WASHINGTON– Der Oberste Gerichtshof wies am Montag die Berufung eines ehemaligen Bezirkskommissars von New Mexico zurück, der wegen seiner Beteiligung am Aufstand im US-Kapitol am 6. Januar 2021 seines Amtes enthoben wurde.
Der frühere Kommissar des Otero County, Couy Griffin, ein Cowboy-Pastor, der zu nationaler politischer Berühmtheit gelangte, indem er den damaligen Präsidenten Donald Trump mit einer Reihe von Pferdekarawanen umarmte, ist bisher der einzige gewählte Beamte, dem im Zusammenhang mit dem Angriff sein Amt entzogen wurde im Kapitol, was den Kongress störte, als dieser versuchte, Joe Bidens Wahlsieg über Trump im Jahr 2020 zu bestätigen.
In einem Prozess im Jahr 2022 vor dem Bezirksgericht des Bundesstaates wurde Griffin zum ersten Mal seit mehr als einem Jahrhundert aus dem Amt ausgeschlossen, und zwar aufgrund einer Bestimmung des 14. Verfassungszusatzes, der geschrieben wurde, um ehemalige Konföderierte daran zu hindern, nach dem Bürgerkrieg in der Regierung zu dienen.
Obwohl der Oberste Gerichtshof diesen Monat entschied, dass Staaten nicht die Möglichkeit haben, Trump oder andere Kandidaten für ein Bundesamt von der Abstimmung auszuschließen, sagten die Richter, dass für Kandidaten auf Bundesstaats- und Kommunalebene unterschiedliche Regeln gelten.
„Wir kommen zu dem Schluss, dass Staaten Personen disqualifizieren können, die ein öffentliches Amt bekleiden oder zu bekleiden versuchen“, schrieben die Richter in einer nicht unterzeichneten Stellungnahme.
Der Ausgang von Griffins Fall könnte die Bemühungen verstärken, andere gewählte Staats- und Kommunalbeamte für ihre Beteiligung an dem Anschlag vom 6. Januar zur Rechenschaft zu ziehen.
Griffin, ein Republikaner, wurde am 6. Januar vor einem Bundesgericht für das Betreten eines Sperrgebiets auf dem Gelände des Kapitols verurteilt und zu 14 Tagen Gefängnis verurteilt. Das Urteil wurde durch die verbüßte Zeit nach seiner Festnahme in Washington ausgeglichen, wohin er zurückkehrte, um gegen Bidens Amtseinführung im Jahr 2021 zu protestieren. Gegen diese Verurteilung wird Berufung eingelegt.
Griffin behauptet, er habe am 6. Januar das Gelände des Kapitols betreten, ohne zu bemerken, dass es zu einem Sperrgebiet erklärt worden war, und versucht, mit einem Megaphon eine Menschenmenge zum Gebet anzuleiten, ohne dabei Gewalt auszuüben.
Das jüngste Urteil im Fall Trump beendete die Bemühungen in Dutzenden Staaten, Trumps republikanische Kandidatur für das Präsidentenamt zu beenden, weil ihm vorgeworfen wurde, er habe den Aufstand angezettelt, um zu verhindern, dass der Demokrat Biden ihn 2020 im Weißen Haus ablöst.
Die Aufstandsklage gegen Griffin wurde im Namen von drei Einwohnern New Mexicos von Citizens for Responsibility and Ethics in Washington eingereicht, einer linken Gruppe, die auch in Colorado eine Klage auf Disqualifizierung Trumps eingereicht hatte.
CREW plädiert für eine Untersuchung mehrerer amtierender Gesetzgeber des Bundesstaates, die am 6. Januar Washington besucht haben.
Bei Griffins Prozess vor dem Bezirksgericht des Bundesstaates im Jahr 2022 erkannte Richter Francis Mathew aus New Mexico den Angriff vom 6. Januar als Aufstand an und entschied, dass Griffin diesen Aufstand unterstützt habe, ohne Gewalt anzuwenden, was zu einer Verzögerung des Zertifizierungsprozesses beitrug die Kongresswahlen.
