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Die Republikaner blockierten am Dienstag offiziell einen Antrag des Mehrheitsführers im Senat Chuck Schumer, Senatorin Dianne Feinstein vorübergehend im Justizausschuss zu ersetzen, was die Demokraten gehofft hatten, um festgefahrene Nominierungen für Richter voranzutreiben.
Die Demokraten im Senat versuchen, Feinstein vorübergehend in dem mächtigen Gremium zu ersetzen, das die Nominierungen von Richtern bearbeitet, während der kalifornische Demokrat abwesend bleibt und sich von einer Gürtelrose erholt.
Die Republikaner im Senat haben jedoch deutlich gemacht, dass sie bereit sind, die Bemühungen der Demokraten, Feinstein im Ausschuss zu ersetzen, zu blockieren, was den Druck auf den 89-jährigen kalifornischen Demokraten erhöht, schnell zurückzutreten oder zurückzukehren.
Es bleibt unklar, wann Feinstein zurückkehren wird, und sie beantragte letzte Woche, „vorübergehend“ im Ausschuss ersetzt zu werden, während sie sich erholt.
Schumer stellte seinen Antrag am Dienstag vor, sprach über seine Freundschaft mit Feinstein und hob seine Leistungen hervor.
„Heute bin ich nicht nur eine Anführerin, sondern auch eine Freundin von Dianne und erfülle ihre Wünsche, bis sie in den Senat zurückkehrt“, sagte Schumer.
Der republikanische Senator Lindsey Graham, der oberste Republikaner im Justizausschuss des Senats, lehnte Schumers Antrag ab, lobte jedoch auch den kalifornischen Demokraten. Er argumentierte, dass Schumers Schritt darin bestehe, mehr Richter zu bestätigen.
„Sie ist eine liebe Freundin und wir hoffen auf ihre baldige Genesung und Rückkehr in den Senat.“ Bei allem Respekt, mein Kollege, Senator Schumer, das sind eine Handvoll Richter, für die man keine Stimmen bekommen kann“, sagte Graham.
Die Demokraten könnten immer noch eine Abstimmung erzwingen, um Feinstein zu ersetzen, aber dafür wäre die Unterstützung von zehn Republikanern erforderlich und es ist unwahrscheinlich, dass viel wertvolle Zeit für etwas mit geringen Erfolgsaussichten aufgewendet wird.
Feinstein, die zuvor angekündigt hatte, nicht mehr zur Wiederwahl zu kandidieren, sagte zunächst, sie plane, „bis zum Ende der Märzschicht“ nach Washington zurückzukehren, ihre Rückkehr habe sich jedoch „aufgrund anhaltender Komplikationen im Zusammenhang mit meiner Diagnose verzögert“.
Sie sagte kürzlich, sie plane, „so bald wie möglich zurückzukehren, sobald mein medizinisches Team feststellt, dass die Reise für mich sicher ist“.
Cardin sagte CNN am Dienstag, er habe mit Schumer über die vorübergehende Ersetzung des Ausschusses gesprochen, die Entscheidung jedoch nicht mit Feinstein besprochen.
Die Demokratin aus Maryland sagte, er und Feinstein hätten seit ihrem Ausscheiden aus dem Senat nicht mehr gesprochen und er ging davon aus, dass es sich nur um einen vorübergehenden Schritt bis zu ihrer Rückkehr handele.
„Ich bin mir bewusst, wie wichtig die Anzahl der Ausschussmitglieder ist, und auf diese Weise können wir unsere Geschäfte abwickeln. Ich sehe darin eine Möglichkeit, mit der aktuellen Situation umzugehen“, sagte Cardin.
Die Demokraten bräuchten 60 Stimmen, um Feinstein im Gremium zu ersetzen, aber hochrangige Republikaner in Führung und Ausschuss machten am Montag deutlich, dass sie ihnen dafür nicht die Stimmen geben würden. Wenn Feinstein nicht bald zurückkehrt, könnten mindestens zwölf Kandidaten, wenn nicht mehr, blockiert werden.
Wenn es den Demokraten nicht gelingt, Feinstein zu ersetzen, oder wenn sie nicht bald nach Washington zurückkehrt, könnten wichtige Tagesordnungspunkte vereitelt werden – sowohl im Ausschuss als auch im Senat.
Auf die Frage, ob die kalifornische Demokratin über einen Rücktritt nachdenken sollte, wenn sie nicht bis Mai zurückkehren kann, sagte Schumer, er „hoffe“, dass sie „sehr bald“ zurückkehren würde.
„Sehen Sie, ich habe erst vor ein paar Tagen mit Senatorin Feinstein gesprochen, und sie und ich hoffen beide, dass sie sehr bald zurückkommt“, sagte Schumer während ihrer wöchentlichen politischen Pressekonferenz im US-Kapitol.
Feinstein kündigte im Februar an, dass sie sich nicht mehr zur Wiederwahl stellen werde, und eine Reihe von Demokraten haben bereits Kampagnen für ihren Sitz im Jahr 2024 in einer Vorwahl gestartet, die sich als wettbewerbsintensiv herausstellt.
Viele Demokraten im Kongress unterstützen weitgehend ihre Entscheidung, während ihrer Abwesenheit vom Kapitol im Amt zu bleiben, während sie sich von einer Gürtelrose erholt.
Aber Feinstein wurde von zwei Demokraten im Repräsentantenhaus mit Rücktrittsforderungen konfrontiert – und wenn es den Demokraten nicht gelingt, sie im Ausschuss zu ersetzen, könnte diese Zahl steigen.
Der Vorsitzende der Senatsjustiz, Dick Durbin, gab kürzlich gegenüber CNN zu, dass Feinsteins Abwesenheit die Bemühungen der Partei, Kandidaten zu bestätigen, verlangsamt habe. Aber Durbin forderte Feinstein nicht zum Rücktritt auf und sagte, er hoffe, dass die Republikaner dabei helfen würden, sie vorübergehend im Ausschuss zu ersetzen, und er sei sich darüber im Klaren, dass „auf beiden Seiten der Straße Regen fallen kann“.
Auf die Frage, ob ihre Abwesenheit längere Auswirkungen auf die Fähigkeit der Demokraten haben würde, Nominierte zu bestätigen, antwortete die Demokratin aus Illinois: „Ja, natürlich“ und verwies auf den langwierigen Prozess, der für die Bestätigung von Nominierten erforderlich sei. Abstimmungen seien für kostbare Zeit geplant.
Der republikanische Senator John Cornyn, ein hochrangiges Mitglied des Justizausschusses und enger Berater von McConnell, sagte gegenüber CNN, er sei gegen Bemühungen, Feinstein im Gremium zu ersetzen.
„Ich glaube nicht, dass die Republikaner den umstritteneren Kandidaten von Präsident Biden helfen können oder sollten“, sagte der Republikaner aus Texas. „Ich unterstütze Senatorin Feinstein, so schnell wie möglich zurückzukommen. Aber wenn es darum geht, umstrittene und in vielen Fällen weitgehend unqualifizierte Kandidaten zu bestätigen, können wir meiner Meinung nach keine Zusammenarbeit der Republikaner erwarten.“
Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Informationen aktualisiert.