NAFPAKTOS, Griechenland (AP) – Die Prozession des „Epitaphios“, der den Sarg symbolisiert, der den Leichnam Jesu zu seinem Grab trug, fand am Freitag, dem Karfreitag, in ganz Griechenland statt Orthodoxer christlicher Kalender.
Die feierlichen Prozessionen mit Blumenbier, gefolgt von Geistlichen und Gläubigen, sind oft spektakulär, insbesondere wenn die Bierprozessionen jeder Pfarrei auf einem zentralen Platz zusammenlaufen.
Die Stadt Nafpaktos in Westgriechenland ist eine solche Stadt. Früher Teil des Byzantinischen Reiches, war es damals heftig umstritten zwischen dem Osmanischen Reich und den Venezianern, die die Stadt Lepanto nannten. Eine der größten Seeschlachten der Geschichte, die Schlacht von Lepanto, an der fast 450 Schiffe beteiligt waren, fand am 7. Oktober 1571 im nahegelegenen Golf von Patras statt. Eine Koalition westlicher Staaten besiegte die osmanische Flotte.
Unter anderem um dieses Ereignis zu würdigen, prägten die örtlichen Fischer den Bierumzug am Karfreitag, indem sie auf den Zinnen der venezianischen Festungsanlagen Feuer entzündeten. Die Veranstaltung wurde in den 1950er Jahren wiederbelebt und folgt jedes Jahr einem ähnlichen Szenario: Wenn Prozessionen aus den beiden Hauptgemeinden beginnen, werden bei Sonnenuntergang Feuer auf den Stadtmauern angezündet und ein Chor singt Hymnen. In diesem Jahr wurde ein Chorwerk eines modernen griechischen Komponisten aufgeführt.
Am Eingang zum Hafen wurde ein großes Kreuz aus Draht errichtet und mit Laternen geschmückt, was die Atmosphäre der Veranstaltung noch verstärkte.
Nach einer Predigt des örtlichen Bischofs verließen die Prozessionen gegen 22 Uhr den Hafen in Richtung ihrer jeweiligen Pfarreien und ein Feuerwerk erleuchtete den Himmel.
Ein Stadtbeamter sagte, die Besucherzahl sei in diesem Jahr deutlich höher gewesen, da neben einem erheblichen Teil der 25.000 Einwohner von Nafpaktos auch viele Besucher gekommen seien, um der Prozession beizuwohnen.
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Nellas berichtete aus Athen, Griechenland.