Präsident Joe Biden kündigte am Donnerstag neue Maßnahmen zum Schutz von Verbrauchern an, die kurzfristige Krankenversicherungspläne abschließen, die Kritiker für Schrott halten.
Eine von der Regierung des demokratischen Präsidenten verabschiedete neue Regelung wird diese Pläne auf nur drei Monate beschränken. Und die Pläne können nur um maximal vier Monate verlängert werden, statt der drei Jahre, die unter Bidens Vorgänger, dem Republikaner Donald Trump, erlaubt waren.
Die Biden-Regierung verlangt außerdem, dass kurzfristige Pläne den Verbrauchern klare Erklärungen über die Grenzen ihrer Vorteile geben.
Das Weiße Haus sagte, die Regelung sei Teil von Bidens Bemühungen, die Kosten für die Verbraucher zu senken, etwas, das er weithin befürwortet habe, als er im November seine Wiederwahl anstrebt.
„Der Präsident glaubt wirklich, dass das amerikanische Volk nicht getäuscht werden will und dass unerwünschte Zusicherungen es täuschen“, sagte Neera Tanden, Bidens innenpolitischer Berater, in einer vom Repräsentantenhaus veranstalteten Telefonkonferenz mit Blanche, um die Regel mit Reportern zu besprechen.
Kurzzeitversicherungen sollen vorübergehend sein und den Verbrauchern ein Sicherheitsnetz bieten, wenn sie beispielsweise von einem Arbeitsplatz zum anderen wechseln oder in den Ruhestand gehen, bevor sie Anspruch auf Medicare haben.
Aber kurzfristige Pläne – Kritiker nennen sie „Schrottversicherung“ – verleiten Verbraucher zu oft zu der Annahme, sie würden eine umfassende Krankenversicherung abschließen, sagte Tanden. Später würden Verbraucher überrascht sein, wenn sie beim Versuch, eine Versicherung in Anspruch zu nehmen, erfuhren, dass ihre Leistungen begrenzt waren oder dass ein bestimmter Versicherungsschutz nicht gewährleistet war.
Tanden sagte, Trump und andere republikanische Gesetzgeber hätten den Affordable Care Act untergraben, indem sie Versicherungsunternehmen erlaubt hätten, Schlupflöcher auszunutzen und kurzfristige Pläne zu verkaufen, die Verbraucher oft überraschten, wenn sie mit Tausenden von Dollar an Arztrechnungen konfrontiert würden.
Das ACA wurde 2010 von Präsident Barack Obama gesetzlich unterzeichnet. Biden und seine Regierung haben diese Woche damit verbracht, den 14. Jahrestag der Verabschiedung dieses historischen Gesetzes zu begehen.
Kurzfristige Pläne wurden 2018 unter der Trump-Administration als günstigere Alternative zur teureren Vollkaskoversicherung des Affordable Care Act erweitert. Trump, der versprochen hatte, das Gesetz aufzuheben und zu ersetzen, lobte die kurzfristigen Pläne als „viel günstigere Gesundheitsversorgung zu einem viel niedrigeren Preis“.
Im Jahr 2020 bestätigte ein uneiniges Bundesberufungsgericht die Ausweitung kurzfristiger Krankenversicherungspläne durch die Trump-Regierung.
Das US-Berufungsgericht für den District of Columbia Circuit erklärte, die Trump-Regierung habe die rechtliche Befugnis, die Laufzeit von Krankenversicherungen von drei auf zwölf Monate zu verlängern, mit der Option, sie um 36 Monate zu verlängern. Es ist nicht erforderlich, dass Pläne Menschen mit Vorerkrankungen abdecken oder Grundleistungen wie verschreibungspflichtige Medikamente bieten.