JAKARTA, Indonesien (AP) – Straßen verwandelten sich in trübe braune Flüsse, Häuser wurden von starken Strömungen weggeschwemmt und Leichen wurden in Sturzfluten und tödlichen Erdrutschen aus dem Schlamm gezogen, nachdem heftige Regenfälle Anfang März West-Sumatra heimgesucht hatten und einen der schlimmsten Ereignisse markierten letzte tödliche Naturphänomene. Katastrophen in Indonesien.
Regierungsbehörden machten starke Regenfälle für die Überschwemmungen verantwortlich, aber Umweltgruppen nannten die Katastrophe das jüngste Beispiel für Abholzung und Umweltzerstörung, die die Auswirkungen des schlechten Wetters in ganz Indonesien verstärkten.
„Diese Katastrophe ereignete sich nicht nur aufgrund extremer Wetterfaktoren, sondern auch aufgrund der ökologischen Krise“, schrieb die indonesische Umweltrechtsgruppe Indonesian Environment Forum in einer Erklärung. „Wenn die Umwelt weiterhin ignoriert wird, werden wir weiterhin ökologische Katastrophen ernten. »
Indonesien, ein riesiger tropischer Archipel, der sich über den Äquator erstreckt, beherbergt den drittgrößten Regenwald der Welt mit einer Vielzahl gefährdeter Tiere und Pflanzen, darunter Orang-Utans, Elefanten, Riesenblumen und Blumen. Manche leben nirgendwo anders.
Seit Generationen stellen Wälder auch Lebensunterhalt, Nahrung und Medizin dar und spielen gleichzeitig eine zentrale Rolle in den kulturellen Praktiken von Millionen indonesischer Ureinwohner.
Demnach wurden seit 1950 mehr als 74 Millionen Hektar (285.715 Quadratmeilen) indonesischer Regenwald – eine Fläche, die doppelt so groß ist wie Deutschland – für die Entwicklung von Palmölplantagen, Papier und Gummi, Bergbau und anderen Produkten abgeholzt, verbrannt oder degradiert zu Global. Waldüberwachung.
Indonesien ist der größte Palmölproduzent, einer der größten Kohleexporteure und ein führender Papierzellstoffproduzent. Es exportiert auch Öl und Gas, Gummi, Zinn und andere Ressourcen. Und es verfügt auch über die weltweit größten Nickelreserven – ein entscheidendes Material für Elektrofahrzeuge, Solarpaneele und andere Güter, die für die grüne Energiewende benötigt werden.
Nach Angaben des Global Carbon Project gehört Indonesien durchweg zu den weltweit größten Emittenten von Treibhausgasen. Die Emissionen stammen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe, der Abholzung von Wäldern und Torfmoorbränden.
Nach Angaben der Weltbank ist es außerdem sehr anfällig für die Auswirkungen des Klimawandels, einschließlich extremer Ereignisse wie Überschwemmungen und Dürren, langfristiger Veränderungen aufgrund des Anstiegs des Meeresspiegels, Änderungen der Niederschlagsmuster und steigender Temperaturen. In den letzten Jahrzehnten hat das Land bereits die Auswirkungen des Klimawandels erlebt: stärkere Regenfälle, Erdrutsche und Überschwemmungen während der Regenzeit und mehr Brände während einer längeren Trockenzeit.
Aber Wälder können eine entscheidende Rolle dabei spielen, die Auswirkungen einiger extremer Wetterereignisse zu verringern, sagte Aida Greenbury, eine auf Indonesien spezialisierte Nachhaltigkeitsexpertin.
Überschwemmungen können durch Bäume und Vegetation verlangsamt werden, die Regenwasser absorbieren und die Erosion verringern. Während der Trockenzeit geben Wälder Feuchtigkeit ab, was dazu beiträgt, die Auswirkungen von Dürren, einschließlich Bränden, zu mildern.
Aber wenn die Wälder zurückgehen, gehen auch diese Vorteile zurück.
