Aufzeichnungen über Überlebende von Pompeji gefunden: Archäologen beginnen zu verstehen, wie sie ihr Leben rekonstruierten

Am 24. August 79 n. Chr. brach der Vesuv aus und schleuderte mehr als 3 Kubikmeilen Trümmer bis zu 20 Meilen (32,1 Kilometer) in die Luft. Als Asche und Steine ​​auf die Erde fielen, begruben sie die antiken Städte Pompeji und Herculaneum.

Den meisten modernen Berichten zufolge endet die Geschichte hier: Beide Städte wurden ausgelöscht, ihre Bewohner blieben stehen.

Mit der Wiederentdeckung der Städte und den Ausgrabungen, die eigentlich in den 1740er Jahren begannen, beschleunigte sich die Entwicklung erst.

Aber neuere Forschungen haben die Situation verändert. Die Geschichte des Vesuvausbruchs ist keine Vernichtungsgeschichte mehr; Es enthält auch die Geschichten derjenigen, die den Ausbruch überlebt und ihr Leben wieder aufgebaut haben.

Die Suche nach Überlebenden und ihren Geschichten hat das letzte Jahrzehnt meiner archäologischen Feldforschung dominiert, als ich versuchte herauszufinden, wer dem Ausbruch entkommen sein könnte. Einige meiner Erkenntnisse werden in einer Episode der neuen PBS-Dokumentation „Pompeii: The New Dig“ vorgestellt.

Es lebend rausschaffen

Pompeji und Herculaneum waren zwei wohlhabende Städte an der italienischen Küste, südlich von Neapel. Pompeji war eine Gemeinde mit etwa 30.000 Einwohnern, die eine florierende Industrie sowie aktive politische und finanzielle Netzwerke beherbergte. Herculaneum hatte rund 5.000 Einwohner und verfügte über eine aktive Fischereiflotte und mehrere Marmorwerkstätten. Beide Wirtschaftssysteme unterstützten die Villen wohlhabender Römer in der umliegenden Landschaft.

In der Populärkultur wird der Ausbruch meist als apokalyptisches Ereignis ohne Überlebende dargestellt: In Episoden der Fernsehserien „Doctor Who“ und „Loki“ sterben alle in Pompeji und Herculaneum.

Aber die Beweise dafür, dass Menschen hätten entkommen können, waren immer noch da.

Der Ausbruch selbst dauerte mehr als 18 Stunden. Die in jeder Stadt gefundenen menschlichen Überreste stellen nur einen Bruchteil ihrer Bevölkerung dar, und viele Gegenstände, von denen man hätte glauben können, dass sie in der Asche geblieben und konserviert sind, sind verschwunden: Karren und Pferde sind aus den Ställen verschwunden, Schiffe sind aus den Docks verschwunden und Die Safes wurden gereinigt. Es mangelt an Geld und Schmuck.

All dies deutet darauf hin, dass viele, wenn nicht die meisten Stadtbewohner hätten entkommen können, wenn sie früh genug geflohen wären.

Einige Archäologen gingen immer davon aus, dass einige Menschen entkommen konnten. Aber ihre Suche hatte nie Priorität.

Deshalb habe ich eine Methode entwickelt, um festzustellen, ob Überlebende gefunden werden konnten. Ich nahm römische Namen, die nur in Pompeji oder Herculaneum vorkommen, wie Numerius Popidius und Aulus Umbricius, und suchte nach Menschen mit diesen Namen, die nach dem Ausbruch in den umliegenden Gemeinden lebten. Ich suchte auch nach zusätzlichen Beweisen, etwa einer verbesserten Infrastruktur in benachbarten Gemeinden zur Unterbringung von Migranten.

Nachdem ich acht Jahre lang Datenbanken mit Zehntausenden römischen Inschriften an Orten von Mauern bis zu Grabsteinen durchforstet hatte, fand ich Hinweise auf mehr als 200 Überlebende in 12 Städten. Diese Gemeinden sind hauptsächlich im Großraum Pompeji zu finden. Aber sie befanden sich im Allgemeinen nördlich des Vesuvs, außerhalb der Zone der größten Zerstörung.

Offenbar blieben die meisten Überlebenden so nah wie möglich an Pompeji. Sie zogen es vor, sich mit anderen Überlebenden niederzulassen und verließen sich bei der Umsiedlung auf die sozialen und wirtschaftlichen Netzwerke ihrer Heimatorte.

Manche Migranten gedeihen

Einigen der Familien, denen die Flucht gelang, gelang es offenbar, in ihren neuen Gemeinden erfolgreich zu sein.

Die Familie Caltilius ließ sich in Ostia nieder, einer damals großen Hafenstadt nördlich von Pompeji, 12 Meilen von Rom entfernt. Dort gründeten sie einen Tempel, der der ägyptischen Gottheit Serapis gewidmet war. Serapis, der einen Korb voller Getreide auf dem Kopf trug, um die Großzügigkeit des Landes zu symbolisieren, war in Hafenstädten wie Ostia beliebt, in denen der Getreidehandel vorherrscht. Diese Städte errichteten auch eine grandiose und teure Grabanlage, die mit Inschriften und großen Porträts von Familienmitgliedern geschmückt war.

