DOVER, Del. — Der Senat von Delaware hat am Donnerstag endgültig einem Gesetzentwurf zugestimmt, der die Kompostierung menschlicher Körper als Alternative zur Beerdigung oder Einäscherung erlaubt.
Die Maßnahme wurde mit 14 zu 7 Stimmen angenommen und geht nun an den demokratischen Gouverneur John Carney.
Die Gesetzgebung erlaubt eine Praxis namens natürliche organische Reduktion, oft auch menschliche Kompostierung genannt.
Die menschliche Kompostierung ist derzeit in Washington, Colorado, Oregon, Vermont, Kalifornien, New York und Nevada legal, und in mehr als einem Dutzend anderer Bundesstaaten wurden Gesetze eingeführt.
Befürworter der Praxis sagen, dass es sich um eine umweltfreundliche und kostengünstigere Alternative zu herkömmlichen Bestattungen und Einäscherungen handelt, die weniger Energie verbraucht und weder Formaldehyd verwendet noch Kohlendioxid freisetzt. Kohlenstoff und Quecksilber in die Atmosphäre. Sie sagen auch, dass es dazu beitragen wird, die für Friedhöfe benötigte Fläche und die Menge an Holz, die für Särge geerntet wird, zu reduzieren.
Die Sponsorin des Senats, Laura Sturgeon, sagte, die natürliche organische Reduzierung sei ein „ausgeklügelter Prozess“, der modernste Technologie und Ingenieurskunst einsetzt, um den Prozess der Umwandlung eines menschlichen Körpers in Erde zu beschleunigen.
„Diese Wahl ist vielleicht nicht jedermanns Sache, aber wir können diejenigen respektieren, die ihren Körper in Erde verwandeln möchten, indem wir zulassen, dass diese nachhaltige Sterbehilfeoption in Delaware verfügbar ist“, sagte Sturgeon.
Wenn der Gesetzentwurf in Kraft tritt, haben die Staatsbeamten bis zu einem Jahr Zeit, konkrete Vorschriften auszuarbeiten.
Beim organischen Reduktionsprozess wird ein Körper etwa 30 Tage lang in einen großen Tank gelegt, der auch Stroh, Holzspäne oder andere natürliche Materialien enthält. Menschliche Überreste und organisches Material vermischen sich mit heißer Luft und werden regelmäßig umgedreht, bis der Körper zu schmutzähnlichem Material zerfällt, das dann der Familie des Verstorbenen gespendet werden kann.
Nach dem Gesetzentwurf dürfen Überreste nicht zur Kompostierung angenommen werden, wenn sie radioaktive Implantate enthalten oder wenn die Person infolge eines radiologischen Zwischenfalls gestorben ist. Ebenfalls verboten wären die Überreste von Menschen, bei denen der Verdacht besteht, dass sie an bestimmten Infektionen wie dem Ebola-Virus oder Krankheiten leiden, die sowohl Tiere als auch Menschen betreffen und zu unheilbaren neurodegenerativen Erkrankungen wie dem Rinderwahnsinn führen können.
Tests in anderen Staaten, die diese Praxis erlaubten, ergaben, dass der resultierende Boden „hochwertig und regenerativ“ sei, so die Befürworter des Gesetzentwurfs.
„Es ist für jede Verwendung völlig sicher“, sagte Chris DiPietro, ein Lobbyist, der für den Gesetzentwurf aussagte. Manche Menschen nutzen die Erde aus der Kompostierung eines geliebten Menschen, um in Erinnerung an sie einen Baum zu pflanzen, fügte er hinzu.
Gegner behaupten, die menschliche Kompostierung sei respektlos.
„Ich habe große Probleme mit der Idee, einen menschlichen Körper zu kompostieren“, sagte Senator David Lawson. „Es passt einfach nicht zu meiner Erziehung, meiner Religion und meinem Glauben, dass Gott uns geschaffen hat und dass wir etwas mehr Respekt verdienen, als in Tomatenessen verwandelt zu werden.“