Der Klimawandel vertreibt Baumbestände von den sie unterstützenden Bodenpilzen

Während sich unser Planet erwärmt, ziehen viele Arten an andere Orte, da ihre historischen Lebensräume unwirtlich werden. Bäume bilden da keine Ausnahme: Das normale Verbreitungsgebiet vieler Arten ist nicht mehr förderlich für ihre Gesundheit, aber ihre Wanderung in neue Gebiete, die ihnen besser nützen könnten, bleibt hinter der anderer Pflanzen und Tiere zurück.

Jetzt zeigen Wissenschaftler, dass der Grund für diese Diskrepanz im Untergrund liegen könnte. Eine Studie veröffentlicht in PNAS zeigt, dass Bäume, insbesondere im hohen Norden, in Böden wandern könnten, denen es an Pilzleben fehlt, um sie zu unterstützen.

Die meisten Pflanzen bilden unterirdische Partnerschaften mit Mykorrhizapilzen, mikroskopisch kleinen Fadenpilzen, die im Boden wachsen und sich mit Pflanzenwurzeln verbinden, um Pflanzen im Austausch gegen Kohlenstoff mit essentiellen Nährstoffen zu versorgen. Die meisten großen Nadelbäume in nördlichen Breiten haben Beziehungen zu einer Art Mykorrhizapilz, den sogenannten Ektomykorrhizapilzen.

„Bei der Untersuchung der Zukunft dieser symbiotischen Beziehungen haben wir herausgefunden, dass 35 % der Partnerschaften zwischen Bäumen und Pilzen, die mit Baumwurzeln interagieren, durch den Klimawandel negativ beeinflusst würden“, sagt Hauptautor Michael Van Nuland, Pilzökologe der Gesellschaft. zum Schutz unterirdischer Netze (SPUN).

Die Bäume, die in Nordamerika am stärksten von diesem klimatischen Ungleichgewicht bedroht seien, seien die Kieferngewächse, so die Autoren. Besonders besorgniserregend sind die Ränder von Artenverbänden, wo Bäume oft den härtesten Bedingungen ausgesetzt sind. Hier stellten die Autoren fest, dass Bäume mit höheren Überlebensraten an diesen Standorten vielfältigere Mykorrhizapilze aufweisen, ein Zeichen dafür, dass diese Symbiosen der Schlüssel dazu sein könnten, den Bäumen dabei zu helfen, den Auswirkungen des Klimawandels zu widerstehen.

„Ektomykorrhiza-Pilze haben eine andere Beziehung zum Klima als Ektomykorrhiza-Bäume“, sagt Co-Autorin Clara Qin, Datenwissenschaftlerin bei SPUN. „Wir finden Hinweise darauf, dass Bäume diese Unterschiede erklären müssen.“

Die Studie gibt Aufschluss darüber, wie sich der Klimawandel auf Symbiosen auswirken könnte. „Obwohl wir davon ausgehen, dass klimabedingte Migrationen durch abiotische Faktoren wie die Verfügbarkeit von Raum in höheren Breiten und Höhen begrenzt werden, berücksichtigen wir im Allgemeinen keine biotischen Einschränkungen wie die Verfügbarkeit von Symbiospartnern“, erklärt Qin.

„Es ist absolut wichtig, dass wir weiterhin daran arbeiten, zu verstehen, wie sich der Klimawandel auf Mykorrhiza-Symbiosen auswirkt“, sagt Van Nuland. „Diese Beziehungen sind die Grundlage allen Lebens auf der Erde. Es ist wichtig, dass wir sie verstehen und schützen.“