DETROIT – Die Arbeiter im Volkswagen-Werk in Chattanooga, Tennessee, werden nächsten Monat darüber abstimmen, ob sie von der Gewerkschaft United Auto Workers vertreten werden wollen.
Das National Labour Relations Board gab am Montag bekannt, dass vom 17. bis 19. April in dem Werk Wahlen stattfinden würden. Dies wäre der erste Test für die Bemühungen der Gewerkschaft, nicht gewerkschaftlich organisierte Autofabriken im ganzen Land zu organisieren.
Die Arbeiter des 3,8 Millionen Quadratfuß (353.353 Quadratmeter) großen Werks mit mehr als 4.000 Produktionsmitarbeitern reichten am 18. März Wahlunterlagen ein.
Die beiden Seiten einigten sich darauf, die Wahl im April abzuhalten, teilte die NLRB mit.
Die UAW kündigte im vergangenen Herbst ihre Organisierungsoffensive an, nachdem sie starke Verträge mit Detroiter Autoherstellern gewonnen hatte. Die UAW sagte, sie werde gleichzeitig mehr als ein Dutzend nicht gewerkschaftlich organisierte Automobilfabriken ins Visier nehmen, darunter solche von Tesla, Nissan, Mercedes-Benz, Hyundai, Kia, Toyota, Honda und anderen.
Diese Kampagne betrifft fast 150.000 Arbeiter in Fabriken, die hauptsächlich im Süden liegen, wo die Gewerkschaft bisher wenig Erfolg bei der Rekrutierung neuer Mitglieder hatte.
Die UAW sagte, eine überwältigende Mehrheit der Produktionsarbeiter im VW-Werk habe Karten zur Unterstützung der Gewerkschaftsvertretung unterschrieben, nannte jedoch keine Zahlen. Eine Gewerkschaft kann die Durchführung von Wahlen durch die NLRB beantragen, sobald die Mehrheit der Arbeitnehmer sie unterstützt.
Volkswagen sagte, es respektiere das Recht der Arbeitnehmer, „einen demokratischen Prozess zu führen und zu bestimmen, wer ihre Interessen vertreten soll.“ „Wir werden eine NLRB-Abstimmung voll und ganz unterstützen, damit jedes Teammitglied die Möglichkeit hat, vertraulich für diese wichtige Entscheidung zu stimmen.“
Die UAW sagte, die Arbeiter in Chattanooga, die den SUV Atlas und das Elektrofahrzeug ID.4 herstellen, hätten sich über Misshandlungen durch das Volkswagen-Management beschwert, darunter auch obligatorische Überstunden an Samstagen. Sie fordern auch höhere Gehälter.
Bei den letzten beiden Wahlen vertrat die Gewerkschaft die VW-Werksarbeiter beinahe. In den Jahren 2014 und 2019 lehnten die Arbeitnehmer die Gründung einer werksweiten Gewerkschaft im Rahmen der UAW knapp ab. Einige prominente republikanische Politiker in Tennessee hatten die Arbeiter aufgefordert, während beider Wahlkämpfe gegen die Gewerkschaft zu stimmen.
Im Jahr nach der gescheiterten Abstimmung von 2014 gewannen 160 Wartungsarbeiter aus Chattanooga eine Abstimmung zur Gründung einer kleineren Gewerkschaft, doch Volkswagen weigerte sich, zu verhandeln. Volkswagen hatte argumentiert, dass in die Verhandlungseinheit auch Produktionsmitarbeiter einbezogen werden sollten. Daraufhin folgte die werksweite Abstimmung 2019.
Im Februar teilte die Gewerkschaft mit, dass die Mehrheit der Arbeiter im Mercedes-Werk in Vance, Alabama, in der Nähe von Tuscaloosa, ebenfalls Gewerkschaftskarten unterzeichnet hätten. Der Industriekomplex Alabama beschäftigt rund 6.100 Mitarbeiter.
Die Gewerkschaft startete ihre Organisierungsbemühungen letztes Jahr, nachdem sie einen Streik gegen General Motors, Ford und Stellantis angeführt und dabei große Gehaltserhöhungen und andere Vorteile erhalten hatte.
Nachdem Detroits Three Three-Verträge genehmigt worden waren, kündigten viele nicht gewerkschaftlich organisierte Fabriken Lohnerhöhungen für ihre Mitarbeiter an.
Im November erhöhte VW die Löhne der Arbeiter im Werk um 11 Prozent, doch die Gewerkschaft sagt, dass die Löhne von VW immer noch hinter denen der Autohersteller in Detroit zurückbleiben. Laut VW verdienen Schlüsselarbeiter im Montagewerk in Chattanooga 32,40 US-Dollar pro Stunde.
Die Vereinbarungen der UAW mit den Detroiter Autoherstellern sehen Lohnerhöhungen von 25 % bis zum Ende der Verträge im April 2028 vor. Bei steigenden Lebenshaltungskosten werden die Arbeiter von etwa 33 % profitieren. Die Erhöhung auf einen maximalen Montagelohn von 42 US-Dollar pro Stunde, plus Jahresgehalt. Gewinnbeteiligung.