WASHINGTON– Lori Shelton kann sich nicht vorstellen, jemals das Geld zu haben, um ein Haus zu kaufen – und das ist einer der Hauptgründe, warum so viele Wähler vor der diesjährigen Präsidentschaftswahl wegen der Wirtschaft deprimiert sind.
Shelton, 67, fährt ein Uber, um seine Miete in Aurora, Colorado, zu bezahlen. Ein Vorschuss von seinem Gehalt deckte die Kaution für seine Wohnung ab. Aber es schmälerte auch seinen nächsten Gehaltsscheck und sein Bankkonto war bei Fälligkeit der Miete gefährlich niedrig – ein Kreislauf, der nie zu enden scheint.
„Ich komme immer zu spät“, sagte Shelton mit gedämpfter Stimme. „Es ist ein Albtraum, es ist im Moment ein verdammter Albtraum.“
Die Vereinigten Staaten erleben eine jahrzehntelange Krise bei der Erschwinglichkeit von Wohnraum. Die Wurzel dieses Problems: Amerika hat es versäumt, genügend Wohnraum für seine wachsende Bevölkerung zu bauen. Der Mangel trifft den Kern des amerikanischen Traums vom Eigenheim – er untergräbt die Zusicherungen von Präsident Joe Biden, dass die US-Wirtschaft stark sei, und unterstreicht, wie der Republikaner Donald Trump, der frühere Präsident und voraussichtliche republikanische Kandidat für 2024, den Mangel weitgehend vernachlässigt hat.
Laut einer Analyse der Harvard University hat der Mangel an Wohnraum dazu geführt, dass eine Rekordzahl von Mietern einen übermäßigen Teil ihres Einkommens für Wohnen ausgibt. Es stehen nicht genügend Häuser zum Verkauf oder im Bau, was die Preise hoch hält. Die durchschnittlichen Hypothekenzinsen haben sich mehr als verdoppelt und die Erschwinglichkeit hat sich weiter verschlechtert.
Tatsächlich berichtete das Census Bureau, dass der Eigenheimbesitz Ende letzten Jahres in einer ansonsten starken Wirtschaft leicht zurückgegangen sei. Ohne die Wohnkosten würde die Inflation – Bidens größtes Wirtschaftsproblem – bei gesunden, stabilen 1,8 % liegen. Stattdessen liegt sie bei etwa 3,2 %.
Verwaltungsbeamte sind zuversichtlich, dass sich die Immobilieninflation bald verlangsamen wird, doch Befürworter und Ökonomen sind sich darüber im Klaren, dass dies über mehrere Jahre hinweg Schaden anrichten wird.
„Ich bin seit 30 Jahren in der Wohnungswirtschaft tätig. Die Herausforderung bei der Erschwinglichkeit von Wohnraum ist die schlimmste, die ich je in meiner Karriere gesehen habe“, sagte Shaun Donovan, ehemaliger Minister für Wohnungswesen und Stadtentwicklung unter Obama und jetzt Leiter der gemeinnützigen Organisation . Unternehmensgemeinschaftspartner.
Donovan betonte, dass dies eine zunehmend parteiübergreifende Herausforderung sei, die politische Parteien zusammenbringen könnte. Teure Wohnungen waren einst demokratischen Vierteln wie New York und San Francisco vorbehalten. Jetzt verlagert es sich auf republikanische Bundesstaaten, wo Orte wie Boise, Idaho, mit höheren Preisen zu kämpfen haben.
„Es ist fast überall ein Problem erster Ordnung“, sagte er. „Und es verändert die nationale Politik auf eine Art und Weise, die meiner Meinung nach ganz anders ist, als ich es jemals gesehen habe.“
Mark Zandi, Chefökonom bei Moody’s Analytics, sagte, der Ausgang der Wahlen im November könne letztendlich davon abhängen, wie sich die Zinsen für 30-jährige Hypotheken entwickeln.
Die Zinssätze liegen derzeit im Durchschnitt bei etwa 6,74 %. Wenn sie näher an 6 % kämen, würden die Chancen auf einen Biden-Sieg steigen. Aber Zinsen nahe 8 % könnten es Trump ermöglichen, sich durchzusetzen, sagte Zandi.
„Angesichts der aktuellen Krise bei der Erschwinglichkeit von Wohnraum werden höhere Zinsen dazu führen, dass der Besitz eines Eigenheims für fast alle potenziellen Erstkäufer von Eigenheimen völlig unerreichbar wird“, sagte er. „Angesichts der Tatsache, dass Wohneigentum ein zentraler Bestandteil des amerikanischen Traums ist, wird es tiefgreifende Auswirkungen auf die Wahrnehmung der Wähler von der Wirtschaft haben, wenn es unerreichbar erscheint.“
Biden, ein Demokrat, erkannte in seiner Rede zur Lage der Nation Anfang des Monats und in seinem am Montag veröffentlichten Haushaltsvorschlag den Schmerz an, den viele empfinden.
Der Präsident will den Bau und Erhalt von 2 Millionen Häusern finanzieren – eine beträchtliche Summe, aber nicht genug, um den Mangel zu beheben. Er schlug außerdem eine Steuergutschrift von bis zu 10.000 US-Dollar für Hauskäufer vor.
