TAIPEH, Taiwan (AP) – China bereitet sich darauf vor, am Freitag eine Mondsonde zu starten, die auf der anderen Seite des Mondes landen und mit Proben zurückkehren soll, die Aufschluss über geologische und andere Unterschiede zwischen der weniger erforschten und der bekanntesten Region geben könnten. nahe Seite.
Diese beispiellose Mission wäre der jüngste Fortschritt im immer ausgefeilteren und ehrgeizigeren Weltraumforschungsprogramm, das jetzt mit den Vereinigten Staaten konkurriert, die immer noch führend im Weltraum sind. China hat bereits 2019 als erstes Land einen Rover auf der anderen Seite des Mondes gelandet.
Die etwas mysteriöse dunkle Seite des Mondes ist frei von der Belastung durch die Erde und anderen Störungen und eignet sich ideal für die Radioastronomie und andere wissenschaftliche Arbeiten. Da die andere Seite niemals der Erde zugewandt ist, ist ein Relaissatellit erforderlich, um die Kommunikation aufrechtzuerhalten.
Die Monderkundungssonde Chang’e ist nach der mythischen chinesischen Mondgöttin benannt.
Die Sonde wird an Bord einer Long March-5 YB-Rakete transportiert, die voraussichtlich am Freitagabend vom Startzentrum Wenchang in der südlichen tropischen Inselprovinz Hainan abheben wird, teilte die chinesische Raumfahrtbehörde mit. Das Startfenster ist von 17:00 bis 18:00 Uhr mit einem Ziel von 17:27 Uhr.
Im Jahr 2020 schickte China Proben von der Vorderseite des Mondes zurück, das erste Mal seit dem Ende des US-Apollo-Programms in den 1970er Jahren. Die Analyse der Proben ergab, dass sie Wasser in Form winziger Perlen enthielten Mondschmutz.
Ebenfalls letzte Woche kehrten drei chinesische Astronauten nach der Ankunft ihrer Ersatzbesatzung von einer sechsmonatigen Mission zur umlaufenden Raumstation des Landes nach Hause zurück.
China baute seine eigene Raumstation, nachdem es von der Internationalen Raumstation ausgeschlossen worden war, was größtenteils auf Bedenken der USA hinsichtlich der vollständigen Kontrolle des chinesischen Militärs über das Raumfahrtprogramm zurückzuführen war, während der technologische Wettbewerb zwischen den beiden geopolitischen Rivalen zunahm. Das US-Recht verbietet nahezu jede Zusammenarbeit zwischen US-amerikanischen und chinesischen Raumfahrtprogrammen ohne ausdrückliche Zustimmung des Kongresses.
Chinas ehrgeiziges Raumfahrtprogramm zielt darauf ab, bis 2030 Astronauten zum Mond zu schicken, im selben Jahr Proben vom Mars zurückzubringen und in den nächsten vier Jahren drei Mondsondenmissionen zu starten. Als nächstes kommt der Kalender für 2027.
Längerfristige Pläne sehen eine permanente bemannte Basis auf der Mondoberfläche vor, obwohl sich diese offenbar noch in der Konzeptphase befinden.
China führte 2003 seine erste bemannte Weltraummission durch und war damit nach der ehemaligen Sowjetunion und den Vereinigten Staaten das dritte Land, das einen Menschen aus eigenen Mitteln ins All schickte.
Das aus drei Modulen bestehende Tiangong, viel kleiner als die ISS, wurde 2021 gestartet und 18 Monate später fertiggestellt. Es bietet Platz für bis zu sechs Astronauten gleichzeitig und ist hauptsächlich der wissenschaftlichen Forschung gewidmet. Die Besatzung wird außerdem Ausrüstung zum Schutz vor Weltraummüll installieren, Nutzlastexperimente durchführen und naturwissenschaftliche Unterrichtsstunden für Schüler auf der Erde übertragen.
China hat außerdem erklärt, dass es plant, irgendwann ausländischen Astronauten und Weltraumtouristen Zugang zu seiner Raumstation zu gewähren. Da sich die ISS dem Ende ihrer Nutzungsdauer nähert, könnte China schließlich das einzige Land oder Unternehmen sein, das eine bemannte Station im Orbit unterhält.
Man geht davon aus, dass das US-Raumfahrtprogramm aufgrund seiner Ausgaben, Lieferketten und Fähigkeiten immer noch einen erheblichen Vorteil gegenüber dem chinesischen hat.
Die Vereinigten Staaten wollen im Rahmen eines erneuerten Engagements für bemannte Missionen bis Ende 2025 eine Besatzung auf die Mondoberfläche zurückbringen, mit Hilfe von Akteuren des privaten Sektors wie SpaceX und Blue Origin. Sie planen, auf dem Südpol des Mondes zu landen, wo dauerhaft beschattete Krater vermutlich mit gefrorenem Wasser gefüllt sind.