Im März 2017 präsentierten zwei Harvard-Professoren, David Keith und Frank Keutsch, auf einem kleinen Gipfel in Washington, D.C., Pläne für die Durchführung des ersten solaren Geoengineering-Experiments in der Stratosphäre.
Das Grundkonzept des solaren Geoengineerings besteht darin, dass Menschen durch das Versprühen bestimmter Partikel über dem Planeten eine bestimmte Menge Sonnenlicht zurück in den Weltraum reflektieren könnten, um den Klimawandel zu bekämpfen. Kritiker argumentieren jedoch, dass eine Intervention, die das Klimasystem des gesamten Planeten verändern könnte, zu gefährlich sei, um sie in der realen Welt zu untersuchen.
Das Experiment mit einem einzelnen kleinen Ballon spiegelte all diese Befürchtungen wider – und wie sich herausstellte, waren es mehr, als die Forscher bereit waren, in Kauf zu nehmen. Letzten Monat, ein Jahrzehnt nachdem das Projekt erstmals vorgeschlagen wurde, gab Harvard offiziell das Ende des Projekts bekannt. Was ist also schief gelaufen? Und was sagt dieses Scheitern über den Spielraum aus, der den Forschern zur Erforschung eines so kontroversen Themas zur Verfügung steht? Lesen Sie die ganze Geschichte.
–James-Tempel
Warum die Lebensdauer von Kernkraftwerken steigt
Das Durchschnittsalter der Reaktoren in Kernkraftwerken auf der ganzen Welt steigt allmählich an. In den Vereinigten Staaten, wo mehr Reaktoren in Betrieb sind als in jedem anderen Land, ist der durchschnittliche Reaktor 42 Jahre alt. Fast 90 % der Reaktoren in Europa sind seit 30 Jahren oder länger in Betrieb.
Ältere Reaktoren, insbesondere kleinere, wurden aufgrund des wirtschaftlichen Drucks massenhaft abgeschaltet, insbesondere in Regionen mit anderen billigen Stromquellen, beispielsweise billigem Erdgas. Aber in älteren Kernreaktoren könnte noch viel Leben übrig sein.