Wenn Sie einen klaren Himmel haben und nach einer Ausrede suchen, um der Stadt zu entfliehen, ist der Eta-Aquarid-Meteorschauer nahe seinem Höhepunkt und sollte heute Abend stark sein. Dieser jährliche Schauer besteht aus den Überresten des Halleyschen Kometen, der die Erde durchquerte. Er ist vom 15. April bis zum 27. Mai aktiv und kann nach Angaben der American Meteor Society mit einer Geschwindigkeit von etwa 10 bis 30 Meteoren pro Stunde auftauchen.
Auf der Nordhalbkugel können Sie Wassermänner ab ca. 2 Uhr Ortszeit sehen, die vom Sternbild Wassermann ausstrahlen (obwohl Sie 40–60 Grad um den Wassermann blicken müssen, um sie zu sehen). Wenn das Wetter es zulässt, sind die Bedingungen für ihre Beobachtung recht gut, da sich der Mond in seiner letzten abnehmenden Phase befindet und nicht viel Licht reflektiert. Versuchen Sie, Ihren Standort für die Sternenbeobachtung anhand einer Lichtverschmutzungskarte zu planen oder fragen Sie Ihre örtliche Astronomiegesellschaft nach Ratschlägen zu den besten Orten für eine ungehinderte Sternenbeobachtung.
Wie die NASA schreibt, ist Eta Aquarid als „Erdgrazer“ oder „lange Meteore, die am Horizont über die Erdoberfläche zu gleiten scheinen“ sichtbar. Sie bewegen sich schnell und bewegen sich mit einer Geschwindigkeit von über 40 Meilen pro Sekunde.
Sie können auch ein Fernglas oder ein Teleskop mitbringen, wenn Sie Sterne beobachten möchten, aber Sie können Meteore mit bloßem Auge sehen, und der Versuch, mit einem Fernglas nach ihnen zu suchen, schränkt Ihr Sichtfeld zu sehr ein, als dass es praktisch wäre. Achten Sie außerdem darauf, Ihren Nacken durch einen Liegestuhl oder etwas zum Liegen zu schonen; Schwer ist der Kopf, der zu den Sternen blickt. Und kleiden Sie sich angemessen, denn auf dem Land ist es nachts oft kälter als in der Stadt.
Seien Sie schließlich geduldig. Es kann etwa 30 Minuten dauern, bis sich Ihre Augen an die Dunkelheit gewöhnt haben und die Meteore sehen können. Sobald dies erledigt ist, sollten Sie, sofern Sie sich an einem ausreichend dunklen Ort befinden, nicht nur die Meteore, sondern auch viele Sterne und sogar Satelliten sehen können, die sich über den Himmel bewegen.
Der Halleysche Komet erscheint nur einmal alle 76 Jahre, was für die meisten peinlich ist. Das letzte Mal, dass sie den Menschen auf der Erde ihren Schwanz zeigte, war 1986, als ich drei Jahre alt war, und sie wird erst 2061 wieder da sein, wenn ich 78 bin (sofern ich noch lebe). Sehr unhöflich. Aber zumindest können wir etwas von dem Müll sehen, den er hinterlässt.