Präsident Joe Biden, hochrangige Gesetzgeber und Regierungsbeamte verurteilen die unrechtmäßige Inhaftierung des Journalisten Evan Gershkovich durch Russland und bekräftigen ihr Engagement für seine Rückkehr nach Hause.
Gershkovich, ein Reporter des Wall Street Journal, verbrachte ein Jahr im Moskauer Lefortowo-Gefängnis wegen Spionagevorwürfen, die seine Zeitung und die US-Regierung als falsch anprangerten. Anfang dieser Woche wurde seine Untersuchungshaft um weitere drei Monate verlängert.
Gershkovichs Familie zeigte sich in einem Interview mit ABC News optimistisch und sagte, sie wisse, dass die US-Regierung seinen Fall ernst nehme.
Präsident Biden bekräftigte diese Position in einer Erklärung am Freitag, in der er allen Amerikanern im Ausland betonte: „Wir stehen an Ihrer Seite. Und wir werden nie aufhören, daran zu arbeiten, Sie nach Hause zu bringen.“
„Wie ich Evans Eltern gesagt habe, werde auch ich die Hoffnung nie aufgeben. Wir werden weiterhin jeden Tag daran arbeiten, seine Freilassung zu erreichen“, sagte Biden. „Wir werden weiterhin die entsetzlichen Versuche Russlands, die Amerikaner als Verhandlungsmasse zu missbrauchen, aufdecken und Kosten dafür auferlegen. Und wir werden weiterhin standhaft gegen jeden sein, der versucht, die Presse anzugreifen oder Journalisten, die Säulen einer freien Gesellschaft, ins Visier zu nehmen.“
Präsident Joe Biden spricht am 26. März 2024 im Roosevelt Room des Weißen Hauses in Washington über den Einsturz der Francis Scott Key Bridge.
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Der wegen Spionagevorwürfen verhaftete amerikanische Journalist Evan Gershkovich steht im Käfig eines Angeklagten vor einer Anhörung zur Prüfung einer Berufung gegen seine Festnahme vor dem Moskauer Stadtgericht am 18. April 2023 in Moskau.
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Auch Außenminister Antony Blinken betonte in einer Erklärung am Freitag, dass „Journalismus kein Verbrechen ist“ und kritisierte Russland dafür, dass es seine Kritiker verfolgt.
„Russland hat bis heute aus einem einfachen Grund keine Beweise für ein Fehlverhalten vorgelegt: Evan hat nichts Falsches getan“, sagte Blinken und fügte hinzu: „In dem Jahr seit der Inhaftierung von Evans ungerechtfertigter Kritik ist die ohnehin schon restriktive russische Medienlandschaft noch bedrückender geworden.“ ein anhaltender Angriff auf unabhängige Stimmen, der sich gegen jede Form von Dissens richtet.
Blinken und Biden forderten außerdem die Freilassung von Paul Whelan, einem Geschäftsmann und ehemaligen US-Marinesoldaten, der 2020 wegen Spionage verurteilt und zu 16 Jahren Gefängnis verurteilt wurde. Wie Gershkovich ist die US-Regierung der Ansicht, dass Whelan von der russischen Regierung zu Unrecht inhaftiert wurde.
„Russland sollte seine Praxis der willkürlichen Inhaftierung von Personen aus politischen Gründen beenden und Evan und Paul unverzüglich freilassen“, sagte Blinken.
US-Außenminister Antony Blinken spricht während eines Treffens mit dem vietnamesischen Außenminister Bui Thanh Son im US-Außenministerium am 25. März 2024 in Washington.
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Der Minderheitsführer im Senat, Mitch McConnell, der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, und der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, hören während einer Rede während einer Zeremonie zur Beleuchtung der Capitol Menorah im US-Kapitol am 12. Dezember 2023 in Washington zu.
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In einer seltenen gemeinsamen Erklärung sagten der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, der Minderheitsführer im Senat, Mitch McConnell, und der Minderheitsführer im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, dass sie Gershkovichs „grundlose Verhaftung, erfundene Anschuldigungen und ungerechtfertigte Inhaftierung“ weiterhin verurteilen.
„Vor 45 Jahren suchten Evans Eltern, Ella und Mikhail Gershkovich, Zuflucht in den Vereinigten Staaten, nachdem sie aus der Sowjetunion geflohen waren“, sagten sie. „Heute stellt Putin durch Unterdrückung im Inland und Aggression im Ausland die Kontrolle im sowjetischen Stil wieder her.“
Im Dezember sagte Matthew Miller, Sprecher des Außenministeriums, Russland habe einen „neuen und wichtigen Vorschlag“ zur Freilassung von Gershkovich und Whelan abgelehnt.
Der russische Präsident Wladimir Putin deutete in einem Interview mit dem ehemaligen Fox-News-Moderator Tucker Carlson an, dass er einem Gefangenenaustausch unter Beteiligung von Gershkovich gegenüber aufgeschlossen sein könnte.
„Wir wiederholen unsere Forderung an die russische Regierung, Evan, Paul Whelan und andere, die sie zu Unrecht inhaftiert hat, unverzüglich freizulassen“, sagten führende Vertreter des US-Kongresses am Freitag.