NEW YORK (AP) – Oksana Lyniv, Speranza Scappucci, Marin Alsop und Xian Zhang füllten ihre Schließfächer in der Gastdirigentenloge neben dem Orchestergraben der Metropolitan Opera. Von 1883 bis 2016 leiteten nur vier Frauen das Orchester, aber vier übernahmen es in einer historischen Woche vom 19. bis 26. April.
„Vielleicht sage ich es, weil sie wahrscheinlich etwas zu schüchtern sind, es zu sagen“, sagte Alsop, 67, das älteste Mitglied der Gruppe. „Es sollte nicht ungewöhnlich sein, dass es Teil des Stoffes ist.“ Es dauert lange, bis sich die Gesellschaft an andere Dinge gewöhnt, und unsere Branche ist sehr konservativ.
Lyniv dirigierte Puccinis „Turandot“ am 19. April und Scappucci dirigierte Puccinis „La Rondine“ am nächsten Tag. Alsop war am 23. April bei der Met-Premiere von John Adams‘ „El Niño“ im Orchestergraben und Zhang dirigierte Puccinis „Madama Butterfly“ am 26. April.
„Es ist, als wäre gleichzeitig eine weitere Dirigentin in New York angekommen“, sagte Lyniv. „Heute kann ich sagen, dass es viel einfacher ist, eine Karriere aufzubauen als vor 20 oder 25 Jahren, als ich Student war und gerade am Anfang stand.“
Sogar ihre Familie hatte Lyniv dazu gedrängt, ihre Karriere zu überdenken.
„Es gibt keine Beispiele für erfolgreiche Dirigenten“, erinnert sie sich. „Vielleicht dirigierst du höchstens ein Schulorchester oder Kirchenchöre.“
Als Susanna Mälkki 2016 ihr Met-Debüt gab, wurde sie nach Sarah Caldwell, die 1976 debütierte, Simone Young (1996) und Jane Glover (2013) die vierte Dirigentin in der 133-jährigen Geschichte des Unternehmens. Die Gesamtzahl beträgt 14 Frauen, darunter Keri-Lynn Wilson, Ehefrau von Met-Generaldirektor Peter Gelb.
„Große Unternehmen haben bewusst versucht, mehr Möglichkeiten für Dirigentinnen zu schaffen, und ich denke, es war zu spät“, sagte Gelb. „Opera entwickelt sich weiter, und zwar zum Besseren, indem es ein breiteres Spektrum an Talenten auf der Bühne und im Orchestergraben willkommen heißt.“
Ein besonderes Ereignis öffnete Türen und verdeutlichte den Mangel an Gerechtigkeit bei der Einstellung.
„Dank MeToo“, sagte Alsop über die soziale Bewegung, die 2017 begann. „Es ist nicht so, dass alle plötzlich erleuchtet wurden.“ Er musste ermutigt werden. Es musste Feuer fangen. Es ist nicht gut, einen zu haben. Davon muss man eine Menge haben. »
Wie viele Musiker ihrer Generation ließ sich Alsop von Leonard Bernstein inspirieren, dem ersten Amerikaner, der eine große amerikanische Symphonie dirigierte.
„Ich sah Bernstein dirigieren, als ich neun Jahre alt war. Mich beeindruckte mehr die Tatsache, dass er zu uns, dem Publikum, sprach, als er sich umdrehte. Ich erinnere mich, dass er viel herumgesprungen ist und ich fand das wirklich cool“, sagte Alsop. „Mein Vater nahm mich mit zum Konzert und ich sagte: ‚Oh, Papa, ich möchte Dirigent werden.‘ Er sagte: „Großartig.“ Ich habe meine Meinung nie geändert.
Scappucci, 51, wurde in Rom geboren und begleitete ihre ältere Schwester zum Klavierunterricht im Erdgeschoss ihres Gebäudes bei ihrer Nachbarin Maria Borzatti.
