4. weißer Beamter aus Mississippi zu 40 Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er sich schuldig bekannt hatte, zwei schwarze Männer gefoltert zu haben

Christian Dedmon, ein ehemaliger Stellvertreter des Sheriffs von Rankin County, wurde nach Angaben des US-Ministeriums am Mittwoch bei einer Anhörung vor einem Bundesgericht in Jackson, Miss., wegen seiner Beteiligung an zwei Angriffen, darunter der Folterung zweier schwarzer Männer, zu 40 Jahren Gefängnis verurteilt der Gerechtigkeit.

Dedmon erhielt die Höchststrafe für die Folterung von Michael Jenkins und Eddie Parker im Januar 2023 und für den Angriff auf einen anderen Mann bei einem Vorfall im Dezember 2022 während einer Verkehrskontrolle. Nach Angaben der Bundesanwaltschaft war Dedmon der Organisator beider Anschläge und erhielt als vierter von sechs Verurteilten die bisher härteste Strafe.

„Ich möchte ihnen sagen, dass es mir leid tut für das, was sie durchgemacht haben, was sie durchmachen“, sagte Dedmon laut WAPT während der Urteilsverkündung. “Wenn ich [could] Nimm alles auf, das verspreche ich.“

Dedmon und eine Gruppe von fünf weiteren weißen ehemaligen Polizeibeamten bekannten sich insgesamt 16 Verbrechen schuldig, die im Zusammenhang mit der Folter und den rassistisch motivierten sexuellen Übergriffen von Jenkins und Parker standen, sowie eines geplanten anschließenden Versuchs, ihre Verbrechen zu vertuschen.

Malik Shabazz, der Hauptanwalt, der die Opfer Michael Jenkins und Eddie Parker vertritt, sagte gegenüber ABC News in einer Erklärung nach Dedmons Verurteilung, dass „heute in Mississippi Geschichte geschrieben wurde“.

„Die 40-jährige Haftstrafe, die Richter Thomas Lee gegen „Goon Squad“-Mitglied Christian Dedman wegen der schweren und schwerwiegenden Verbrechen gegen unsere Klienten Michael Jenkins und Eddie Parker verhängte, hat heute Geschichte geschrieben“, sagte Shabazz und bezog sich dabei auf die Bezeichnung der Gruppe Die Beamten wurden wegen ihrer Bereitschaft, exzessive Gewalt anzuwenden, nachgegeben. „Alle diese ‚Goon Squad‘-Verurteilungen senden ein ernstes Signal an alle Schurkenpolizisten und andere ‚Goon Squads‘ in ganz Amerika, dass die Gerechtigkeit zu Ihnen kommt.“

Am Mittwoch zuvor wurde der ehemalige Sheriff-Stellvertreter von Rankin County, Daniel Opdyke, wegen seiner Beteiligung an dem Vorfall zu 17 1/2 Jahren Gefängnis verurteilt.

Laut WAPT weinte Opdyke während der Urteilsverkündung und sagte, seine bisherige Zeit im Gefängnis habe ihm geholfen, darüber nachzudenken, „wie ich mich in das Monster verwandelt habe, zu dem ich in dieser Nacht geworden bin“.

„Das Gewicht meiner Taten und der Schaden, den ich angerichtet habe, werden mich jeden Tag verfolgen“, sagte Opdyke den Opfern. „Ich wünschte, ich könnte deinen Schmerz lindern.“

Der frühere Stellvertreter des Sheriffs Christian Dedmon aus Rankin County, Mississippi, soll am Mittwoch ebenfalls verurteilt werden. Sie sind die dritten und vierten Angeklagten, die in diesem Fall verurteilt werden.

Hunter Elward, ein ehemaliger Stellvertreter des Sheriffs von Rankin County, wurde am Dienstag zu 241 Monaten Gefängnis oder etwa 20 Jahren verurteilt, während Jeffrey Middleton nach Angaben des US-amerikanischen Ministeriums für seine Beteiligung an dem Vorfall zu 17 1/2 Jahren Gefängnis verurteilt wurde Gerechtigkeit.

Die beiden anderen Beamten, die sich in dem Fall schuldig bekannten – Brett McAlpin, ein ehemaliger stellvertretender Sheriff des Rankin County, und Joshua Hartfield, ein ehemaliger Polizeibeamter aus Richland – werden voraussichtlich in den Anhörungen am Donnerstag verurteilt. „Diese Angeklagten werden 20 Jahre und 17,5 Jahre im Gefängnis verbringen. „Sie sind wegen ihres abscheulichen Angriffs auf Bürger, die sie zu schützen geschworen haben, ins Gefängnis gekommen“, sagte Generalstaatsanwalt Merrick Garland in einer Erklärung am Dienstag nach der ersten Verurteilungsrunde.

