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Wissenschaftler haben gegen einen Vorschlag gestimmt, eine neue geologische Epoche namens Anthropozän auszurufen, um das Ausmaß der menschlichen Aktivität widerzuspiegeln, die den Planeten verändert hat.
Der Vorschlag wurde von Mitgliedern des Unterausschusses für Quartäre Stratigraphie, Teil der International Union of Geological Sciences, abgelehnt, wie drei stimmberechtigte Mitglieder des Unterausschusses mitteilten, die CNN am Dienstag kontaktiert hatte.
Die Abstimmung folgt einem 15-jährigen Prozess zur Auswahl einer geologischen Stätte, die den Einfluss der Menschheit auf den Planeten am besten widerspiegelt. Die Anthropozän-Arbeitsgruppe der Internationalen Union, die die Bemühungen leitete, gab im Juli 2023 bekannt, dass der Standort Crawford Lake in Ontario sei, da Sedimente aus dem Seegrund geochemische Spuren von Atombombentests, insbesondere Plutonium, aus dem Jahr 1950 offenbaren .
Die Abstimmung sei nicht einstimmig gewesen, sagte Kim Cohen, Assistenzprofessorin für Geowissenschaften an der Universität Utrecht in den Niederlanden und stimmberechtigtes Mitglied des Unterausschusses.
„Es gab einige Enthaltungen. „Es gab eine Minderheit der Ja-Stimmen und eine Mehrheit der Nein-Stimmen“, sagte Cohen, der für den Vorschlag stimmte.
Phil Gibbard, emeritierter Professor für quartäre Paläoumgebungen am Scott Polar Research Institute der Universität Cambridge im Vereinigten Königreich und stimmberechtigtes Mitglied des Unterausschusses, sagte, dass der „Vorschlag eines formellen Anthropozäns mit einer Mehrheit von 66 % abgelehnt wurde“. »
‘Sehr enttäuschend’
Die geologische Zeitskala bildet den offiziellen Rahmen für unser Verständnis der 4,5 Milliarden Jahre alten Erdgeschichte. Geologen unterteilen die Geschichte unseres Planeten in Äonen, Epochen, Perioden, Epochen und Zeitalter – ein Äon ist der längste Zeitraum und ein Zeitalter der kürzeste.
Obwohl nur wenige Wissenschaftler den Einfluss des Menschen auf den Planeten bezweifeln, war die geologische Gemeinschaft uneinig darüber, ob die Veränderungen das Ausmaß einer Epoche erreicht hatten, was darauf hindeutet, dass es aus geologischen Gesichtspunkten noch zu früh für eine solche Aussage war.
Einige Experten haben argumentiert, dass der Beginn des Anthropozäns möglicherweise besser auf andere Weise definiert werden könnte, beispielsweise durch den Beginn der industriellen Revolution. Andere haben vorgeschlagen, dass der Einfluss des Menschen auf die Erde am besten als geologisches Ereignis klassifiziert werden kann, das sich allmählich über einen langen Zeitraum abspielt.
Colin Waters, Vorsitzender der GTS, der die Entwicklung des Vorschlags leitete, das Anthropozän zu einem offiziellen Teil der geologischen Geschichte der Erde zu machen, sagte, das Ergebnis der Abstimmung sei „sehr enttäuschend“.
„Wir haben als Gruppe viele prominente Forscher in ihrem Fachgebiet, die als Gruppe in informeller Funktion weiterhin das Argument vorbringen möchten, dass die Beweise für das Anthropozän als Epoche kohärent formalisiert werden müssen.“ mit den in der Einreichung vorgelegten wissenschaftlichen Daten“, sagte Waters, Honorarprofessor an der School of Geography, Geology and Environment der University of Leicester, per E-Mail.
„Wenn die obige Abstimmung bestätigt wird … kann der aktuelle Vorschlag nicht vorangebracht werden, aber angesichts der vorhandenen Beweise, die sich weiterhin häufen, würde es mich nicht wundern, wenn in Zukunft eine Forderung nach einer erneuten Prüfung eines Vorschlags laut wird“, sagte er.
Der Begriff „Anthropozän“ ist weit verbreitet
Der Vorschlag werde zu diesem Zeitpunkt nicht weitergeführt, sagte David Harper, emeritierter Professor für Paläontologie an der Durham University und Vorsitzender des International Committee on Stratigraphy, das über den Vorschlag abgestimmt hätte, wenn der Unterausschuss dies angenommen hätte.
Das Komitee ist außerdem Teil der International Union of Geological Sciences, die mehr als eine Million Geowissenschaftler weltweit vertritt.
„Dies ist das Expertengremium der Kommission für diesen geologischen Zeitraum und wir sind an seine Entscheidung gebunden. Der aktuelle Vorschlag wird im Einklang mit unserer Satzung nicht weitergehen“, sagte Harper per E-Mail und fügte hinzu, dass er nicht offiziell über die Entscheidung informiert worden sei und keinen weiteren Kommentar abgeben werde.
Cohen sagte, dass es während der sechswöchigen Diskussion des Unterausschusses mehrere Argumente für und gegen den Vorschlag gegeben habe, lehnte jedoch eine nähere Erläuterung ab. Unabhängig davon, ob der Begriff offiziell als geologische Epoche klassifiziert wird oder nicht, wird das Anthropozän bereits häufig verwendet, bemerkte Cohen.
„Alle reden schon darüber. In Rezensionen wird es von vielen Leuten verwendet. Aber in der Geologie nicht so sehr wie in allen anderen Wissenschaften“, sagte er.
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