„Nach sechs Monaten rief die Lehrerin meine Mutter an und sagte: ‚Signora Scappucci, Gioia, sie wird gut in Sprachen sein‘, erinnert sich der Dirigent, ‚aber ich habe die Kleine beobachtet. Ich glaube, dass sie ein sehr gutes Gehör für Musik hat, daher würde ich es ihr lieber beibringen.‘
Speranza studierte Klavier am Conservatorio di Musica Santa Cecilia und Juilliard, wo sie einen Gesangslehrerkurs belegte. Aufgrund ihrer italienischen Herkunft geschätzt, wurde sie von amerikanischen Unternehmen als Trainerin engagiert. Sie wurde Assistentin von Riccardo Muti bei den Salzburger Festspielen, wechselte dann zum Dirigieren und war von 2017 bis 2022 musikalische Leiterin der Königlichen Oper von Wallonien.
Scappucci war 2022 die erste Italienerin, die am Teatro alla Scala in Mailand dirigierte, und von 2025 bis 2026 wird sie deren erste Gastdirigentin Das Royal Opera House in London. Sie ist in ihrer dritten Staffel Co-Moderatorin der italienischen Fernsehsendung „La gioia della musica (Die Freude an der Musik)“.
Lyniv, 46, wurde in der Ukraine in eine Musikerfamilie hineingeboren. Sie studierte Klavier und Flöte. Mit 18 Jahren musste sie im Rahmen des Studiums das Studentenorchester leiten. Ein pensionierter Professor kam auf sie zu.
„Er sagte mir: ‚Du bist kein Toscanini, aber du hast eine große Zukunft‘“, erinnert sie sich und spielt damit auf die Regie des großen Arturo Toscanini an.
Lyniv belegte beim Gustav-Mahler-Dirigentenwettbewerb 2004 den dritten Platz. Sie besuchte die Dresdner Musikakademie, wurde Assistentin am Nationaltheater Odessa und anschließend bei Kirill Petrenko an der Bayerischen Staatsoper. Von 2017 bis 2020 war sie als Dirigentin an der Grazer Oper engagiert, 2021 übernahm sie die Leitung erste Frau, die die Bayreuther Wagner-Festspiele dirigierte in Deutschland. Im Jahr 2022 übernahm sie die musikalische Leitung des Teatro Comunale di Bologna und war damit die erste Frau, die eine italienische Oper inszenierte.
Zhang wurde in China geboren und begann im Alter von drei Jahren Klavier zu spielen, doch mit 16 Jahren sagte ihr ein Lehrer, ihre Hände seien zu klein. Sie besuchte das Zentrale Musikkonservatorium in Peking und wurde von einem Professor eingeladen, im Alter von 19 Jahren Mozarts „Die Hochzeit des Figaro“ mit dem Orchester der Chinesischen Nationaloper zu dirigieren. Zwei seiner drei Dirigierlehrer waren damals Frauen.
„Ich war so naiv. Weil ich sie so viel arbeiten sah, kam ich nie auf den Gedanken, dass es etwas Ungewöhnliches sei“, sagte Zhang. „Viel später wurde mir klar, dass das nicht der Fall war.“
Sie besuchte das Musikkonservatorium der University of Cincinnati, gewann 2002 den Maazel/Vilar International Conducting Competition und wurde als Assistenzdirigentin des New York Philharmonic eingestellt, dann als stellvertretende Dirigentin. Zhang war von 2005 bis 2007 Musikdirektor des Sioux City Symphony Orchestra und von 2009 bis 2016 des Orchestra Sinfonica di Milano Giuseppe Verdi und bekleidet diese Position seit 2016 beim New Jersey Symphony Orchestra.
Um die nächste Generation vorzubereiten, gründete Lyniv 2016 das Ukrainische Jugendsinfonieorchester. Alsop gründete im Jahr 2002 ein eine Börse betreiben der mit 25.000 US-Dollar dotiert ist und 36 Dirigentinnen geholfen hat.
„Es ist eine gute Zeit, aber ich bin mir auch bewusst, was in der Welt um uns herum passiert und wie Frauenrechte über Nacht verletzt werden, und das passiert ständig“, sagte Alsop. „Wir müssen daher gegenüber künftigen Generationen wirklich stark und wachsam bleiben.“ »