„Wenn in Zukunft ein komplexeres Problem auftritt, ist es für uns relativ einfach, mit der installierten Basis oder der technischen Erfahrung, die wir vor Ort haben, zu arbeiten und 10, 20, 30 oder 40 verschiedene Kameras hinzuzufügen“, erklärt er. „Vielleicht möchten wir sie auf bestimmte Teile des Feldes konzentrieren oder sie für bestimmte Zwecke einsetzen. »
Diese Art der Skalierbarkeit bringt auch im Sport das Konzept eines „digitalen Zwillings“ ins Spiel. Durch die Erfassung von Video-Feeds und Positionierungsdaten, während sich ein Spieler auf dem Spielfeld bewegt, kann der Spieler virtuell nachgebildet werden: Seine Bewegungen, sein Aussehen und seine Handgesten werden alle in Echtzeit digital gerendert. Dies ist normalerweise nur mit den teuren Kameras und Computersystemen möglich, die in Hollywood und bei der Erstellung von Videospielen verwendet werden.
Wenn digitale Zwillinge im sportlichen Bereich erstellt werden können, beschränkt sich ihr Einsatz nicht nur auf das Schiedsrichterwesen. Rundfunkveranstalter können sie in digitalen Overlays verwenden, die Echtzeitstatistiken anzeigen, oder in der virtuellen Realität, sodass Sie ein Spiel mit Ihrem VR-Headset ansehen können.
Fußball ist nur das erste Spielfeld für diese Technologie. Fast jede Sportart kann von der Erstellung digitaler Zwillinge profitieren, und Genius hofft, bald auch im Basketball und American Football Einzug zu halten.
Aber so faszinierend ein digitaler Zwilling des Fußballs auch erscheinen mag: Kann Dragon tatsächlich die Abseitserkennungsprobleme des Spiels beheben? Schließlich haben die ständigen Probleme früherer VAR-Systeme bei den wichtigsten Spielern oder Fans des Fußballs kein Vertrauen in die Motion-Capture-Technologie geweckt.
Genius behauptet, Dragon mehrere Jahre lang sowohl in der Premier League als auch in mehreren anderen Stadien und in verschiedenen Formaten getestet zu haben. Das Unternehmen beschäftigt mehrere interne Analysten, die die Tracking-Daten in ein Videoformat projizieren und dann das übertragene Video Bild für Bild auf etwaige Unstimmigkeiten überprüfen. Dadurch kann das Team seine Modelle kontinuierlich neu trainieren, bis diese Fehler theoretisch beseitigt sind. Genius-Analysten betrachten dies als die grundlegende Testebene, eine Basislinie, auf der andere aufbauen.
Dragon-Daten wurden Seite an Seite mit Sensor- und VAR-Systemen verglichen, um ihre Basisgenauigkeit zu validieren. Sie wurden auch manuell validiert: Ingenieure verbrachten viele Stunden mit verschiedenen Sportakteuren (Trainern, Spielern, Management), führten komplexe Spiele durch und bestätigten, dass die Systemergebnisse sinnvoll waren. Jeder Kunde, der die Verwendung von Dragon in Betracht zieht, verfügt außerdem über interne Teams, die das System überprüfen und seine Ergebnisse validieren.
„Wir haben dies mit Gruppen wie der FIFA gemacht, wo wir umfangreiche Tests durchgeführt haben“, sagt D’Auria. „Das Dragon-System ist von der FIFA validiert. Sie werden Tests durchführen, bei denen die Spieler einen Vicon tragen [motion-capture] „Wir verfolgen sie, vergleichen sie und suchen nach Fehlern. Wir hatten bereits fünf oder sechs Einsätze dieser Art. »
Es sei darauf hingewiesen, dass Vertreter von Genius und EPL es ablehnten, WIRED spezifische Informationen oder Testergebnisse zur Verfügung zu stellen, und sagten, dass trotz der parallelen Evaluierung des iPhone-Systems mit VAR Vergleiche mit früheren Motion-Capture-Systemen aufgrund von Größenordnungsunterschieden schwierig seien in der Quantität und Qualität der erstellten Daten. Interessanterweise haben sich sowohl die EPL als auch Genius erneut geweigert, Angaben zur Genauigkeit ihrer Smartphone-Technologie im Verhältnis zu VAR zu machen.
Die eigentliche Einschätzung wird natürlich von Fans und Spielern abgegeben, die Dragon in Aktion sehen müssen, um zu glauben, dass es tatsächlich einen Unterschied macht. Der VAR-Unsinn der letzten Jahre hat bei vielen Spielern verständlicherweise einen bitteren Geschmack hinterlassen, wenn es um optisches Tracking geht.
Aber wenn das erste halbautomatische Abseits in dieser Saison in Großbritannien bekannt gegeben wird, denken Sie daran, dass es sich nicht nur um die gleiche alte Konstellation in einer anderen Hülle handelt. Dies ist die nächste Generation der Bewegungserfassung, eine Technologie, die die Sport- und KI-Community genau beobachten wird. Fans werden, wenn überhaupt, keine große Toleranz gegenüber weiteren Problemen mit Motion-Capture-basierten Systemen haben. Genius und die EPL sind zuversichtlich, der Herausforderung gewachsen zu sein. Wir werden sehen. Lasst die Spiele beginnen.