Ghislaine Maxwell beantragte am Dienstag bei einem Bundesberufungsgericht die Aufhebung ihrer Verurteilung und 20-jährigen Haftstrafe wegen der Rekrutierung und Pflege minderjähriger Mädchen, die Jeffrey Epstein sexuell missbraucht hatte, und argumentierte, sie sei durch eine Vereinbarung zwischen den Bundesanwälten in Florida und Epstein aus dem Jahr 2007 immunisiert worden.
„Die Einspruchsvereinbarung schließt diese Strafverfolgung aus“, sagte Verteidigerin Diana Fabi Samson vor einem aus drei Richtern bestehenden Gremium des 2. US-Berufungsgerichts. „Die Leugnung der Durchführbarkeit dieser Einigungsvereinbarung ist ein schwerer Schlag ins Herz des Vertrauens zwischen der Regierung und ihren Bürgern in Bezug auf Einigungsvereinbarungen.“
Maxwell brachte während des Prozesses das gleiche Argument vor und beantragte eine Anhörung, um die Absichten der Staatsanwälte in Florida zu untersuchen. Der Prozessrichter lehnte diese Klage ab, da die New Yorker Staatsanwälte nicht an die Vereinbarung gebunden seien.
Am Dienstag bekräftigte ein Staatsanwalt, dass die US-Staatsanwaltschaft Manhattan nicht an die vorherige Vereinbarung mit Epstein gebunden sei und dass diese Vereinbarung unabhängig davon nicht für Maxwell gelte.
Jeffrey Epstein und Ghislaine Maxwell bei Cipriani Wall Street am 15. März 2005 in New York.
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„Das zentrale Versprechen der Nichtverfolgungsvereinbarung ist das Versprechen des südlichen Bezirks von Florida, Epstein in diesem Bezirk nicht strafrechtlich zu verfolgen“, sagte der stellvertretende US-Staatsanwalt Andrew Rohrbach. „Dies ist ein Dokument, das von der US-Staatsanwaltschaft für den Südbezirk von Florida unterzeichnet wurde und nur für den Südbezirk von Florida und diesen Bezirk verbindlich sein soll.“
In ihrer schriftlichen Berufung argumentierten Maxwells Anwälte, dass sie zur „Stellvertreterin“ für Epstein ernannt worden sei, der im Gefängnis während der Erwartung seines Prozesses durch Selbstmord starb, um „die öffentliche Empörung“ über sein Verhalten zu stillen. Sie argumentierten auch, dass Maxwell ein faires Verfahren verweigert wurde, teilweise weil einer der Geschworenen es bei der Auswahl der Geschworenen versäumt hatte, seine eigene Geschichte des sexuellen Missbrauchs offenzulegen.
Keiner der Punkte wurde in der mündlichen Verhandlung angesprochen.
Maxwell ist derzeit in einem Niedrigsicherheitsgefängnis in Tallahassee inhaftiert und kann 2037 freigelassen werden.