Blue Origin hatte seinen ersten bemannten Start seit einem Raketenunglück im Jahr 2022, wodurch der Rivale Virgin Galactic der einzige Betreiber im aufstrebenden suborbitalen Tourismusmarkt war.
Nach einer fast zweijährigen Pause schickte Blue Origin am Sonntag Abenteurer ins All, darunter einen ehemaligen Air-Force-Piloten, dem vor einigen Jahrzehnten die Chance verwehrt blieb, Amerikas erster schwarzer Astronaut zu werden.
Es war der erste bemannte Start für das Unternehmen, das dem Amazon-Milliardär Jeff Bezos gehört und von ihm gegründet wurde, seit ein Raketenabsturz im Jahr 2022 dazu führte, dass der Rivale Virgin Galactic der einzige Betreiber im aufstrebenden suborbitalen Tourismusmarkt war.
Sechs Personen, darunter der Bildhauer Ed Dwight, der in den 1960er Jahren kurz davor stand, der erste farbige Astronaut der NASA zu werden, bevor er kontrovers abgelehnt wurde, wurden gegen 9:36 Uhr Ortszeit (14:36 Uhr GMT) von der Startbasis Eins in West-Texas aus gestartet . ein Livestream zeigte.
Dwight war mit 90 Jahren, 8 Monaten und 10 Tagen der älteste Mensch, der jemals im Weltraum war.
„Es ist eine lebensverändernde Erfahrung, jeder muss sie erleben“, rief er nach dem Flug.
„Ich dachte, ich bräuchte es in meinem Leben nicht wirklich“, fügte er hinzu und dachte über seinen Ausschluss aus dem Astronautenkorps nach, der für ihn als junger Mann die erste Erfahrung des Scheiterns war. „Aber ich habe gelogen“, sagte er mit einem herzlichen Lachen.
Die NS-25-Mission ist der siebte bemannte Flug für Blue Origin, bei dem kurze Ausflüge mit dem suborbitalen Raumschiff New Shepard als Sprungbrett für größere Ambitionen gelten, darunter die Entwicklung einer vollwertigen Schwerlastrakete und eines Mondlanders.
Einschließlich der Besatzung vom Sonntag beförderte das Unternehmen 37 Personen an Bord der New Shepard, einem kleinen, vollständig wiederverwendbaren Raketensystem, das zu Ehren von Alan Shepard, dem ersten Amerikaner im Weltraum, benannt wurde.
Einer der drei Fallschirme der Blue Origin-Kapsel konnte sich nicht vollständig aufblasen, was möglicherweise zu einer schwierigeren Landung als erwartet führte.
Zweiter Neunzigjähriger
Das Programm erlebte einen Rückschlag, als eine New-Shepard-Rakete kurz nach dem Start am 12. September 2022 Feuer fing, obwohl die unbestückte Kapsel sicher ausgeworfen wurde.
Eine bundesstaatliche Untersuchung ergab, dass eine Überhitzung der Triebwerksdüse dafür verantwortlich war. Blue Origin ergriff Korrekturmaßnahmen und schloss im Dezember 2023 einen unbemannten Start erfolgreich ab und ebnete damit den Weg für die Mission am Sonntag.
Nach dem Start trennte sich die schlanke und geräumige Kapsel vom Booster, wodurch keine CO2-Emissionen entstehen. Die Rakete landete präzise vertikal.
Als das Raumschiff über die Karman-Linie hinausflog, die international anerkannte Grenze des Weltraums 100 Kilometer über dem Meeresspiegel, hatten die Passagiere die Möglichkeit, die Krümmung der Erde zu bestaunen und ihre Sicherheitsgurte abzuschnallen, um ein paar Minuten lang zu schweben – oder einen Salto zu machen Erkundung. Schwerelosigkeit.
Anschließend trat die Kapsel wieder in die Atmosphäre ein und setzte ihre Fallschirme ein, um in einer Sandwolke in der Wüste zu landen. Einer der drei Fallschirme konnte sich jedoch nicht vollständig aufblasen, was möglicherweise zu einer schwierigeren Landung als erwartet führte.
Auf die Bitte um einen Kommentar betonte ein Sprecher von Blue Origin, dass das System mit mehreren eingebauten Failsafes ausgestattet sei. „Die Kapsel ist so konzipiert, dass sie mit einem einzigen Fallschirm sicher landen kann. Die Mission insgesamt war ein Erfolg und alle unsere Astronauten freuen sich, zurück zu sein.“
Insgesamt dauerte die Mission hin und zurück etwa 11 Minuten.
Bezos selbst nahm 2021 am allerersten bemannten Flug des Programms teil. Ein paar Monate später verwischte William Shatner von „Star Trek“ die Grenzen zwischen Science-Fiction und Realität, als er mit 90 Jahren der älteste Astronaut der Welt wurde, Jahrzehnte nachdem er zum ersten Mal im Weltraum gespielt hatte Reisender. .
„Es ist eine lebensverändernde Erfahrung, jeder muss es machen“, rief Ed Dwight nach seinem Blue Origin-Flug ins All.
Endlich Richtung Weltraum
Dwight, der zum Zeitpunkt seiner Flucht fast zwei Monate älter als Shatner war, war erst der zweite Neunzigjährige, der sich über die Erde hinauswagte.
Der Astronaut John Glenn ist nach wie vor der älteste, der den Planeten umkreist hat, eine Leistung, die ihm 1998 im Alter von 77 Jahren an Bord der Raumfähre Discovery gelang.
Die Mission am Sonntag gab Dwight endlich die Chance, die ihm vor Jahrzehnten verwehrt blieb.
Er war ein Elite-Testpilot, als er von Präsident John F. Kennedy für die Teilnahme an einem hart umkämpften Luftwaffenprogramm namens „Weg zum Astronautenkorps“ nominiert wurde, aber letztendlich wurde er nicht ausgewählt.
Er verließ das Militär 1966 unter Berufung auf rassistische politische Spannungen, bevor er sein Leben der Erzählung schwarzer Geschichte durch Skulpturen widmete. Zu seinen im ganzen Land ausgestellten Kunstwerken gehören berühmte Persönlichkeiten wie Martin Luther King Jr., Frederick Douglass, Harriet Tubman und viele mehr.
© 2024 AFP
Zitat: Blue Origin bringt Abenteuerlustige ins All, darunter den ältesten Astronauten (19. Mai 2024), abgerufen am 19. Mai 2024 von https://phys.org/news/2024-05-blue-flies-thrill -seekers-space-1. html
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