Mitglieder der Caltilius-Familie heirateten mit einer anderen Flüchtlingsfamilie, den Munatius. Zusammen gründeten sie eine wohlhabende und erfolgreiche Großfamilie.

Die zweitgrößte Hafenstadt im römischen Italien, Puteoli, heute bekannt als Pozzuoli, beherbergte auch Überlebende aus Pompeji. Die Familie von Aulus Umbricius, einem Händler von Garum, einer beliebten fermentierten Fischsoße, ließ sich hier nieder. Nachdem Aulus und seine Frau das Garum-Geschäft der Familie wiederbelebt hatten, nannten sie ihr erstes Kind, das in ihrer Wahlstadt geboren wurde, Puteolanus oder „der Puteolaner“.

Andere machen schwierige Zeiten durch

Nicht alle Überlebenden des Ausbruchs waren wohlhabend oder hatten in ihren neuen Gemeinden Erfolg. Einige waren schon von Anfang an arm. Andere schienen ihr Familienvermögen verloren zu haben, möglicherweise aufgrund des Ausbruchs selbst.

Auch Fabia Secundina aus Pompeji – offenbar benannt nach ihrem Großvater, einem wohlhabenden Weinhändler – landete in Puteoli. Dort heiratete sie einen Gladiator, Wassermann den Retiarius, der im Alter von 25 Jahren starb und sie in eine schwierige finanzielle Situation brachte.

Drei weitere sehr arme Familien aus Pompeji – die Familien Avianii, Atilii und Masuri – überlebten und ließen sich in einer kleinen, ärmeren Gemeinde namens Nuceria nieder, die heute durch Nocera verläuft und etwa 10 Meilen (16,1 km) östlich von Pompeji liegt.

Laut einem noch vorhandenen Grabstein nahm die Familie Masuri einen Jungen namens Avianius Felicio als Adoptivsohn auf. Bemerkenswert ist, dass es in den 160 Jahren des römischen Pompeji keine Hinweise darauf gab, dass Kinder in Pflegefamilien untergebracht wurden und Großfamilien im Allgemeinen verwaiste Kinder aufnahmen. Aus diesem Grund ist es wahrscheinlich, dass Felicio keine überlebenden Mitglieder seiner Familie hatte.

Dieses kleine Beispiel veranschaulicht die umfassendere Großzügigkeit von Migranten – selbst der ärmsten – gegenüber anderen Überlebenden und ihren neuen Gemeinschaften. Sie kümmerten sich nicht nur umeinander; Sie spendeten auch an die religiösen und bürgerlichen Einrichtungen ihrer neuen Heimat.

Beispielsweise lebte die Familie Vibidia in Herculaneum. Bevor es durch den Ausbruch des Vesuvs zerstört wurde, hatten sie großzügig zur Finanzierung verschiedener Institutionen beigetragen, darunter einen neuen Tempel für Venus, die römische Göttin der Liebe, Schönheit und Fruchtbarkeit.

Ein weibliches Familienmitglied, das den Ausbruch überlebte, scheint die Familientradition fortgeführt zu haben: Nachdem sie sich in ihrer neuen Gemeinde, Beneventum, niedergelassen hatte, stiftete sie der Venus einen sehr kleinen, minderwertigen Altar auf einem vom örtlichen Gemeinderat gespendeten öffentlichen Land.

Wie würden Überlebende heute behandelt?

Bei der Umsiedlung der Überlebenden und dem Aufbau eines neuen Lebens in ihren neuen Gemeinden spielte auch die Regierung eine Rolle.

Die römischen Kaiser investierten stark in die Region, indem sie durch den Ausbruch beschädigte Grundstücke wiederaufbauten und neue Infrastruktur für die vertriebene Bevölkerung errichteten, darunter Straßen, Wassersysteme, Amphitheater und Tempel.

Dieses Disaster-Recovery-Modell kann eine Lektion für heute sein. Die Kosten für die Finanzierung des Aufschwungs scheinen nie diskutiert worden zu sein. Die Überlebenden wurden weder in Lagern isoliert noch gezwungen, auf unbestimmte Zeit in Zeltstädten zu leben. Es gibt keine Hinweise darauf, dass sie in ihren neuen Gemeinden diskriminiert wurden.

Im Gegenteil: Alle Anzeichen deuten darauf hin, dass die Gemeinschaften die Überlebenden willkommen heißen. Viele von ihnen eröffneten daraufhin eigene Unternehmen und übernahmen Positionen in lokalen Regierungen. Und die Regierung reagierte, indem sie dafür sorgte, dass neue Bevölkerungsgruppen und ihre Gemeinden über die Ressourcen und die Infrastruktur verfügten, die sie für den Wiederaufbau ihres Lebens benötigten.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.