HELEN, Mont. (AP) – Ein Bundesrichter blockierte vorübergehend ein Gesetz in Montana, das offenbar vorsah, dass Menschen ihre vorherige Wählerregistrierung stornieren müssen, bevor sie sich für die Stimmabgabe im Bundesstaat registrieren lassen, andernfalls werden sie strafrechtlich verfolgt.
Der Richter des US-Bezirksgerichts Brian Morris sagte am Mittwoch, er stimme mit den Klägern überein, die sagten, das Gesetz sei vage und zu weit gefasst und könne Menschen dazu verleiten, sich aus Angst, einer Straftat beschuldigt zu werden, dafür zu entscheiden, sich nicht in das Wählerverzeichnis einzutragen. Zu den Strafen gehören Geldstrafen von bis zu 5.000 US-Dollar und bis zu 18 Monate Gefängnis.
Der Gesetzgeber, der den Gesetzentwurf während der Legislaturperiode 2023 eingebracht hatte, sagte, er wolle klarstellen, dass Menschen nicht zweimal abstimmen dürfen. Dies ist nach Bundes- und Landesgesetzen bereits illegal.
Das Problem mit dem Gesetz sei, sagte Anwalt Raph Graybill am Donnerstag, dass es kein klares Verfahren für die Stornierung früherer Registrierungen vorsehe.
„Das Grundprinzip besteht darin, dass die Regeln klar genug sein müssen, damit Menschen nicht zu Kriminellen werden, und dieses Gesetz erfüllt diese Anforderung nicht“, sagte Graybill, der die Kläger vertritt, gegenüber der Montana Public Interest Research Group und der Montana Federation of Public Employees. Beide Kläger sagten, das Gesetz würde ihre Bemühungen, neue Wähler zu registrieren, behindern.
Die Klage wurde im vergangenen September gegen Außenministerin Christi Jacobsen, Generalstaatsanwalt Austin Knudsen und den Beauftragten für politische Praktiken Chris Gallus eingereicht. Die Generalstaatsanwaltschaft verteidigt den Staat. Knudsens Pressesprecher Chase Scheuer sagte, die Agentur prüfe die Anordnung, um die nächsten Schritte festzulegen.
Das aktuelle Formular zur Wählerregistrierung verlangt von den Menschen, dass sie ihre vorherige Registrierung angeben, aber das neue Gesetz macht nicht klar, ob die Bereitstellung dieser Informationen der Verantwortung einer Person zur Abmeldung genügt, sagte Graybill, ein Kandidat für die Vizepräsidentschaft von Ryan Busse, der anstrebt die demokratische Nominierung. für den Gouverneur bei den Vorwahlen im Juni.
Wahlhelfer in Montana können Beamte in anderen Bezirken benachrichtigen, wenn sich die Registrierung eines Wählers ändert, aber Montana ist nicht Teil einer nationalen Datenbank, die es ermöglichen würde, andere Staaten über neue Wählerregistrierungen zu benachrichtigen, sagten Wahlbeamte.
Der Staat lehnte den Antrag auf eine einstweilige Verfügung mit der Begründung ab, er habe das Gesetz nicht durchgesetzt.
Graybill sagte, die Antwort der Kläger sei gewesen: „Die Nichtdurchsetzung eines verfassungswidrigen Gesetzes macht es nicht verfassungsgemäß.“
Die Durchsetzung des Gesetzes sei blockiert, bis der Fall vor Gericht verhandelt werde, schrieb Morris.