Die erwartete militärische Invasion Israels in Rafah im südlichen Gazastreifen stand im Mittelpunkt des Anrufs von Präsident Joe Biden und dem israelischen Premierminister Benjamin Netanyahu am Montag – ihrem ersten seit mehr als einem Monat –, wobei das Weiße Haus sagte, Biden habe immer noch „tiefe Bedenken“, dass Israel dies nicht tue Es tut genug, um zivile Opfer zu verhindern, während es in der Stadt gegen Hamas-Kämpfer antritt.
In der jüngsten Entwicklung in einer wochenlangen Pattsituation zwischen Biden und Netanyahu – wobei die USA einen zufriedenstellenden „Plan“ von Israel forderten – sagte der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan, Netanyahu werde auf Bitte von Biden eine Delegation nach Washington schicken. zu versuchen, das zu finden, was er „einen alternativen Ansatz“ nennt.
Bei einem Briefing im Weißen Haus lieferte Sullivan einige der bisher stärksten Worte der Regierung über das Verhalten Israels in Gaza und darüber, wie die Vereinigten Staaten eine Invasion in Rafah in Betracht ziehen würden, wo mehr als eine Million vertriebene Palästinenser Zuflucht suchen.
Präsident Joe Biden und der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu.
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„Gaza ist von einer humanitären Krise heimgesucht. Und in Gebieten, die die israelische Armee geräumt, aber nicht stabilisiert hat, herrscht Anarchie“, sagte Sullivan.
„Eine große Bodenoperation wäre ein Fehler; sie würde zu mehr unschuldigen zivilen Todesfällen führen, schlimmer als die bereits katastrophale humanitäre Krise, die Gesetzlosigkeit in Gaza verschärfen und Israel international noch weiter isolieren“, sagte er gegenüber Reportern. „Noch wichtiger ist, dass die wichtigsten Ziele, die Israel in Rafah erreichen will, auf andere Weise erreicht werden können.“
Präsident Joe Biden spricht während eines Empfangs im East Room des Weißen Hauses in Washington am 18. März 2024.
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Sullivan sagte, dass Biden während des Anrufs am Montag „ablehnte“, dass „das Aufwerfen von Fragen zu Rafah gleichbedeutend damit sei, Fragen über die Niederlage der Hamas aufzuwerfen“.
„Das ist einfach absurd. Unser Standpunkt ist, dass der Hamas kein Zufluchtsort in Rafah oder anderswo gewährt werden sollte“, sagte er.
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanyahu spricht während einer Pressekonferenz in Jerusalem am 17. März 2024.
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Sullivan betonte außerdem, dass Rafah auch ein „wichtiger Ausgangspunkt“ für humanitäre Hilfe sei, der im Falle einer Invasion unterbrochen werden oder einem „großen Risiko“ ausgesetzt sein könnte, und dass Ägypten ebenfalls Bedenken hinsichtlich einer Militäroperation dort geäußert hat.
Er kündigte an, dass Israel „in den kommenden Tagen“ ein Team von Beamten aus vielen Bereichen der Regierung entsenden werde, um die Bedenken der Regierung hinsichtlich der Rafah-Operation anzuhören und an einer Alternative zu arbeiten.
„In dem heutigen Aufruf forderte Präsident Biden den Premierminister auf, in den kommenden Tagen ein hochrangiges behördenübergreifendes Team, bestehend aus Militär-, Geheimdienst- und humanitären Beamten, nach Washington zu entsenden, um die Bedenken der USA über Israels aktuellen Plan in Rafah anzuhören und eine Stellungnahme vorzulegen „Ein alternativer Ansatz, der wichtige Hamas-Elemente in Rafah ins Visier nehmen und die Grenze Ägyptens zu Gaza ohne eine größere Bodeninvasion sichern würde“, sagte Sullivan.
Vertriebene Palästinenser, die aufgrund israelischer Angriffe aus ihren Häusern geflohen sind, finden Zuflucht in einem Zeltlager inmitten des anhaltenden Konflikts zwischen Israel und der palästinensischen islamistischen Gruppe Hamas in Rafah im südlichen Gazastreifen, 11. März 2024.
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Sullivan sagte, Netanjahu habe zwar zugestimmt, ein Team zu dem Treffen zu schicken, er habe jedoch „seine eigenen Ansichten“ zu einer Operation in Rafah gehabt.
Palästinenser kaufen Lebensmittel auf einem lokalen Markt neben einem durch israelische Luftangriffe zerstörten Wohngebäude während des muslimischen Fastenmonats Ramadan in Rafah, Gazastreifen, 14. März 2024.
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„Schicken Sie Ihr Team nach Washington“, sagte Sullivan. „Lassen Sie uns darüber reden. Wir erklären Ihnen, was unserer Meinung nach die beste Lösung ist.“
Sullivan betonte wiederholt, dass Israel eine „kohärente und nachhaltige Strategie“ für seine Militäreinsätze benötige, verbunden mit einem „klaren strategischen Endspiel“. Er bekräftigte die öffentliche Ansicht der Regierung, dass das Weiße Haus „voll und ganz damit rechnet“, dass in Rafah keine größeren Militäroperationen stattfinden werden, bis sich die beiden Seiten treffen.
Gleichzeitig weigerte sich Sullivan jedoch auf Drängen von Karen Travers von ABC News zu sagen, ob es sich bei Bidens Aufruf um das „Komm zu Jesus“-Treffen mit Netanjahu handelte, das Biden einige Minuten später in einem scharfen Moment im Saal erwähnte. seine Rede zur Lage der Nation.
„Ich werde dies nicht im Namen des Präsidenten charakterisieren. Ich werde nur beschreiben, was in dem Gespräch passiert ist, wie ich es heute hier getan habe, und ich werde Sie alle Ihre eigenen Schlussfolgerungen ziehen lassen.“
Sullivan sagte, die Staats- und Regierungschefs würden in den kommenden Tagen und Wochen in „engem Kontakt“ bleiben.
Karen Travers von ABC News hat zu diesem Bericht beigetragen.