„Das Entscheidende ist, dass wir bauen, bauen, bauen müssen“, sagte Biden am Montag in einer Rede vor der National League of Cities. „So werden wir die Wohnkosten dauerhaft senken.“
Rasant steigende Immobilienpreise waren auch unter Trump, der als Immobilienentwickler erstmals Berühmtheit erlangte, ein anhaltendes Problem. Als er Präsident war, forderte Trump eine Einschränkung der Bautätigkeit in den Vororten. Er behauptete während der Wahl 2020, dass Bidens Politik zur Förderung des Bauens und der Erschwinglichkeit „Ihre Nachbarschaft zerstören“ würde.
In den Jahren 2018 bis 2020 der Trump-Präsidentschaft stieg der Wohnungsmangel im Land nach Angaben der Hypothekenbank Freddie Mac um 52 Prozent auf 3,8 Millionen Einheiten.
Die Associated Press kontaktierte Trumps Wahlkampfteam bezüglich seiner politischen Pläne, erhielt jedoch keine Antwort. Das America First Policy Institute, eine Denkfabrik, die Trumps Vision fördert, sagte, der Schlüssel liege darin, die Staatsverschuldung zu reduzieren, um die Hypothekenzinsen zu senken.
„Der beste Weg für uns, den Zugang zu Wohneigentum für junge Menschen zu verbessern, besteht darin, die Zinssätze zu senken, und nicht darin, Subventionen bereitzustellen, die die Unbezahlbarkeit von Wohnraum verschlimmern“, sagte Mike Faulkender, Ökonom und Leiter des Instituts.
Niedrigere Zinsen könnten den Wählern gefallen, aber die meisten Ökonomen sagen, dass sie bestenfalls eine vorübergehende finanzielle Entlastung bringen würden. Als Reaktion auf die erhöhte Nachfrage aufgrund niedrigerer Zinssätze würden sich die Kaufpreise wahrscheinlich nach oben anpassen.
Der Bau, die nachhaltigste Lösung, würde Jahre dauern und neue Regeln von Staaten und Städten erfordern. Die Regierung versucht, Zonenänderungen zu fördern, aber wichtige Entscheidungen liegen außerhalb der Kontrolle des Weißen Hauses.
„Selbst wenn die Einkommen steigen, die Wirtschaft gut läuft und die Inflation sinkt, können die Menschen keine Häuser kaufen“, sagte Daryl Fairweather, Chefökonom beim Maklerunternehmen Redfin. „Das ist das größte Problem für Biden, weil er es nicht lösen kann.“
Als allgemeine Regel gilt, dass Menschen nicht mehr als 30 % ihres Einkommens für Miete oder Hypothek ausgeben sollten. Laut Redfin müsste ein typischer Haushalt, der ein Haus kaufen möchte, 41 % seines Einkommens für Hypothekenzahlungen ausgeben.
Dies birgt erhebliche wirtschaftliche Risiken. Hohe Wohnkosten können dazu führen, dass Menschen ihre Ausgaben anderswo kürzen. Befürworter sagten, dies ermögliche es Vermietern, ihre Immobilien zu vernachlässigen, da es immer einen bereitwilligen Mieter gebe.
Räumungen können die Gesundheits- und Bildungsergebnisse von Kindern verschlechtern und zu noch höheren Kosten für die Gesellschaft führen, sagte Zach Neumann, ein in Denver ansässiger Anwalt, der über das gemeinnützige Community Economic Defense Project jährlich mehr als 30 Millionen US-Dollar an Miethilfe leistet.
Die Gesamtkosten für die Räumung der ärmsten Mieter belaufen sich auf „20.000 bis 30.000 US-Dollar pro Jahr, wenn man Übernachtungen in Notunterkünften und Besuche in der Notaufnahme mit einrechnet“, sagte Neumann. Köpfe. »
Obwohl es überparteiliche Einigkeit über den Bedarf an mehr Wohnraum gibt, wurde im Repräsentantenhaus und im Senat noch kein sinnvoller Plan verabschiedet. Während seiner Amtszeit schlug Biden Wohnbeihilfen vor, die jedoch nie umgesetzt wurden.
„Wenn der Kongress einige der Investitionen verabschiedet hätte, die der Präsident seit Beginn seiner Amtszeit gefordert hat, wenn sie es vor drei Jahren getan hätten, wie er es befürwortet hat, hätten wir jetzt bezahlbaren Wohnraum im Angebot“, sagte Daniel Hornung , stellvertretender Direktor des National Economic Council des Weißen Hauses.
Mark Calabria, der während der Trump-Administration Direktor der Federal Housing Finance Agency war, sagte jedoch, dass viele Bundesinstrumente zur Erhöhung des Wohnraums, wie etwa die Steuergutschrift für Wohnimmobilien für Geringverdiener, die Nachfrage weiter ankurbeln könnten, ohne den Bau ausreichend anzukurbeln.
„Was mich beunruhigt, ist, dass wir eine Reihe von Dingen getan haben, die die Nachfrage erhöht haben, während das Problem das Angebot ist“, sagte Calabria, jetzt Berater des libertären Cato-Instituts.
Aber für Mieterinnen wie Lori Shelton in Colorado ist die Debatte darüber, wie das Wohnungsangebot erhöht werden kann, wenig tröstlich, wenn sie jetzt Miete schuldet. Sie wurde bereits mit Räumungsdrohungen und Säumnisgebühren bedroht. Sie erhält etwas Geld von der Miete ihres Sohnes, ist aber manchmal auch darauf angewiesen, dass ihre Kirche die 2.399 Dollar im Monat bezahlt.
„Ich glaube nicht, dass die meisten von uns ein Sparkonto haben“, sagte sie. „Wenn Sie so viel für Miete, Lebensmittel, Auto und Rechnungen ausgeben, haben Sie keinen großen Ausweg.“