In seinem Disqualifikationsantrag machte Griffin geltend, dass nur der Kongress und nicht ein staatliches Gericht befugt sei, die Aufstandsklausel des 14. Verfassungszusatzes gesetzlich durchzusetzen, und forderte den Obersten Gerichtshof auf, über die Frage zu entscheiden, ob die Ereignisse vom 6. Januar einen „Aufstand“ darstellten „wie in der Verfassung definiert.
Er berief sich auch auf Griffins Rechte zum Schutz der freien Meinungsäußerung.
„Wenn die Entscheidung … lautet, zu kandidieren, ist es zumindest in New Mexico jetzt ein Verbrechen des Aufstands, Menschen zu versammeln, um gemeinsam für die Vereinigten Staaten von Amerika auf dem begrenzten Gelände zu beten, und ein nicht identifizierter Mann aus dem Kapitolgebäude“, sagte der sagte eine in Florida ansässige Organisation. Verteidiger Peter Ticktin argumentierte in den Gerichtsakten im Namen von Griffin.
Während des Prozesses bezeichnete Richter Mathew Griffins Argumente zur freien Meinungsäußerung als eigennützig und unglaubwürdig und wies darauf hin, dass der damalige Kommissar in einer Reihe von Reden auf Kundgebungen im Ausland Lügen darüber verbreitet hatte, dass Trump die Wahl 2020 gestohlen worden sei Reise. Beginnend mit New Mexico rief er die Menschenmengen dazu auf, ihn am 6. Januar nach Washington zu begleiten und sich dem „Krieg“ um die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen anzuschließen.
Mathew sagte, Aufnahmen eines Videofilmers, der Griffin vor dem US-Kapitol begleitete, zeigten, wie der Bezirkskommissar „den Mob aufhetzte, selbst nachdem er gesehen hatte, wie Mitglieder des Mobs in kurzer Entfernung Polizisten angriffen und gewaltsam versuchten, in das Kapitol einzubrechen.“
Der Oberste Gerichtshof von New Mexico weigerte sich später, den Fall anzuhören, nachdem Griffin die Verfahrensfristen nicht eingehalten hatte.
Am dritten Jahrestag des Anschlags vom 6. Januar dieses Jahres stellte Griffin sich selbst als Opfer politischer Verfolgung dar, als er auf Einladung der Republikanischen Partei des Landkreises auf einer Kundgebung in der ländlichen Gemeinde Gillette im Wyoming sprach.
„Gott lässt mich wirklich einige wundervolle Tage erleben“, sagte Griffin. 6 war ein Tag wie kein anderer. Es war ein Tag voller Patriotismus, den ich noch nie zuvor erlebt hatte, und es war mir eine Ehre, dabei zu sein.
Im Jahr 2019 schloss sich Griffin einer Rodeo-Bekanntengruppe der Werbegruppe „Cowboys for Trump“ an, die Pferdeparaden zur Unterstützung von Trumps konservativer Botschaft zu Waffenrechten, Einwanderungskontrolle und Abtreibungsbeschränkungen veranstaltete.
Während er noch Bezirkskommissar war, weigerte sich Griffin gemeinsam mit anderen Republikanern, die Ergebnisse der Vorwahlen im Juni 2022 zu bestätigen, weil sie den Wahlsystemen zur Auszählung der Stimmen misstrauten, obwohl der Bezirkswahlbeamte sagte, dass es kein Problem gebe. Der Vorstand bestätigte die Wahl schließlich mit 2:1, wobei Griffin immer noch aus „Bauchgefühl“ mit „Nein“ stimmte.
Griffin überstand im Jahr 2021 eine Rückrufaktion. Nach seiner Disqualifikation wurde Griffin im März 2023 von einer Jury in seinem Heimatbezirk vor Gericht gestellt und freigesprochen, weil er sich geweigert hatte, Spender von Cowboys für Trump zu registrieren und offenzulegen.
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Lee berichtete aus Santa Fe, New Mexico, und Riccardi aus Denver.