.
Guettels Musik erzeugt eine betrunkene und desorientierende Atmosphäre. Die Show – die Geschichte zweier Betrunkener und ihres gefährlichen Lebenslaufs durch die Jahre – bleibt emotional plausibel, weil sie sich nie erlaubt, in hymnische Lieder auszubrechen, die aus dem Kontext gerissen und in die Pop-Charts platziert werden könnten. Stattdessen singen O’Hara und James eingängige chromatische Melodielinien. Musik ist hier eine Möglichkeit, die verdrehte Logik einer langen Nacht und ihre verpatzten Verführungen zu vermitteln. Trunkenheit hat ein ganz eigenes Sensorium: Allein durch den Klang – und die sanfte, rollende Regie der musikalischen Leiterin der Show, Kimberly Grigsby, die auf einer Stange rechts von der Bühne zu sehen ist – können wir die Luft in bestimmten Räumen fast spüren ist sauer durch Alkohol und Rauch.
Wenn Joe und Kirsten am glücklichsten sind und über ihren Sorgen und der wachsenden Kluft ihres gemeinsamen Problems schweben, gönnen sie sich ein fröhliches Liedchen. Sie hängen zwischen den Getränken herum, holen Spirituosen nach Spirituosen aus den Tüten und singen eine Ode an den Champagner mit seinen „kleinen, vergänglichen Bläschen, die alles auslöschen!“ Es geht um die Einengung einer Beziehung, die von einer Sucht geprägt ist – einer schwindelerregenden Liebe, die auf ihrem Höhepunkt zu rutschen beginnt:
Es ist ein fröhlicher, seekranker Song, der den starken Gesang beider Sänger betont. Während sie harmonieren und klingeln, tanzen sie. Sergio Trujillo und Karla Puno Garcia choreografierten stimmungsvolle, wirkungsvolle und witzige Nummern, die an den alten Glamour des Showbusiness erinnern, aber auch an die düstere Phrase „hohe Funktionalität“ – wie ein Paar wirklich sprudelnder Betrunkener gut aussehen und gute Leistungen erbringen kann . immer näher an den Rand.
Aber diese Art von Vergnügen währt nie. Die Nacht bricht zusammen, ein kurzes Leben wird zu einer halbbewussten Montage, das Eis verwässert Ihr Getränk und Sie bestellen zu schnell ein neues. Joe und Kirsten bekommen ein Baby und ihre Unfähigkeit, ihre neuen Rollen als Eltern zu meistern, wird sofort deutlich.
Am besten – und insgesamt recht gut – ist die Serie dann, wenn sie zeigt, wie zart flüssiger Alkohol die Räume einer Beziehung ausfüllen und dabei helfen kann, sie zusammenzuführen, sie aber auch unweigerlich auseinanderzureißen. Diese gute Zeit fängt an zu stinken, wenn man nicht aufhören kann, zum Brunnen zurückzukehren. Bald wird es Zeit, sich umzusehen und neu anzufangen.
Einer der subtileren Lichtakzente in „Tage des Weins und der Rosen“ besteht darin, wie er dem Publikum letztendlich ein Gefühl für den Tag vermittelt, sobald Joe nüchtern wird und einen AA-Sponsor gewinnt (gespielt von einem warmherzigen David Jennings). Der Großteil der Geschichte von Joe und Kirsten spielt sich nachts ab, der dunkle Mantel ist ein Übermaß, aber wenn man ihn trocknet, dringt etwas Sonnenlicht hinein. Dasselbe gilt für jemanden, mit dem man außerhalb des Hauses reden kann. Erweitern Sie Ihren Kreis und erhellen Sie ihn ein wenig. „The Animal Kingdom“, ein neues Stück von Ruby Thomas am Connelly Theater unter der Regie von Jack Serio, spielt vollständig im Kontext einer Gruppentherapie und zeigt, wie Balsam, wenn auch nur für einen Moment, sein kann.
Sam (Uly Schlesinger), ein in Schwierigkeiten geratener Student, der gerade einen Selbstmordversuch hinter sich hat, lebt jetzt in einer Reha-Einrichtung. Er ist intelligent, intensiv und voller nervöser Energie. Sein Berater Daniel (Calvin Leon Smith) setzt einen Kontrapunkt zu Sams offensichtlichen körperlichen Beschwerden: Daniel ist schick gekleidet, trägt einen braun-orangefarbenen Pullover und passende Socken, seine Slipper glänzen leicht; Er ist warmherzig, während Sam defensiv ruhig ist, und noch geduldiger, wenn Sam kurz vor dem Zusammenbruch zu stehen scheint. Sie befinden sich in einem Raum mit einem Einwegspiegel – dem einzigen Raum in diesem absichtlich klaustrophobischen Raum.
Die Geschichte entfaltet sich im Verlauf von sechs vorgeschriebenen Sitzungen mit Sams Familie. Seine gesprächige Mutter (Tasha Lawrence), sein sicher redender Vater (David Cromer) und seine nervös freundliche jüngere Schwester (Lily McInerny, in einer nuancierten und bewegenden Sprache) tauschen abwechselnd ihre Meinung aus Eindrücke und Gefühle, die eine Art Biografie von Sam bieten und auf die Familiendynamik – aktuell und generationsübergreifend – hinweisen, die sie alle in diesen schmerzhaften Moment gebracht haben könnte. Es ist schwer zu verhindern, dass ein Stück wie dieses zu schmalzig wird oder ein zu überflüssiges Spektakel aus Trauma und Schmerz wird, aber Thomas‘ agiler, einfühlsamer Schreibstil sorgt für die Balance.
Sam ist seltsam und von Natur aus traurig, aber er ist auch privilegiert und das weiß er. Eines der Probleme, die ihm Sorgen bereiten, ist das Geld seiner Familie. Sein Vater, der aus bescheidenen Verhältnissen stammt, leitet Unternehmensaufkäufe und plündert Unternehmen nach verkaufsfähigen Ersatzteilen. Sein sensibler und antikapitalistischer Sohn möchte sich von all diesen Aktivitäten distanzieren, auch wenn er damit sein Studium und seinen Aufenthalt in dieser Einrichtung finanzierte. Sein vielleicht größtes Privileg im Moment ist die Anwesenheit von Daniel. Smith spielt ihn mit einer samtenen Härte, die über die Bühne hinaus bis ins Publikum reicht; Ihr Auftritt ist ein Wunder der Klarheit und einer Art Liebe. Seine vollkommene Freundlichkeit erinnert uns daran, dass jenseits von Krieg und Langeweile Angst und Kummer – was auch immer Sie zum Trinken oder zur Selbstverletzung treiben mag – menschliche Stimmen sind, unsere wahren Rauschmittel, schwerer zugänglich, aber für immer leichter zu merken. Ich warte darauf, einzugreifen und mich zu beruhigen. ♦