NASHVILLE, Tennessee – Ein Gesetzesentwurf, der das Zeigen von Pride-Flaggen in öffentlichen Schulklassen weitgehend verbieten würde, wurde am Montag im republikanisch geführten Repräsentantenhaus von Tennessee verabschiedet, nachdem die Republikaner eine hitzige Debatte unterbrochen hatten.
Mit 70 zu 24 Stimmen wird der Gesetzentwurf an den Senat weitergeleitet, wo bereits in dieser Woche eine endgültige Abstimmung stattfinden könnte. Der Antrag, die Debatte abzubrechen, veranlasste den demokratischen Abgeordneten Justin Jones aus Nashville dazu, zu schreien, der Sprecher des Repräsentantenhauses, Cameron Sexton, sei nicht in Ordnung und ignoriere die Wortmeldungen der Menschen. Die Republikaner wiederum tadelten Jones, indem sie ihn ablehnten und damit seine unmittelbaren Kommentare beendeten.
Zuvor wurden mindestens zwei Gegner des Gesetzentwurfs wegen Reden während der Debatten vom Podium entfernt, da Demokraten und andere Gegner die Gesetzgebung als ungerechtfertigte Einschränkung eines wichtigen Symbols der LGBTQ+-Gemeinschaft in Schulen anprangerten.
„Ich bin stolz, wenn ich in die öffentlichen Schulen meiner Stadt gehe und in den Klassenzimmern die LGBTQ-Flagge sehe, die stolz von Lehrern gehisst wird, die die Notlage vieler ihrer Schüler verstehen“, sagte der Abgeordnete Jason Powell, ein Vertreter aus Nashville. Demokrat. „Wir sollten unsere Schüler willkommen heißen und feiern, nicht hassen. »
Das Gesetz besagt, dass das „Zeigen“ einer Flagge durch eine Schule oder einen Mitarbeiter das „Ausstellen oder Platzieren des Objekts an einem Ort bedeutet, an dem die Schüler es sehen können“.
Der Vorschlag würde die Anzeige bestimmter Flaggen ermöglichen, mit Ausnahmen für bestimmte Szenarien. Zu den genehmigten Flaggen gehören die Flaggen der Vereinigten Staaten; Tennessee; diejenigen, die nach staatlichem Recht als geschützte historische Objekte gelten; Indianerstämme; Streitkräfte lokaler Regierungen und Kriegsgefangene oder im Einsatz vermisste Personen; andere Länder und ihre lokalen Regierungen; Hochschulen oder Universitäten; oder die Schulen selbst.
Andere Flaggen könnten im Rahmen eines „authentischen“ Lehrplans vorübergehend gehisst werden, und einige Gruppen, denen die Nutzung von Schulgebäuden gestattet ist, können ihre Flaggen zeigen, während sie das Gelände gemäß dem Gesetz nutzen.
Die Gesetzgebung sieht ein Durchsetzungssystem vor, das sich auf Klagen stützt, die von Eltern oder Erziehungsberechtigten von Schülern eingereicht werden, die eine öffentliche Schule in einem betreffenden Bezirk besuchen oder dazu berechtigt sind. Mit Klagen könnte das Zeigen von Flaggen durch eine Schule, einen Mitarbeiter oder ihre Vertreter angefochten werden, wenn dies den vorgeschlagenen Kriterien für das, was in Klassenzimmern erlaubt wäre, nicht entspricht.
Der republikanische Abgeordnete Gino Bulso, der den Gesetzentwurf aus Williamson County südlich von Nashville unterstützt, sagte, Eltern hätten ihn kontaktiert, um sich über „politische Flaggen“ in Klassenzimmern zu beschweren. Auf die Frage, ob der Gesetzentwurf das Anbringen der Flagge der Konföderierten in Klassenzimmern erlauben würde, sagte Bulso, dass der Gesetzentwurf das geltende Recht darüber, wann ein solches Symbol angebracht werden dürfe, nicht ändern würde. Er sagte, die Ausnahmen des Gesetzentwurfs könnten auf Flaggen der Konföderierten für genehmigte Programme und bestimmte historische Gegenstände angewendet werden, die ohne umfassende staatliche Genehmigung bereits nicht entfernt werden können.
„Wir stellen sicher, dass es die Eltern sind, die ihren Kindern die Werte vermitteln dürfen, die sie ihnen vermitteln wollen“, sagte Bulso.
Der Vorschlag stellt eine weitere Entwicklung im anhaltenden politischen Kampf um LGBTQ+-Rechte in Tennessee dar, wo die konservativen Führer des Staates bereits Maßnahmen ergriffen haben, um Unterrichtsgespräche über Geschlecht und Sexualität einzuschränken, die Bestätigung des Geschlechts in der Kinderbetreuung zu verbieten und Veranstaltungen einzuschränken, bei denen bestimmte Drag-Darsteller auftreten können.
Die Senatsversion des Gesetzentwurfs würde die Frage, wer eine Klage wegen einer Flagge einreichen könnte, restriktiver gestalten und sie auf Schüler dieser bestimmten Schule, Eltern oder Erziehungsberechtigte dieser Schüler oder Mitarbeiter beschränken.
Anfang dieses Monats schickte die American Civil Liberties Union einen Brief an Stadt-, Schul- und Schulbezirksbeamte, die ein Verbot von Flaggen oder anderen Stolzbekundungen eingeführt haben oder ein Verbot erwägen. Die Gruppe warnte davor, dass gemäß dem Präzedenzfall des Ersten Verfassungszusatzes „öffentliche Schulen private Äußerungen auf dem Campus nur insoweit verbieten dürfen, als sie das Bildungsumfeld erheblich beeinträchtigen oder stören oder die Rechte anderer Schüler beeinträchtigen.“
Bulso argumentierte, dass das Zeigen der Pride-Flagge keine geschützte freie Meinungsäußerung für Schulmitarbeiter darstelle.