ARLINGTON, Texas (AP) – Die Houston Astros werden sich wie zu Hause fühlen, wenn sie in dieser Saison zum ersten Mal im anderen Stadion von Texas mit einem World-Series-Champion auf Tour gehen.
Eine Woche nach Beginn der neuen Saison, nachdem die Rangers den ultimativen Baseballpreis gewonnen haben, eröffnet der Divisionsrivale Lone Star State am Freitagabend eine Vier-Spiele-Serie, auch nachdem der zweifache Weltmeister Houston erneut AL West-Meister war. Sie trafen zuletzt in der American League Championship Series aufeinander, als die Die Gastmannschaft gewann alle sieben Spiele im Oktober, einen Monat nachdem Houston die reguläre Saison beendet hatte Schlage 16 Homeruns und erziele 39 Runs in einem vernichtenden Drei-Spiele-Sweep im Globe Life Field.
„Man hört die Jungs darüber reden, wie sie den Ball dort sehen und welche Erfolge sie dort in der Vergangenheit hatten“, sagte der neue Astros-Manager Joe Espada, ihr Ersatztrainer in den letzten sechs Saisons.
„Das Ziel ist, rauszugehen und zu gewinnen. Gehen Sie raus und gewinnen Sie, wie wir es in der Vergangenheit immer getan haben“, sagte Houstons Schläger Yordan Alvarez über einen Übersetzer auf Spanisch. „Da gibt es keine Meinungsverschiedenheiten. Offensichtlich waren es die Meister des letzten Jahres, die guten Baseball spielten.
Houston hatte letztes Jahr im Heimstadion der Rangers insgesamt eine Bilanz von 9:1 und übertraf sie in diesen Spielen um 42 Punkte. Das letzte war Spiel 5 der ALCS, als es zu einer Schlägerei kam, bei der die Bank abgeräumt wurde, bevor Jose Altuve mit seinem Drei-Run-Homerun im neunten Inning den Astros einen 5:4-Sieg und die Führung bescherte. Serie. Nach drei Heimniederlagen in ebenso vielen Tagen gewannen die Rangers zwei weitere Male im Minute Maid Park und sicherten sich damit ihren ersten AL-Wimpel seit 2011.
„Es ist gut für das Spiel“, sagte Texas-Trainer Bruce Bochy über die erwartete Atmosphäre, wenn die Rivalität zurückkehrt. „Ich bin mir sicher, dass es für diese Serie viel Hype und Begeisterung geben wird.“
Die Rangers haben bereits ihre Meisterschaftszeremonien abgehalten, entfalten ihr World-Series-Banner Und Holen Sie sich ihre Ringe letzte Woche in der Heimserie zur Saisoneröffnung gegen die Cubs. Texas gewann zwei von drei Spielen in Chicago und schaffte das Gleiche in Tampa Bay.
Houston steht 2:5, hat aber zwei von drei Spielen gegen Toronto gewonnen, nachdem es zum Saisonauftakt in vier Spielen gegen die New York Yankees verloren hatte. Alvarez erzielte seine ersten beiden Homeruns der Saison beim 8:0-Sieg am Mittwoch, als zwei Nächte später vier Astros-Pitcher einen Treffer erzielten. Ronel Blanco warf einen Schlag.
Beide Teams lagen letztes Jahr in der regulären Saison bei 90-72, aber Houston gewann den AL West-Titel im direkten Tiebreak, indem es neun von 13 Spielen zwischen ihnen gewann. Seit Texas 2016 den ersten Platz belegte, haben die Astros die Division in allen sechs kompletten MLB-Saisons gewonnen und sind sieben Jahre in Folge in der ALCS vertreten, wobei sie vier Wimpel und zwei World Series (2017 und 2022) gewonnen haben.
Im achten Inning von Spiel 5 wurde es schwierig die erste rein texanische Playoff-Serie Nachdem der Rangers-Schläger Adolis García von einem 98 Meilen pro Stunde schnellen Fastball von Bryan Abreu am linken Arm getroffen wurde, drehte er sich sofort um und traf auf Catcher Martin Maldonado. Die Bänke und Bullpens wurden geräumt, und obwohl keine Schläge ausgeführt wurden, als sich alle um die Home-Plate versammelten, wurden García, Abreu und der damalige Astros-Manager Dusty Baker alle des Platzes verwiesen.
Es waren zwei Runden nach García unterstrich einen Startschuss für den Homerun mit einem einfühlsamen Schlagstoß und ein langsamer Trab.
Baker ging wenige Tage nach dem Ende der ALCS in den Ruhestand und Maldonado ging als freie Agentur und unterschrieb bei den White Sox. Abreu wurde für zwei Spiele gesperrt, weil er García geworfen hatte. Gegen diese Strafe wurde Berufung eingelegt, sie wurde bestätigt und dann aufgeschoben, bis er sie in den ersten beiden Spielen dieser Saison verbüßte.
García, der in den ersten sechs Spielen dieses Jahres drei Homeruns und sechs RBIs erzielte, war ALCS MVP mit einem Nachsaison-Rekord von 15 RBIs. In den letzten vier Spielen gegen Houston erzielte er jeweils einen Homerun, darunter zwei lange Bälle in Spiel 7.
Houston gewann die reguläre Saison, als Altuve am 4. September bei einem 13:6-Sieg im Globe Life Field zwei Homeruns erzielte. Der 5-Fuß-6-Second-Baseman schlug am folgenden Abend drei weitere Homeruns in einem 14:1-Sieg, und beim 12:3-Finale siegte Justin Verlander über Max Scherzer in einem Duell zwischen dem dreifachen Cy-Young-Award-Gewinner Who wird dieses Wochenende nicht verfügbar sein.
Verlander, 41, ist bereit für seinen ersten Rehabilitationsstart bei Triple-A steht seit Saisonbeginn auf der Verletztenliste mit einer Entzündung der rechten Schulter. Scherzer, 39, ist immer noch auf dem Rückweg Operation im Dezember zur Behebung eines Bandscheibenvorfalls im unteren Rückenbereich.
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Die AP-Sportjournalistin Kristie Rieken aus Houston und der AP-Freiberufler Mark Didtler haben zu diesem Bericht beigetragen.
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