Zwei prominente demokratische Senatoren fordern eine stärkere Kontrolle autonomer Fahrzeuge und fortschrittlicher Fahrerassistenzsysteme (ADAS) wie Teslas Autopilot und argumentieren, dass die ungehinderte Bewegung hochautomatisierter Fahrzeuge auf öffentlichen Straßen in den letzten Jahren die Verkehrssicherheitskrise in den Vereinigten Staaten verschärfen könnte .
„Wir können nicht zulassen, dass teilautomatisierte Fahrsysteme und ADS die Verkehrssicherheitskrise beschleunigen“, schreiben sie. „NHTSA muss die Kontrolle über das Lenkrad übernehmen und die Hersteller anweisen, der Sicherheit Priorität einzuräumen.“
„Wir können nicht zulassen, dass teilautomatisierte Fahrsysteme und ADS die Verkehrssicherheitskrise beschleunigen“
Sie fordern die NHTSA auf, ihre Rückrufbefugnis zu nutzen, um die Verwendung bestimmter Fahrerassistenzfunktionen auf bestimmten Straßen zu verbieten. Senatoren sagen, die NHTSA habe eine Gelegenheit verpasst, Beschränkungen für den Autopiloten von Tesla festzulegen, als sie die Funktion zurückrief, weil sie befürchteten, dass Fahrer sie auf Straßen nutzen könnten, auf denen sie eigentlich nicht funktionieren sollte.
„Wir sind nach wie vor besorgt, dass Autopilot und ähnliche Funktionen in anderen Fahrzeugen dazu führen könnten, dass Fahrer übermütig und abgelenkt werden und sich selbst und andere Verkehrsteilnehmer gefährden“, schreiben Blumenthal und Markey in einem Brief an die amtierende NHTSA-Administratorin Sophie Shulman.
Die Senatoren loben die NHTSA für ihre dauerhafte Pauschalverfügung im Jahr 2021, die alle Automobilhersteller und Technologieunternehmen verpflichtet, Berichte über Unfälle mit autonomen Fahrzeugen und mit ADAS ausgestatteten Fahrzeugen einzureichen. Sie stimmen jedoch mit vielen Experten überein, die betonen, dass das dargestellte Bild unvollständig ist und dass darüber nachgedacht werden sollte, von den Unternehmen eine detailliertere Berichterstattung zu verlangen.
„Wir befürchten weiterhin, dass Autopilot und ähnliche Funktionen in anderen Fahrzeugen dazu führen könnten, dass Fahrer zu selbstsicher werden.“
„Wie ein Auto mit nur einem funktionierenden Scheinwerfer erkennt die NHTSA nicht alle potenziellen Sicherheitsprobleme, mit denen Fahrer und Verkehrsteilnehmer konfrontiert sind, und kann daher nicht die notwendigen Maßnahmen ergreifen, um sie zu schützen“, sagen sie.
Blumenthal und Markey geben mehrere weitere Empfehlungen, einschließlich Latenzanforderungen für Remote-Operatoren. Und sie fordern die NHTSA dringend auf, ihren Plan zu überdenken, im Rahmen eines neuen Pilotprogramms mehr Fahrzeuge ohne herkömmliche Bedienelemente wie Lenkrad und Pedale auf den Markt zu bringen.
„Öffentliche Straßen sind kein Sandkasten für Hersteller oder Betreiber, und Regulierungsbehörden wie NHTSA sollten sehr vorsichtig sein, wenn es darum geht, gefährlichen Fahrzeugen laxe Zufahrtswege zu gewähren“, schreiben sie.
Blumenthal und Markey sind in diesem Bereich keine Neulinge. Die beiden Northeast-Beamten forderten außerdem Untersuchungen zu Teslas Branding seiner Level-2-Fahrerassistenzfunktion als vollständig autonomes Fahren.