Der Bundesrichter, der Hunter Bidens kalifornischen Steuerfall überwacht, hörte am Mittwoch mehrere Anträge der Verteidigung auf Abweisung der Anklage und sagte später, er werde seine Entscheidung bis zum 17. April verkünden.
Nach einem relativ zivilen Beginn der Anhörung eskalierten die Spannungen, als sich Verteidiger Abbe Lowell und Staatsanwalt Leo Wise stritten und zeitweise an offene Feindseligkeit grenzten – was schließlich zu einer Reaktion des Richters führte.
Wise sagte wiederholt, dass Lowell kein Argument zur Begründetheit des Falles vorbringen könne, „außer uns zu beleidigen“, und berief sich auf das, was er „das alte Sprichwort“ nannte: „Wenn Sie die Fakten nicht argumentieren können, argumentieren Sie mit dem Gesetz … und.“ Wenn Sie das Gesetz nicht verteidigen können, greifen Sie die Staatsanwälte an. »
Der häufige Streit veranlasste Richter Mark Scarsi, die Parteien daran zu erinnern, dass „wir uns nur auf die Fakten und das Gesetz konzentrieren … gegenseitige Verleumdungen fallen weg.“
Hunter Biden nahm an der Anhörung nicht teil.
Sonderermittler David Weiss beschuldigte Hunter Biden, den Sohn von Präsident Joe Biden, keine Steuern auf Millionen von Dollar an Einkünften gezahlt zu haben, die er durch geschäftliche Unternehmungen im Ausland verdient hatte. Eine umfassende 56-seitige Anklageschrift, die im Dezember eingereicht wurde, beschrieb in anschaulicher Detailliertheit, wie Hunter Biden, geplagt von Drogen- und Alkoholabhängigkeit, rücksichtslos Geld für Frauen, Kleidung und Erwachsenenunterhaltung ausgab.
„Kurz gesagt, alles außer seinen Steuern“, schrieben die Staatsanwälte.
Auf diesem Aktenfoto vom 10. Januar 2024 ist Hunter Biden während einer Ansprache und Sitzung des Aufsichtsausschusses des Repräsentantenhauses auf dem Capitol Hill in Washington zu sehen.
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Die Steuernachzahlungen und Strafen wurden dann vollständig von einem Dritten bezahlt, der von ABC News als Hunter Bidens Anwalt und Vertrauter Kevin Morris identifiziert wurde. Hunter Biden hat sich in allen Anklagepunkten auf nicht schuldig bekannt.
Bei der Anhörung am Mittwoch äußerte sich Richter Scarsi skeptisch gegenüber mehreren Abweisungsanträgen von Hunter Biden, insbesondere gegenüber dem Antrag, die Anklagepunkte 1 bis 4 mit der Begründung abzuweisen, dass die Anklage am falschen Ort eingereicht worden sei.
Lowell argumentierte, dass Hunter Biden im Kalenderjahr 2018 in Washington, D.C. und Delaware gelebt habe, was es seiner Meinung nach unangemessen machen würde, mehrere Anklagepunkte in Kalifornien anzuklagen.
Richter Scarsi erklärte wiederholt, dass es nicht die Aufgabe des Gerichts sei, über Tatsachenfragen zu entscheiden, sondern dass die Entscheidung Sache der Jury sei. Er sagte Lowell, er sei „gelähmt“ und „das ist das Problem“.
„Ich glaube nicht, dass dieses Gericht vor dem Prozess irgendetwas tun kann“, sagte Richter Scarsi.
Der Richter drängte Lowell auch auf seine Behauptung, dass die Anklage das Ergebnis einer „selektiven und rachsüchtigen“ Strafverfolgung sei.
„Es scheint keine Beweise dafür zu geben“, dass die Bemühungen der Republikaner, Druck auf Sonderstaatsanwalt Weiss auszuüben, „die Entscheidung der Staatsanwälte außerhalb des Zeitrahmens beeinflusst haben“, sagte Richter Scarsi und verglich den Antrag mit „Rauch“, aber ohne ausreichend „Feuer“. “.
Lowell gab zu, dass er keine direkten Beweise hatte, forderte das Gericht jedoch auf, die Angelegenheit weiter zu untersuchen und „die Zusammenhänge zu klären“. Er diskutierte wiederholt mit Richter Scarsi über die Bedeutung eines von ihm eingereichten Zeitplans – der Anschuldigungen von Republikanern des Repräsentantenhauses und zwei Whistleblowern des IRS enthielt, um zu zeigen, dass Weiss dem politischen Druck nachgegeben hatte.
„Es ist ein Zeitplan, aber es ist ein ziemlich spannender Zeitplan“, sagte Lowell.
Derek Hines, ein Anwalt in Weiss’ Büro, nannte Lowells chronologische Theorien „absolut empörende Anschuldigungen“ und eine „Täuschung“.
Lowell argumentierte zu Beginn der Anhörung, dass die „Gesamtheit“ seiner acht Anträge auf Abweisung des Falles „tatsächlich größer ist als die Summe ihrer Teile“.
Wise bezeichnete Elemente von Hunter Bidens Schlussplädoyers als „revisionistische Geschichte“ und „praktisch faktenlos“.
Zu den Anklagen, die mit bis zu 17 Jahren Gefängnis bestraft werden können, gehören sechs Vergehen und drei Straftaten, darunter der Vorwurf der Steuerhinterziehung und der Abgabe einer falschen Steuererklärung.
Richter Scarsi plante den Beginn des Prozesses für den 20. Juni.
Hunter Biden bekannte sich auch in drei weiteren vom Büro von Weiss in Delaware erhobenen Anklagen im Zusammenhang mit Waffen nicht schuldig. Dieser Fall soll Anfang Juni verhandelt werden.