Der Generalstaatsanwalt von Arizona, Kris Mayes, reichte am Mittwoch zwei neue Klagen gegen Amazon ein und brachte damit ähnliche Beschwerden ein wie die, mit denen das Unternehmen bereits von der Federal Trade Commission konfrontiert wurde.
Beide Klagen werden nach den Gesetzen des Bundesstaates Arizona beim Superior Court of Arizona eingereicht. Eine der Klagen wirft Amazon betrügerische Verkaufspraktiken vor, die gegen das staatliche Verbraucherbetrugsgesetz verstoßen, indem angeblich Designtricks, sogenannte Dark Patterns, eingesetzt werden, um Benutzer daran zu hindern, ihre Amazon Prime-Abonnements zu kündigen. Dies ähnelt einer Klage, die die FTC im Juni gegen das Unternehmen eingereicht hat.
In der anderen Klage wird Amazon vorgeworfen, gegen den Arizona Uniform State Antitrust Act verstoßen zu haben, indem es auf unfaire Weise einen Monopolstatus aufrechterhält, indem es Vereinbarungen mit Drittverkäufern durchsetzt, die sie daran hindern, auf der Plattform niedrigere Preise anzubieten als auf Amazon. Diese Art der Formulierung, die manchmal als „Meistbegünstigungsklausel“ bezeichnet wird, wurde auch von Generalstaatsanwälten in anderen Bundesstaaten ins Visier genommen, darunter im District of Columbia und in Kalifornien. (Der DC-Fall wurde abgewiesen, aber die AG versucht, ihn wieder aufzunehmen.)
Die Kartellrechtsklage in Arizona zielt im Rahmen des Consumer Fraud Act auch auf den Buy Box-Algorithmus von Amazon ab. Dieser Algorithmus ist das System, das bestimmt, welches Produkt in einer Kategorie mit der Schaltfläche „Jetzt kaufen“ die beste Platzierung erhält. Die AG behauptet, dass dieser Algorithmus „voreingenommen auf Amazons Erstanbieter-Einzelhandelsangebote oder Angebote von Drittanbietern ausgerichtet ist, die an Fulfillment By Amazon teilnehmen“. Aus diesem Grund, so behauptet der AG, glauben Verbraucher begründet, dass Artikel mit der Buy Box den besten Preis bieten, aber in Wirklichkeit zahlen sie „systematisch zu viel für Artikel, die bei anderen Verkäufern auf Amazon zu niedrigeren Preisen erhältlich sind … weil Amazon sich dafür entschieden hat, die Angebote anzuzeigen.“ wofür es die höchsten Provisionen erhält. Beide Aspekte dieser Klage spiegeln sich in der jüngsten Kartellklage der FTC gegen Amazon wider, der sich mehr als ein Dutzend staatliche AGs angeschlossen haben.
Arizona fordert das Gericht auf, Amazon von angeblich betrügerischen und wettbewerbswidrigen Praktiken abzuhalten und zivilrechtliche Sanktionen sowie die Abschöpfung unrechtmäßig erworbener Gewinne zu verhängen.
Amazon äußerte sich zunächst nicht zu den Klagen.