Der Klimawandel könnte die Verbreitung von Quallen und anderem gallertartigen Zooplankton im Arktischen Ozean erheblich verändern

Gelatineartiges Zooplankton, darunter Quallen und andere vielfältige, fast durchsichtige Organismen, spielen in marinen Ökosystemen eine wichtige Rolle. Es wird erwartet, dass der Klimawandel ihre Populationen und Verbreitung erheblich verändern wird. Neue Forschungsergebnisse veröffentlicht in Limnologie und Ozeanographie untersucht ihre Notlage im Arktischen Ozean, einem der sich am schnellsten erwärmenden Ozeane der Erde.

Die Forscher koppelten dreidimensionale Artenverteilungsmodelle mit ozeanografischen Variablen aus Phase 6 des Coupled Model Compare Project. Die Analysen ermöglichten es dem Team, Arten von gallertartigem Zooplankton zu identifizieren, deren Lebensraumbereiche sich als Reaktion auf den Klimawandel im Arktischen Ozean ausdehnen oder verkleinern.

Sieben der acht modellierten Arten werden voraussichtlich als Reaktion auf veränderte Meeresbedingungen weiter nach Norden wandern. Die Auswirkungen dieser Veränderungen auf die Fischpopulationen im Arktischen Ozean und die gesamte Ökosystemdynamik erfordern weitere Untersuchungen.

„Unsere Ergebnisse zeigen das dramatische Potenzial des Klimawandels für die Umgestaltung der Ökosysteme des Arktischen Ozeans“, sagte korrespondierender Autor Dmitrii Pantiukhin, Postdoktorand am Helmholtz-Zentrum des Alfred-Wegener-Instituts für Polar- und Meeresforschung und der Universität Bremen. „Diese Veränderungen in den gallertartigen Zooplanktonpopulationen könnten kaskadierende Auswirkungen auf das gesamte Nahrungsnetz haben.“