Ein Gesetzesentwurf, der das chinesische Unternehmen ByteDance dazu zwingen würde, TikTok zu verkaufen – oder einem US-Verbot der Plattform ausgesetzt wäre – wird mit ziemlicher Sicherheit in Kraft treten, nachdem der Senat ein Auslandshilfepaket verabschiedet hat, das diese Maßnahme beinhaltet.
Er geht nun zu Präsident Joe Biden, der bereits zugesagt hat, das TikTok-Gesetz zu unterzeichnen, falls es von beiden Kammern des Kongresses angenommen wird. Das Repräsentantenhaus hat am Samstag das Auslandshilfepaket verabschiedet, das auch den TikTok-Gesetzentwurf enthält.
Nach der Unterzeichnung durch den Präsidenten hätte ByteDance bis zu einem Jahr Zeit, um den Verkauf von TikTok abzuschließen, andernfalls droht ein wirksames Verbot der Plattform in den Vereinigten Staaten. Der Gesetzentwurf gibt ByteDance eine anfängliche Frist von neun Monaten und gibt dem Präsidenten die Möglichkeit, diese um weitere drei Monate zu verlängern, wenn Fortschritte auf dem Weg zu einer Einigung erzielt werden. Allerdings könnten rechtliche Anfechtungen möglicherweise die Durchsetzung des Gesetzes verzögern.
Die Abstimmung im Senat kam dank geschickter politischer Manöver im Repräsentantenhaus zustande, das nun zweimal für die Verabschiedung des TikTok-Gesetzes gestimmt hat. Beim ersten Mal stimmten die Abgeordneten des Repräsentantenhauses mit überwältigender Mehrheit für den Gesetzentwurf, der als eigenständige Maßnahme mit einer kürzeren Veräußerungsfrist von sechs Monaten vorgelegt wurde. Aber die wichtigsten Führer des Senats äußerten sich weiterhin ausweichend zu seiner Zukunft in dieser Kammer.
Durch die Aufnahme in das vorrangige Auslandshilfepaket zwang das Repräsentantenhaus den Senat effektiv, sich früher mit der TikTok-Frage zu befassen, als dies sonst der Fall gewesen wäre. Die Verlängerung der für eine Einigung erforderlichen Zeit trug auch dazu bei, mehr Unterstützung im Senat zu gewinnen. Der Gesetzentwurf wurde mit 79 zu 18 Stimmen angenommen.
Gesetzgeber und Geheimdienstmitarbeiter befürchten, dass der Besitz von TikTok durch ein in China ansässiges Unternehmen die Daten seiner US-Nutzer gefährden könnte. Dies ist vor allem auf ein chinesisches nationales Sicherheitsgesetz zurückzuführen, das dort ansässige Unternehmen zur Herausgabe interner Informationen zwingen kann. TikTok selbst hat seinen Sitz in Singapur und das Unternehmen gibt an, keine US-Informationen in China zu speichern. Einige Gesetzgeber befürchten auch, dass die chinesische Regierung die Art der Beiträge beeinflussen könnte, die amerikanische Nutzer sehen, und waren der Ansicht, dass die Kampagne von TikTok, Nutzer zu mobilisieren, den Kongress aufzufordern, sich dem Gesetz zu widersetzen, diese Befürchtungen nur bestätigte.
„Der Kongress handelt nicht, um ByteDance, TikTok oder ein anderes einzelnes Unternehmen zu bestrafen“, sagte die Vorsitzende des Handelsausschusses des Senats, Maria Cantwell (D-WA), vor der Abstimmung im Senat. „Der Kongress setzt sich dafür ein, ausländische Gegner daran zu hindern, Spionage-, Überwachungs- und verleumderische Operationen durchzuführen, die gefährdeten Amerikanern, unserem Militär und unserem US-Regierungspersonal schaden.“ »
„Die Wahrheit ist, dass diese chinesischen Unternehmen letztendlich keine Verpflichtung gegenüber ihren Kunden oder Aktionären haben, wohl aber eine Verpflichtung gegenüber der Regierung der Volksrepublik China“, sagte Mark Warner (D-VA), Vorsitzender des Geheimdienstausschusses des Senats. ) sagte. „Im Zusammenhang mit Social-Media-Plattformen, die von fast der Hälfte der Amerikaner genutzt werden, ist es nicht schwer, sich vorzustellen, wie eine Plattform, die den Handel, den politischen Diskurs und die soziale Debatte so erleichtert, heimlich manipuliert werden könnte, um den Zielen eines autoritären Regimes zu dienen lange Geschichte der Zensur, grenzüberschreitenden Unterdrückung und Förderung von Desinformation.
Warner fügte hinzu, dass TikToks zuvor vorgeschlagene Lösung für Bedenken hinsichtlich seiner Datenverwaltung, Project Texas, unzureichend sei. „Das Projekt Texas würde es weiterhin ermöglichen, dass der Algorithmus, der Quellcode und die Entwicklungsaktivitäten von TikTok in China verbleiben“, sagte Warner. „Sie würden unter der Kontrolle von ByteDance bleiben und der Ausbeutung durch die chinesische Regierung unterliegen.“
„Viele Amerikaner, insbesondere jüngere Amerikaner, sind zu Recht skeptisch. Letztlich sahen sie nicht, was der Kongress sah.
Er ging aber auch auf die Bedenken vieler junger Amerikaner ein, die TikTok nutzen und befürchten, dass diese Gesetzgebung verschwinden wird. „Ich möchte allen Amerikanern vermitteln, dass dies nicht der Versuch ist, ihnen die Stimme zu nehmen“, sagte Warner. „Viele Amerikaner, insbesondere jüngere Amerikaner, sind zu Recht skeptisch. Letztlich sahen sie nicht, was der Kongress sah. Sie nahmen nicht an geheimen Briefings des Kongresses teil, in denen einige der Bedrohungen durch die ausländische Kontrolle von TikTok erörtert wurden.“
„Aber was sie über diesen Gesetzentwurf hinaus sahen, war das Versäumnis des Kongresses, sinnvolle Verbraucherschutzmaßnahmen im Big-Tech-Bereich zu erlassen, und sie könnten dies zynisch als eine Veruntreuung oder schlimmer noch als ein Zugeständnis an amerikanische Social-Media-Plattformen betrachten“, fuhr Warner fort. „Diesen jungen Amerikanern möchte ich sagen, dass wir Ihre Besorgnis hören. Und wir hoffen, dass TikTok unter neuen Eigentümern weitergeführt wird, sei es in Amerika oder anderswo.
„Ich werde diesen Gesetzentwurf unterzeichnen und mich an das amerikanische Volk wenden, sobald er morgen auf meinem Schreibtisch eintrifft, damit wir diese Woche mit dem Versand von Waffen und Ausrüstung in die Ukraine beginnen können“, sagte Präsident Biden in einer offiziellen Erklärung, die kurz nach seiner Annahme im Senat veröffentlicht wurde.
Entsprechend BloombergTikTok hatte den Mitarbeitern zuvor mitgeteilt, dass das Unternehmen das Gesetz im Falle einer Verabschiedung vor Gericht anfechten würde.
Update vom 23. April: Der Artikel wurde mit einer offiziellen Erklärung des Weißen Hauses aktualisiert.