Die Salatkette sagt, dass eine sauberere Anbaumethode die Aufnahme von Steak in ihre Speisekarte ausgleichen würde. Was ist das?

Die Salatkette Sweetgreen nimmt Steak in ihre Speisekarte auf, eine Ankündigung, die im Internet heftige Reaktionen hervorrief und die Kunden sich fragten, welche Auswirkungen dies auf die CO2-Neutralitätspläne des Unternehmens haben würde.

Sweetgreen wurde 2007 gegründet und ist als Fast-Casual-Restaurant bekannt, das Salate und Schüsseln serviert. Das Unternehmen gibt an, bis 2027 klimaneutral zu sein. Das bedeutet, dass das Unternehmen plant, seine eigenen Emissionen durch die Umsetzung von Strategien auszugleichen, die auch Kohlenstoff aus der Atmosphäre entfernen.

Doch die Rindfleischproduktion ist unglaublich ressourcenintensiv und trägt zum Klimawandel bei. Es ist die weltweit größte landwirtschaftliche Quelle von Treibhausgasen, die große Mengen Methan in die Atmosphäre ausstößt und eine intensive Landnutzung erfordert.

Die Begründung von Sweetgreen für die umstrittene Hinzufügung karamellisierter und mit Knoblauch aromatisierter Steaks auf der Speisekarte in dieser Woche beinhaltet den Einsatz regenerativer Landwirtschaft. Die Kette gibt außerdem an, dass CO2-Ausgleichsmaßnahmen Teil ihres Engagements im Kampf gegen den Klimawandel und zur Reduzierung ihrer Treibhausgasemissionen seien.

Ein Sprecher von Sweetgreen verwies auf eine Bitte um Stellungnahme zu den Einzelheiten der Menüerweiterung.

Was ist regenerative Landwirtschaft?

„Regenerative Landwirtschaft bedeutet Landwirtschaft und Viehzucht auf eine Weise, die nicht nur Nahrungsmittel aus einer Landschaft produziert, sondern auch dafür sorgt, dass sich diese Landschaft ökologisch verbessert“, sagte Jason Rowntree, Co-Direktor des Center for Regenerative Agriculture an der Michigan State University.

Das bedeutet, „Störungen zu minimieren, den Boden bedeckt zu halten“, sagte Rowntree, „die biologische Vielfalt unter und über der Erde zu verbessern, indem man Tiere in die Anbausysteme einbezieht oder die Biologie unter der Erde verbessert.“

Viele Lebensmittelketten und Restaurants beginnen, auf regenerative Landwirtschaft für tierische Proteine, Getreide sowie Obst und Gemüse umzusteigen und gleichzeitig die Klimaziele zu erreichen. Starbucks nennt die regenerative Landwirtschaft als eine Möglichkeit, seinen Kohlenstoff-, Wasser- und Abfallverbrauch bis 2030 zu halbieren. Auch Burger King hat es versucht.

„Es kommt darauf an, was Sie tun und wie Sie es umsetzen“, sagte Allen Williams, Landwirt und Gründer des landwirtschaftlichen Beratungsunternehmens Understanding Ag. „Es ermöglicht die Reparatur, den Wiederaufbau und die Wiederherstellung unserer Ökosysteme, was von entscheidender Bedeutung ist.“ Wir wollen den Klimawandel eindämmen.“

Einige Experten fragen sich, ob die regenerative Landwirtschaft insbesondere alle mit der Rindfleischproduktion verbundenen Emissionen ausgleichen kann.

Was sind CO2-Kompensationen?

Auch Unternehmen, darunter die Gastronomie, erwerben CO2-Kompensationen. Sie kaufen „Credits“ auf einem freiwilligen, unregulierten Markt für Projekte, die angeblich Kohlendioxid absorbieren, das andernfalls entstanden wäre.

Diese Ausgleichszahlungen sind ein Versuch, die eigene Kohlendioxidverschmutzung auszugleichen. Aber es ist keine exakte Wissenschaft.

Obwohl Unternehmen wie Sweetgreen Anerkennung für ihre Bemühungen verdienen, „wissen wir alle, dass Ausgleichsprogramme in den letzten Jahren, gelinde gesagt, problematisch waren“, sagte Jonathan Foley, Geschäftsführer von Project Drawdown, einer gemeinnützigen Klimaorganisation.

Was können wir stattdessen tun?

Selbst wenn eine Kette produktive regenerative Landwirtschaft und Ausgleichsmaßnahmen nutzt, könnten diese Praktiken laut Experten durch den Einsatz von Kunststoff, Papier oder nicht erneuerbarer Energie zunichte gemacht werden.

Die Priorität sollte daher darin bestehen, sich auf den gesamten CO2-Fußabdruck einer Restaurantkette zu konzentrieren, widerstandsfähigere Landschaften für die Ernährungssicherheit zu fördern und zu verbessern und den Wasserkreislauf zu verbessern, sagen Experten.

„Letztendlich“, sagte Rowntree, „denke ich, dass diese Herausforderungen, die wir mit der Trockenheit haben werden, mit zunehmender Regenintensität, gefolgt von längeren Dürreperioden, wahrscheinlich die größte Herausforderung in der Landwirtschaft der Zukunft sind.“

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