Das mysteriöse Objekt, das letzten Monat auf das Dach eines Hauses in Florida stürzte, stammte tatsächlich von der Internationalen Raumstation (ISS), wie die NASA bestätigt hat.
Dieses Haus in der Küstenstadt Neapel gehört Alejandro Otero. Kurz nach dem Vorfall vom 8. März sagte Otero Er ging davon aus, dass das betreffende Objekt Teil einer Frachtpalette war, die mit 5.800 Pfund (2.630 Kilogramm) alternden Batterien gefüllt war und im März 2021 von der ISS abgeworfen wurde.
Und er hatte Recht, wie aus einer neuen NASA-Analyse des Objekts hervorgeht, die im Kennedy Space Center in Florida durchgeführt wurde.
„Auf der Grundlage der Untersuchung stellte die Behörde fest, dass es sich bei den Trümmern um Medien von NASA-Flugunterstützungsgeräten handelte, die zur Montage der Batterien auf der Frachtpalette verwendet wurden“, schrieb die Behörde heute (15. April) in einem Update.
Das zylindrische Stück Weltraummüll bestehe aus einer Metalllegierung namens Inconel, fügten sie hinzu. Es wiegt 1,6 Pfund (0,7 kg) und ist 4 Zoll (10 Zentimeter) hoch und 1,6 Zoll (4 cm) breit.
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Nickel-Hydrid-Batterien wurden aufgegeben, nachdem neue Lithium-Ionen-Versionen zur Aufrüstung der Stromversorgung an die ISS geliefert wurden. Es sei erwartet worden, dass das Paddel und die Batterien vollständig in der Erdatmosphäre verglühen würden, sagten NASA-Beamte im heutigen Update – aber das sei nicht geschehen und die Agentur möchte wissen, warum.
„Die Internationale Raumstation wird eine detaillierte Untersuchung der Freisetzungs- und Wiedereintrittsanalyse durchführen, um die Ursache für das Überleben der Trümmer zu ermitteln und bei Bedarf die Modellierung und Analyse zu aktualisieren“, schrieben NASA-Beamte im heutigen Update.
„NASA-Spezialisten nutzen technische Modelle, um abzuschätzen, wie sich Objekte beim Wiedereintritt in die Atmosphäre erwärmen und zerbrechen“, fügten sie hinzu. „Diese Modelle erfordern detaillierte Eingabeparameter und werden regelmäßig aktualisiert, wenn sich herausstellt, dass Trümmer den atmosphärischen Wiedereintritt in den Boden überlebt haben.“
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Oteros Erfahrung erinnert uns daran, dass sich über unseren Köpfen eine riesige Menge Hardware dreht.
Nach Angaben der Europäischen Weltraumorganisation befinden sich in der Erdumlaufbahn etwa 36.500 Weltraumschrottteile mit einer Breite von mindestens 10 cm und 130 Millionen Objekte mit einem Durchmesser von mindestens 1 Millimeter. Selbst diese winzigen Fragmente stellen aufgrund der enormen Geschwindigkeiten, mit denen sie sich fortbewegen, eine Gefahr für Satelliten und andere Anlagen im Orbit dar. In 400 Kilometern Höhe – der durchschnittlichen Höhe der ISS – beträgt die Umlaufgeschwindigkeit beispielsweise etwa 17.000 mph (27.400 km/h).
Und wie gezeigt wurde, kehrt ein Teil dieses Abfalls von Zeit zu Zeit auf die Erde zurück. Beispielsweise stürzen die 23 Tonnen schweren Kernstufen der mächtigen chinesischen Rakete „Langer Marsch 5B“ etwa eine Woche nach dem Start regelmäßig unkontrolliert ab, was die internationale Raumfahrtgemeinschaft bestürzt.
Die neue Analyse der NASA könnte finanzielle Konsequenzen für die Agentur und auch für Otero haben.
„Ich freue mich auf die Kommunikation der zuständigen Behörden, da ihre Unterstützung bei der Behebung des durch diese absichtliche Freisetzung verursachten Schadens von entscheidender Bedeutung ist. Aber noch wichtiger ist die Frage, wie die Nutzlast in Zukunft so organisiert werden kann, dass sie bei seiner Rückkehr vollständig verbrennt.“ “, sagte Otero. schrieb am 8. März über Xkurz nachdem sein Haus getroffen wurde.