DALLAS (AP) – Die Dallas Stars haben endlich etwas Luft zum Atmen, nachdem sie auf dem Weg zu ihrem zweiten Western Conference-Finale in Folge ein weiteres Spiel 7 vermieden haben.
Sie eliminierten die letzten beiden Stanley-Cup-Sieger, indem sie in 26 Nächten 13 Spiele bestritten. Der letzte dauerte von Mitternacht bis Samstagmorgen Matt Duchenes spielentscheidendes Tor in der doppelten Verlängerung beendete Spiel 6 in Colorado. Es geschah fast eine Stunde, nachdem Dallas glaubte, in der ersten Verlängerung gegen den Meister von 2022 gewonnen zu haben.
Dallas eröffnete diese Nachsaison mit einer Sieben-Spiele-Serie gegen die Vegas Golden Knights, die die Stars letztes Jahr in einem Western-Finale mit sechs Spielen besiegten und dann den Stanley Cup gewannen.
„Für die Jungs, die letztes Jahr hier waren, war alles, was wir wollten, die Gelegenheit zu haben, in der Position zu sein, in der wir letztes Jahr waren, und mit einem Fingerschnippen sind wir zurück“, sagte Stars-Torwart Jake Oettinger. „Jetzt liegt es an uns, das Ende zu ändern. Wir könnten uns nicht mehr als nur eine Gelegenheit zum Neuanfang wünschen.
Die topgesetzten Stars werden nächste Woche die ersten beiden Spiele des West Finals gegen Edmonton oder Vancouver ausrichten. Die Canucks nahmen einen 3:2-Führung in dieser zweiten Runde vor dem sechsten Spiel Samstagabend.
Auch wenn Stars-Trainer Pete DeBoer noch nie ein Spiel 7 verloren hat, auch nicht einer bereits in den Playoffs gegen VegasSie wollten nicht unbedingt noch eins spielen.
„Ich weiß nicht, was es ist, wie viele Tage es her ist, aber es scheint viel zu sein“, sagte Stürmer Mason Marchment. „Es ist die Arbeit, die es in die Playoffs schafft, oder? Also machen Sie weiter und machen Sie sich bereit für die nächste Runde.
Marchment brachte 12 1/2 Minuten nach Beginn der ersten Verlängerung gegen die Avs einen Puck ins Netz, aber Die Schiedsrichter auf dem Eis schlossen das Tor sofort aus und dieser Forderung wurde nach Durchsicht der Wiederholung stattgegeben. Das Urteil lautete, dass Duchene, dessen Schlittschuhe sich außerhalb des Torraums befanden, als er mit Verteidiger Cale Makar drängte, die Fähigkeit des Torhüters Alexandar Georgiev beeinträchtigt hatte, einen Spielzug zu versuchen.
„Es ist unbeschreiblich. „Du bist so glücklich und siehst, wie alle Jungs über die Bank springen, und dann schaue ich hinüber und er winkt mir zu“, sagte Marchment über den schnellen Gefühlswechsel. „Das ist jetzt nicht mehr wirklich wichtig, weil.“ Wir haben gewonnen. Ich dachte, es wäre ein gutes Tor, aber …“
Es gab keine Debatte über Duchenes Ziel, zu gewinnen um 11:42 der zweiten Verlängerung. Nachdem er den Puck tief getragen und vor das Netz geworfen hatte, drehte er sich um die Pfosten, bevor Joe Pavelski, der fast 40-Jährige, der immer noch auf der Suche nach seinem ersten Stanley Cup war, ihn links von Georgiev zu Duchene schob.
„Natürlich kann es ein bisschen schwierig sein, einen Neustart herbeizuführen, wenn man denkt, dass es vorbei ist, und hofft, dass es vorbei ist, und dann ist es ein kleiner Schlag in die Magengrube, aber es ist ein bisschen das, was wir tun“, sagte Duchene. „Wir sind eine ziemlich ausgeglichene Gruppe. Alle haben einfach einen Neustart durchgeführt und sind weitergegangen.
Nach Eröffnung dieser Playoffs verlor seine ersten beiden Heimspiele gegen Vegas, stehen die Stars zum dritten Mal in fünf Staffeln im West-Finale. Sie erreichten das Stanley-Cup-Finale in den Playoffs 2020, die während der COVID-19-Pandemie in der kanadischen Blase ausgetragen wurden, verloren jedoch in sechs Spielen gegen Tampa Bay.
Dies ist DeBoers siebte Teilnahme an einem Conference-Finale, obwohl er wie Pavelski immer noch auf seinen ersten Pokaltitel hofft. Dies ist DeBoers fünftes Finale in sechs Saisons mit drei verschiedenen Teams: beide Jahre in Dallas, nach zwei mit Vegas (2020 und 2021) und San Jose im Jahr 2019. Er erreichte das Pokalfinale mit New Jersey im Jahr 2012 und San Jose im Jahr 2016.
„Ich halte es nie für selbstverständlich, in die Playoffs zu kommen. Es ist wirklich schwierig. Es ist wirklich schwierig, in dieser Liga eine Runde zu gewinnen. Und es ist natürlich noch schwieriger, zwei zu gewinnen und ein Konferenzfinale zu erreichen, und so weiter, so weiter“, sagte DeBoer. „Man weiß nie, wie diese Reise enden wird. Ich denke, dass jedes der verbleibenden Teams gewinnen könnte. Man muss Glück haben. Ein wenig Gesundheit muss man schon haben. Man muss ein paar Rebounds haben. Hoffentlich stimmen die Sterne für uns überein.
Bisher lief für Dallas und DeBoer in den Playoffs alles gut.
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