„Das Justizministerium wird Beamte zur Rechenschaft ziehen, die verfassungsmäßige Rechte verletzen und damit das Vertrauen der Öffentlichkeit missbrauchen“, heißt es in der Erklärung abschließend.

In ihren Schuldeingeständnissen gaben die sechs ehemaligen Polizeibeamten zu, ohne Haftbefehl in ein Haus eingebrochen zu sein, in dem Jenkins und Parker wohnten, nachdem ein weißer Nachbar berichtet hatte, dass die Männer bei einer weißen Frau wohnten und angeblich „verdächtige“ Aktivitäten begangen hätten. Anschließend verhafteten sie die beiden Männer „ohne stichhaltigen Grund“, dass sie Straftaten begangen hatten, so das Justizministerium.

Einige der Angeklagten gehörten zu einer Gruppe von Squad-Offizieren, die sich laut Anklagedokumenten „The Goon Squad“ nannten, weil sie „bereit waren, übermäßige Gewalt anzuwenden und es nicht anzuzeigen“. Die Gruppe wurde laut DOJ von Dedmon zu dem Haus gerufen, in dem Jenkins und Parker wohnten, nachdem McAlpin ihn gebeten hatte, Nachforschungen anzustellen.

Während des Vorfalls schlugen die Beamten Jenkins und Parker, verspotteten sie mit rassistischen Beleidigungen, griffen sie sexuell mit einem Sexspielzeug an, zwangen sie, sich auszuziehen und gemeinsam zu duschen, und töteten sie etwa 90 Minuten lang mit Tasern, während sie mit Handschellen gefesselt waren, wie aus den vorliegenden Gerichtsdokumenten hervorgeht . von ABC News. Nach Angaben des DOJ wurde Jenkins auch von Elward in den Mund geschossen.

Nach Angaben des Justizministeriums waren beide Opfer nach dem Vorfall monatelang mit falschen Anschuldigungen konfrontiert, die auf den Plan der Beamten zurückzuführen waren, ihre Taten durch die Fälschung und Verheimlichung von Beweismitteln, darunter Drogen und Waffen, zu vertuschen.

ABC News wandte sich an die Beamten, Anfragen nach Kommentaren wurden jedoch nicht beantwortet.

Jenkins und Parker teilten Reportern am Montag zusammen mit ihrem Anwalt Malik Shabazz mit, dass sie mit dem anhaltenden Trauma des brutalen Angriffs zu kämpfen hätten. Nach Elwards Verurteilung am Dienstag teilten beide Männer der Jackson-ABC-Tochtergesellschaft WAPT mit, dass der Gerechtigkeit Genüge getan sei.

Elward, der sich der schwersten Anklage in der Anklageschrift schuldig bekannte – dem Abfeuern einer Schusswaffe während eines Gewaltverbrechens – stand im Gerichtssaal auf und entschuldigte sich laut WAPT bei den Opfern mit den Worten: „Ich hasse mich selbst dafür.“ Ich übernehme meine Verantwortung.“

Parker stand auf und sagte Elward, dass er ihm verzeihe, und später am Nachmittag sagte er zu WAPT, dass er zwar verzeihe, „was getan wurde“, Elward aber „immer noch getan hat, was er getan hat, und dass er bestraft werden muss.“

Auf die Frage, ob er Elward auch vergibt, sagte Jenkins zu WAPT: „Ich weiß es nicht. Nein, nein, denn wenn er nicht erwischt worden wäre, würde er immer noch dasselbe tun.“

Zu den Anklagepunkten, die die Beamten für schuldig erklärten, gehörten Bürgerrechtsverschwörung, Rechtsentzug unter Strafe, Abfeuern einer Schusswaffe während eines Gewaltverbrechens, Verschwörung zur Behinderung der Justiz und Behinderung der Justiz. Sie bekannten sich auch wegen ähnlicher Anklagen schuldig und warten auf die Verurteilung in diesem Fall. Staatsstrafen werden gleichzeitig verbüßt.

Nach Angaben des DOJ bekannten sich Dedmon, Elward und Opdyke außerdem dreier weiterer Bundesverbrechen schuldig, die im Zusammenhang mit einem separaten Vorfall standen, der sich am 4. Dezember 2022 ereignete.

In den Vereinigten Staaten leitete das Justizministerium im Februar 2023 in Zusammenarbeit mit dem FBI eine Untersuchung des Vorfalls ein, als die Bevölkerung empört war und die Anwälte von Jenkins und Parker eine Klageschrift für eine Bundesklage in Höhe von 400 Millionen US-Dollar einreichten.

„Es ist vor Gericht und wir streiten“, sagte Shabazz am Montag gegenüber ABC News, als er nach dem Stand der Klage gefragt wurde.

In einer Antwort vom Oktober 2023 auf die bei ABC News eingegangene Beschwerde bestritten die Agenten die in der Klage erhobenen Vorwürfe.

Alexander Mallin von ABC News hat zu diesem Bericht beigetragen.