Eine Studie aus dem Jahr 2017 ergab, dass Waldumwandlung und Abholzung kahle Böden Regenfällen aussetzen und zu Bodenerosion führen. Häufige Erntetätigkeiten – etwa auf Ölpalmenplantagen – und die Entfernung der Bodenvegetation führen zu einer weiteren Verdichtung des Bodens, sodass Regen von der Oberfläche abfließt, anstatt in die Grundwasserreservoirs zu gelangen. Die Studie ergab, dass die Erosion flussabwärts auch die Sedimente in Flüssen erhöht, wodurch diese flacher werden und das Hochwasserrisiko steigt.
Nach tödlichen Überschwemmungen in Sumatra Anfang März sagte der Gouverneur von West-Sumatra, Mahyeldi Ansharullah, es gebe starke Anzeichen für illegalen Holzeinschlag in der Nähe von Gebieten, die von Überschwemmungen und Erdrutschen betroffen waren. Dies, gepaart mit extremen Regenfällen, unzureichenden Entwässerungssystemen und ungeeigneter Wohnbebauung, habe zur Katastrophe beigetragen, sagte er.
Experten und Umweltaktivisten haben auch darauf hingewiesen, dass die Abholzung der Wälder die Katastrophen in anderen Teilen Indonesiens verschlimmert hat: Im Jahr 2021 machten Umweltaktivisten die tödlichen Überschwemmungen in Kalimantan teilweise auf die Umweltzerstörung durch Bergbau und großflächigen Palmölabbau zurückzuführen. In Papua wird die Abholzung teilweise auf Überschwemmungen und Erdrutsche zurückgeführt, bei denen 2019 mehr als hundert Menschen ums Leben kamen.
Es gibt einige Anzeichen für Fortschritte: Im Jahr 2018 fror der indonesische Präsident Joko Widodo die Genehmigungen für neue Ölpalmenplantagen für drei Jahre ein. Und das Tempo der Entwaldung hat sich nach Angaben der Regierung zwischen 2021 und 2022 verlangsamt.
Experten warnen jedoch, dass die Entwaldung in Indonesien wahrscheinlich nicht so schnell aufhören wird, da die Regierung weiterhin neue Bergbau- und Infrastrukturprojekte wie neue Nickelhütten und Zementfabriken umsetzt.
„Viele Landnutzungs- und Landinvestitionsgenehmigungen wurden bereits an Unternehmen erteilt, und viele dieser Gebiete sind bereits katastrophengefährdet“, sagte Arie Rompas, ein in Indonesien ansässiger Forstexperte von Greenpeace.
Der gewählte Präsident Prabowo Subianto, der sein Amt voraussichtlich im Oktober antreten wird, hat versprochen, die Entwicklungspolitik von Widodo fortzusetzen, einschließlich der Entwicklung großer Lebensmittelfarmen, des Bergbaus und anderer Infrastruktur, die alle mit der Entwaldung verbunden sind.
Umweltschützer warnen auch davor, dass der Umweltschutz in Indonesien nachlässt, insbesondere durch die Verabschiedung des umstrittenen Omnibus-Gesetzes, das einen Abschnitt des Forstgesetzes über die Mindestwaldfläche, die bei Entwicklungsprojekten erhalten werden muss, gestrichen hat.
„Die Entfernung dieses Artikels bereitet uns in den kommenden Jahren große Sorgen (vor der Entwaldung),“ sagte Rompas.
Obwohl Experten und Aktivisten anerkennen, dass Entwicklung für die Nachhaltigkeit der indonesischen Wirtschaft von entscheidender Bedeutung ist, argumentieren sie, dass sie auf eine Weise durchgeführt werden muss, die die Umwelt berücksichtigt und eine bessere Raumplanung beinhaltet.
„Wir können nicht so weitermachen wie bisher“, sagte der Nachhaltigkeitsexperte Greenbury. „Wir müssen sicherstellen, dass der Boden, das Land im Wald, nicht verschwindet. »
___
Die Klima- und Umweltberichterstattung von Associated Press wird von mehreren privaten Stiftungen unterstützt. Erfahren Sie hier mehr über die Klimainitiative von AP. Für sämtliche Inhalte ist allein der AP verantwortlich.